伴，”羅蘭說。“埃蒂·迪恩和傑克·錢伯斯，來自紐約。這是蘇珊娜。”他用手一指她，並沒有朝她轉過身去。歐沃霍瑟的臉上現出了那種表示理解的，大男子主義的表情，蘇珊娜以前見過那種表情。黛塔·沃克有辦法把那種表情從男人們的臉上抹去，蘇珊娜相信歐沃霍瑟先生不會喜歡那種方法。
不管怎麼樣，她還是向歐沃霍瑟和其他人溫順地笑了笑，也用她那假想的裙子行了禮。她想，她的屈膝禮應該也像扎麗亞·扎佛茲一樣優雅，但是當你下半截的腿和腳都沒了的時候，行禮的樣子看上去應該是有些不同的。當然了，新來的人已經注意到了她的身體缺陷，但她對他們就此有何感受並無興趣。她好奇的是他們會怎樣看她的輪椅。這輪椅是埃蒂在託皮卡給她找的，也就是單軌火車布萊因完蛋的地方。這些老鄉肯定沒見過這種東西。
卡拉漢說不定見過，她想。因為卡拉漢是從我們的世界裡來的。他——
那男孩開口了：“那是貉獺嗎？”
“你閉嘴，”斯萊特曼說，兒子竟然開口說話他著實有些吃驚。
“沒關係，”傑克說。“對啊，它是貉獺。奧伊，到他那邊去。”他指著小斯萊特曼。奧伊繞過篝火，跑到新來的男孩身邊，仰著腦袋，用他帶金邊的眼睛看著他。
“我從來沒見過馴服的貉獺，”逖安說。“當然，我聽說過它們，但是世界已經轉換了。”
“也許不是所有的部分都轉換了，”羅蘭說。他看著歐沃霍瑟。“也許還有人抱著老觀念不放。”
“我能摸摸他嗎？”男孩問傑克。“他會咬人嗎？”
“可以啊，他不咬人。”
小斯萊特曼在奧伊前面蹲下身去，蘇珊娜十分希望傑克的話是對的。如果公貉獺把那孩子的鼻子咬掉了，這可真不好辦了。
但奧伊任憑那孩子撫弄，甚至還伸長了脖子去聞他臉上的味道。男孩笑了。“你說他的名字是什麼？”
傑克還沒有來得及回答，貉獺就自報家門了。“奧伊！”
大家都笑了。這簡單的一笑把他們連在了一起，在光束的路徑上愉快地相逢了。這紐帶是脆弱的，但連歐沃霍瑟也感覺到了它。他笑的時候，這個大農戶看上去也不像個壞人。也可能嚇破了膽，傲慢是肯定的，但是他身上還有一些別的東西。
蘇珊娜說不清是高興還是擔憂。
4
“我想和你單獨說句話，如果你同意，”歐沃霍瑟說。兩個男孩已經走開了一段距離，奧伊夾在中間。小斯萊特曼正在問傑克他的貉獺會不會數數，他聽說有一些貉獺會。
“我認為不行，韋恩，”扎佛茲立刻說。“我們都商量好了，我們要一起回到營地去，開伙做飯，再把我們的需要告訴這些人。然後，如果他們同意的話——”
“我並不反對和歐沃霍瑟先生談幾句話，”羅蘭說，“我認為你也不會的，扎佛茲先生。他不是你們的首領嗎？”扎佛茲還沒有來得及反對（或是否認），羅蘭就說：“給大家倒茶，蘇珊娜。埃蒂，到我們這邊來，如果你同意的話。”
這個大家並不熟悉的說法，現在卻那麼自然地從羅蘭口裡冒出來了。蘇珊娜不禁嘖嘖稱奇。如果她那麼說話，聽上去肯定就像是哪根筋搭錯了一樣。
“在南邊，我們總有食物的，”扎麗亞靦腆地說。“食物，格拉夫和咖啡。安迪——”
“我們會很高興地享用那些食物和咖啡的，”羅蘭說。“但是先喝些茶吧，我請求。我們用不了多久，對吧，先生？”
歐沃霍瑟點點頭。他臉上那種不安的嚴肅表情消失了，連同身體的僵硬。在路的那一邊（離昨晚那個叫米阿的女人溜進森林的地方很近），奧伊做了什麼聰明事兒，惹得兩個男孩哈哈大笑——本尼是帶著驚奇，而傑克則是明顯的驕傲。
羅蘭拉過歐沃霍瑟的胳膊把他帶到路上。埃蒂也跟在後面。扎佛茲皺著眉也想不管三七二十一跟上去。蘇珊娜碰了碰他的肩膀。“別這樣，”她低聲說，“他知道自己在幹什麼。”
扎佛茲懷疑地看著她，然後聽從了她的話。“也許我可以幫你把火生得更旺一些，女士，”老斯萊特曼和藹地看著她的斷腿，說。“我看到有些木柴只是冒著火星，所以我這樣說。”
“謝謝你，”蘇珊娜說，她想，這一切是多美好啊。多麼的美好，多麼的古怪。當然，也有些暗藏的恐怖。但她已經覺得那種恐怖也自有它的魅力。正是可能出現的黑暗才使白晝看上去那麼的明亮。
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