沒及格，需要再次參加考試；在戀愛期間，參加過兩次考試，這一門課程還是沒及格，扔需要再次參加考試，否則就不能畢業；結婚時，耽誤了一次考試，這一門課程又算泡了湯，需要再考；等到孩子都生下來了，還需要再次參加這門課程的考試，不想考也可以，那就不能畢業，真是讓人愁悶死了。
但是，德志沒有放棄，他相信一定會考過去的，只不過是時間的問題，需要付出代價。把別人喝咖啡的時間都用在學習上，恐怕是比較明智的作法，像魯迅先生學習，只要付出，方向對頭，就不怕路遠，至於技巧，學習需要技巧，但是，根本問題還是需要記得知識。
據說，愛因斯坦只用了大腦的百分之一的部分，就很了不得，許多人的大腦都沒有得到動用，大部分都浪費了。學習一旦上了癮，就不怕苦，不怕累，不怕別人說閒話了。就像那些喝咖啡上癮的人，哪怕再苦，也覺得必須要喝，否則身體就會無力，精神就會頹廢，沒有振作的精神，做什麼都無趣兒。
德志愛學習，考試是檢驗學習成果的好方法，機構劉小姐也支援他學習。目前，在機構裡堅持學習的只有德志，其他人也在學，不過，學的是關係學。天天琢磨怎樣搞好領導關係，拍馬屁，有的甚至成了馬屁精，專門撓癢癢，領導的癢處被他們一撓，很舒服。領導一高興，就會喊“賞”，這些小丑，就趕緊過去領賞，歡天喜地的，絲毫不覺得醜，反而引以為榮。並且在沒有得到獎賞的人面前炫耀，非常得意，尾巴都翹上了天。
德志明知道，學習不會得到特別的對待，領導害怕下屬懂得多，水平高，擔心管理不好下屬，就不鼓勵下屬去學習。嘴上的鼓勵，讓德志抓住了，得到的好處就是，容許在考試的時候回去參加考試，這樣，德志就感到比其他同事稍微佔優勢了，心裡多少得了點安慰。
晚上，德志弄了點麵條吃。
在宮支書的老弟的小店裡買了一把面，看起來挺黑，再沒有其它的麵條可以挑選，他老弟說是本地的面，新鮮。德志不喜歡吃泡麵。
不愛吃泡麵是始於上高中的時候。
德志在學校上晚自習，下午放學後，一般不回家，就在學校裡吃點東西，吃完之後，接著上晚自習。
一般情況下，吃泡麵。
學校裡有一家小商店，裡面有開水供應，在店裡買面的，免費提供開水。可惜的是，德志運氣不好，每次給的開水都是溫水，不知道店家是怕燒煤還是用電，亦或是開水放忘記了，竟成了溫水，還渾然不知覺，德志幾乎每次都是用溫水泡麵，印象太深，可想而知，溫水泡的泡麵要多難吃就有多難吃，每次吃完，德志就有一種想嘔吐的感覺，胃裡非常不舒服。
好在人年輕，扛得住，勉強過了那段日子，但是，記憶中受到的傷，會在不經意的時候重現在腦海中。每每想到那一幕，或者聞到別人泡麵，德志就覺得胃裡不舒服。看到別人吃得津津有味，德志一點都不羨慕，反而想退避三舍，遠遠地走開。這種吃麵的情形，卻總在公眾場合遇到。比如，在火車上，那狹小的空間，幾乎有一半人都是吃泡麵，在那裡，德志就無法可逃，只有硬著頭皮，忍住噁心的味道，或者到衛生間或者吸菸處透透氣，否則真的要憋壞了。
歸州是山區，狹長地帶，南北文化和習俗都有點，靠北邊的愛吃麵，靠南邊的愛吃米，但是，北邊的面的確長得黑，可能和氣候、日照以及溫度或者土壤都有關，他們努力種出來的麥子，磨出的面竟然很黑，這讓德志沒想到。自己生的孩子不嫌醜，這裡的人習慣了吃黑麵，大多數家庭的面都是這個顏色，見怪不怪，祖祖輩輩都吃，挺好的。
德志對生活要求不高，人家能吃，他也能吃。好在門口一個土包，有一些韭菜在那裡長著，割了，擇了，用來下麵條，挺好的。這種一個人的生活，讓德志很放鬆，感到很自由，吃點素面，做自己想做的事情，就是一種德志想要的生活。
吃完飯，洗碗，然後再複習看書，寫點字，聽聽收音機，讀讀《聖經》，一天的生活就這樣結束。臨睡前，和妻子打個電話，問問情況，母子都好，然後，德志簡單做了個短短的禱告，就上床，熄燈睡覺。
天矇矇亮的時候，賈友牛在外敲門，德志起床，他揉著惺忪的眼睛，看著賈友牛問：“什麼事？這麼早啊！”
賈友牛說：“今天倒蓋子，我在喊他們上工。”
德志說：“我知道啊。沒必要這麼早吧？！”
賈友牛說：“要早啊，早了涼快，等太陽出來，大家很熱，都懶得做了