王在京城招搖撞騙，yīn謀叛亂，本王才星夜趕來護駕，剿滅那些亂臣賊子！”厲無情被他說得愣住了，想了想方恍然大悟。那個自盡的淮南王舉止猥瑣，毫無王爺的威儀，定是個冒牌貨！而眼前這位神態威嚴，霸氣十足，他才是真正的淮南王！但他絕非為護駕而來，yīn謀篡位的亂臣賊子就是他！如今他眼看大勢已去，便使出金蟬脫殼之計，將自己洗刷得清清白白！毫無疑問，他在動手之前已經想好退路，找了個替身。好厲害的淮南王！真是翻雲覆雨、收放自如！厲無情冷笑一聲：“都說淮南王詭計多端，今rì我總算領教了。但我要提醒你一句，你的替身雖然死了，但屍首還在，他的容貌與你一般無二……”“是嗎？”淮南王哈哈大笑：“你不妨回去看看，他的屍首還在不在！”厲無情呆住。顯然那具屍首已經被處理掉了。如今死無對證，淮南王的謊言又編得天衣無縫，即便揭開他的底牌，誰會相信？誰又能拿他怎樣？淮南王那深邃的目光在厲無情臉上逗留許久，獰笑道：“很好！現在本王真的認識你了！你不能為本王所用，可惜啊！”厲無情打了個冷顫，驀地想起了秦顒臨死前講的話，“小心你死無葬身之地！”現在他明白了，這絕非空洞的威脅。淮南王此番雖功虧一簣，但以他的老辣深沉，難保以後不會捲土重來。到那時……厲無情忽然轉身就走。想那許多幹嘛！以後的事情以後再說！現在他只想弄一大壇烈酒，讓自己醉入夢鄉。他相信，那定是一場纏綿悠長、回味無窮的夢。
………【第一章 可怕的不是鬼，是人】………
司馬梁，你等著！此仇不報我誓不為人！孟儉面sè鐵青，兩眼血紅，顫抖的手緊緊攥著一隻小肚兜，心中立下毒誓，一定要殺了惡賊司馬梁，讓他為自己的暴行付出代價！按理說，他是不該這麼想的。因為他並非別人，恰恰是淮南王司馬梁的三十六名親信護衛之一，已經在淮南王府待了整整二十年。鐵打的王府流水的兵。二十年來，與他一同進府的護衛們死的死，走的走，剩下的惟有他一人而已。目前他每年的薪酬是五千兩白銀，比別的護衛高出許多。平心而論，司馬梁委實待他不薄。食君之祿，忠君之事，這本是千百年來江湖人恪守的信條。以前孟儉也的確是這麼做的。為了保護司馬梁，他曾好幾次差點送掉xìng命。天底下要殺司馬梁的人實在太多了。說起來，司馬梁的確該殺。他仗著自己戍邊有功，又是皇上的表兄弟，一向橫行不法，強徵暴斂。別說封地的百姓怨聲載道，就連孟儉都很覺看不過去。但他與司馬梁雖淵源非淺，說到底只是個小小的護衛而已，身份和奴才差不多，在王爺面前怎敢多言？然而，這一次情況完全不同。他的親閨女被司馬梁活活逼死，血海深仇，豈能不報！孟儉年愈不惑，生得彪形虎體，相貌堂堂，凜凜然一個出sè的男子漢，走在街上常引得女子頻頻回頭。但他至今仍是單身，他有個女兒的事，除了好友厲無情之外誰都不知道。司馬梁不允許手下的護衛有家室。因為護衛乾的是刀口舔血的營生，有了家室，便有了牽掛，危險關頭難免膽怯。所以司馬梁規定，護衛尋花問柳可以，娶妻生子不行。孟儉就是在尋花問柳時，結識了回chūn樓的粉頭沈翠翠。當時沈翠翠豆蔻年華，相貌清秀，十分惹人憐愛，而且入青樓不久，真情尚存。孟儉與她交往數次，竟墜入情網難以自拔。他不願看著心愛的人遭受蹂躪，於是拿出銀兩，偷偷替她贖了身。又在城外購置房產，將她安置下來。就這樣，孟儉有了一個秘密的家，一有空便出城與沈翠翠相聚，耳鬢廝磨，兩情歡洽。不久沈翠翠懷上身孕，生下了一個女兒，小名叫阿蓮。三口之家，其樂融融。那是孟儉一生中最幸福的時光。但可惜好景不長，阿蓮三歲那年，沈翠翠得了一場重病，不治身亡。孟儉只得將女兒託付給盤頭村的寡婦劉氏，自己得便就過去看望一下。他雖不能給女兒更多的照顧，但深沉的父愛卻與rì俱增。阿蓮已成了他生活中惟一的寄託和希望。歲月荏苒，轉眼十多年過去了。阿蓮在劉氏家漸漸長大，年方二八，已出落得花容月貌，亭亭玉立。從女兒身上，孟儉依稀看到了當年沈翠翠的影子。這讓他甚感欣慰。為避免走漏訊息，招致仇家暗算，孟儉在女兒和劉氏面前從未暴露過身份，只說自己是做買賣的。今天正值清明，天上細雨紛飛，路上行人斷魂。孟儉想起亡妻，亦是滿腹惆悵。他特地向王爺請了假，帶著香燭紙錢去給沈翠翠上墳，悼念一下這個可憐的女人。上完墳，他順路去盤頭村看望女兒。不料踏進房門，卻見劉氏正在那兒哭天搶地。女兒則直挺挺地躺在床上，臉上蓋著一塊白布。見好端端的女兒突然yīn陽兩隔，孟儉眼前一黑，幾乎栽倒