斯特軍徹底擊垮了！如果這就是梅因斯特殘忍的目的，那麼他們已經做到了！
當梅因斯特軍退入城內後便再無聲息，整座梅因斯特城靜悄悄的，一片死寂，不但城樓上無一個護衛，甚至連城門也只是半掩著的，彷彿已經成為一座無人的死城。
齊科夫將軍在城下徘徊了一陣，沈思良久，才從口中吐出無奈的一句話：“既來之，則安之吧！”便下令全軍分批進城。
令帝國驚詫的是，當他們入城後既沒受到攻擊也看不到人影，似乎整座梅因斯特城已變成了空城，被梅因斯特軍遺棄了。能勝而不勝，並將自己最重要的據點、辛苦建立的城市拱手送給自己，梅因斯特的王者究竟在打些什麼主意呢？一切都陷入重重的迷霧之中，一切都顯得那麼不可思議、令人困惑……
但齊科夫也暫緩了口氣，因為城內雖然仍然找不到一丁點的糧食補給，但食水的問題總算解決了──當帝國士兵看到偌大的爍陽湖呈現在面前時，再難抑止內心的激動，完全罔顧將官的命令，紛紛衝到湖裡暢快淋漓地痛飲、沐浴。
儘管食水問題得到了解決，但沒有糧食，最終的結果還是一樣的，只是多苟延殘喘幾天而已……難道敵方的目的就是將我軍餓死在梅因斯特城麼？
當齊科夫將軍這樣想著時，彷彿為了印證他的想法似的，梅因斯特軍突然在這時將四大城門都用重兵封鎖了！
原來敵軍一開始就有計劃要將我軍引入梅因斯特城，然後將我軍困死在城內呀！
所以才不惜犧牲將我軍具有突擊能力的重騎兵和箭兵營摧毀吧！但又何需大費周折地實行這種計劃呢？這完全沒有必要呀！
齊科夫無法解開心中的困惑，也無力改變所面臨的困境，因為失去了重騎兵後，根本不可能突圍，就算能夠突圍成功，也不過是成為“死神之心”沙漠的點心罷了。
如此過了五天，深入梅因斯特的帝國孤軍已經非常虛弱了，支援不住倒下計程車兵一個接一個，其中病死與餓死者就超過三千人。而梅因斯特軍方面卻並無任何動靜，只是圍而不攻，成為帝國軍心頭上揮之不去的陰霾。
由於極度的焦慮加上精神和肉體的過度疲累，再加上傷勢的惡化，連齊科夫這位強韌的老將也在此時病倒了，但仍堅持帶著傷病巡察帳營，安撫士兵。
當齊科夫帶病進帥帳面見詹姆斯六王子時，氣色灰敗、精神恍惚、眼眶與面頰都已深陷進去的詹姆斯用空洞的聲音對他的副帥說道：“齊將軍！救救我呀！我不想死呀！”
齊科夫搖了搖頭，說道：“請恕屬下無能，我救不了殿下，也救不了帝國軍！我們的生死已掌握在梅因斯特王的手上……”
詹姆斯空洞的眼神中突然閃過一絲熱切的光芒，急促地呼吸著說道：“那就投降吧！我們向梅因斯特投降吧！我不想死呀！我要回到帝都……我不要死在這裡……如果亞歷肯饒我一命，我可以跪在他面前乞求他的寬恕……他不就是為了我當年對他的侮辱麼？因為我搶了他的未婚妻，所以他才這樣報復我……如果他答應放過我，我可以把喀麗莎還回給他……”
齊科夫嚴厲地說道：“請殿下自重！身為帝室成員豈能做出這種令帝國蒙羞的事！投降並不可恥，但以自己的妻室作為換取苟生的條件，卻是極之無恥！平凡家眷尚且不恥為之，況且這是王子的妃嬪呢？這將帝國的尊嚴與帝室的顏面置於何地？！
再說，我們的生命都不掌握在自己手上，我們還有何可資談判的酬碼？而且梅因斯特的王者會是個只計個人私怨而不顧大局的小人麼？“
到了第六天清晨，一支從城外射進來的勁矢劃去了黎明前的最後一絲黑暗，也打破了梅因斯特城清晨的寧靜。
帝國士兵將拾獲的箭矢交到齊科夫將軍手上，當看到附在箭身上的信箋時，齊科夫不由大吃了一驚，甚至泛起了不可置信、驚疑莫定的表情，略略平伏了一下心情，便匆匆披上輕衣緊緊趕到帥帳去見詹姆斯。
此時，身在局中的人們尚未發覺，一切正朝著不可思議的方向發展，歷史頑童以他奇特的幽默感向世人開了一個不大不不小的玩笑。
第三十二章、驚變
第三十二章、驚變
聖倫歷1893年8月12日，為了向不臣的梅因斯特宣示皇帝陛下的威儀和神聖不可侵犯，神聖法拉蒂斯帝國六王子詹姆斯殿下會盟諸侯，以帝國宿將齊科夫將軍為副帥，親率七萬雄師，在穆爾罕公國誓師討伐。經過一個多月的遠征，一次又一次擊敗了桀驁不馴而又陰險狡詐的梅因斯特軍，