被人取去的東西，要雙倍地取回來……”
“這是那門子《盜賊手則》呀……”加莎琉璃嘀咕了一下，看了我一眼，把聲音放柔了說道：“我叫母親把從你身上取走的物事悉事還回給你總可以了吧？”
見羅白默默搖著頭，加莎琉璃似乎又想發火了，這個火爆美女想要維持溫柔嫻淑樣子真不容易。
“別鬧了！羅白、加莎琉璃，咱們還是談正事吧！”我制止了抓狂的美女與古怪的盜賊繼續沒營養的話題，正容說道：“羅白，最近帝都的形勢怎樣？”
“是的，陛下！”羅白神色肅穆地說道，“最近帝都的形勢相當詭異……”
“詭異？”我們不禁訝然道。
羅白點了點頭，繼續說道：“是的……自從傳出利冰蘭大公與阿魯頓二王子的婚事後，帝都的氣氛就象一根拉緊的弦似的，非常緊張。先是四大城守之職相繼易人，其後已入城的‘銀纓’騎士團被禁足在城北的營帳中，團中幾位主要將領被拒絕進入皇城的軍部述職，而利將軍在婚訊後也再沒在她的手下面前露過面，取得梅因斯特大捷的詹姆斯六王子也未如預期那樣得到皇帝的重用，連齊科夫將軍也因指揮不力造成帝國軍重大傷亡而鋃鐺入獄。而且根據俺打聽到的訊息，自從利冰蘭入都後，二皇子阿魯頓與四公主艾提芮亞過從甚密，雙方手下交往頻繁，但到了婚訊傳出之後，兩人間一度燃起的熱情似又有降溫之勢。另外，根據訊息，入冬以來皇帝的病情似乎有進一步惡化的跡象，甚少參加廷議。”
我沈思了一會說道：“南湛布琦二世已經控制不住帝都的局勢了，看來皇帝可能熬不過今冬了……阿魯頓與艾提芮亞似乎曾經私下達成了某項協議，雙方勢力有合流的趨勢……但是，他們在此種情況合作的理由是什麼？作為最有勢力也最有希望問鼎帝位的皇子和皇女，此時應該是爭得你死我活才對的呀？沒有理由會走在一起的！除非他們有共同要對付的強大敵人……但目前誰有實力與他們爭儲呢？詹姆斯嗎？不可能……”
突然我有個大膽的想法：他們需要聯合起來對付的人很可能是他們父親──南湛布琦二世！也就是說，皇帝屬意的繼承人應該不是他們而是詹姆斯，利冰蘭的入都讓他們都感受到共同的威脅……但是，以南湛布琦的才智，怎麼會不知道詹姆斯是扶不起的阿斗，反而不屬意雄才大略的阿魯頓與精明能幹的艾提芮亞？難道真的病糊塗了……如果他真有意讓詹姆斯繼承大統，為什麼選擇在這個時候蓄意打壓他？莫非南湛布琦看出阿魯頓與艾提芮亞勢大，而有意用這種方式來維護詹姆斯？而皇都在這個敏感的時候傳出利冰蘭下嫁阿魯頓的訊息，會不會是為了分化兩家而採取的策略？若是如此，已經收到了皇帝想要的成效了……如果這是皇帝的真正用心，為什麼在此時剝奪利冰蘭的兵權呢？“銀纓”的十萬大軍可是皇帝手上最重的酬碼呀……情況詭異難明，而且資訊不足難於下判斷，但有一點是確定的──利冰蘭已失去了自主的能力了！
想到這裡，我心裡已暗自有了決定，對三人說道：“現在是與詹姆斯見上一面的時候了！讓我們將沙漠炎熱的烈風吹進冰天雪地的帝都吧！”
二天後一個風雪瀰漫的早晨，我獨自來到詹姆斯六王子在城東的別院，根據從羅白處得來的訊息，詹姆斯自從回都受斥後便住進了城東別院，深居簡出，再沒有進過皇城。
“來者何人？此處為皇家重地，如屬誤闖，請速退回！否則格殺毋論！”
當我接近詹姆斯的大宅時，迅速被從周圍漫上來的十多名皇家衛士所包圍，長劍“唰唰”拔出，劍尖遙指向我。
“我有重要的事情需要稟報王子殿下！”
我淡淡說道，在漫天風雪中護手佇立，氣度從容不迫，在劍叢中眉頭也沒皺一下，也沒蓄意戒備。
“速速報上姓名、身份、來歷、目的！”為首一位金甲武士似為我的氣度所折，勒令眾衛士收起了長劍，卻依然戒備著，目光緊緊地罩在我的全身。
“相煩稟報王子殿下，大漠使者帶來故人資訊。”我淡然一笑答道。
金甲武士雖臉露疑慮，卻迅速命人將訊息往內通傳。
一會兒，從別院金漆朱門內出來一位錦衣執事，向我雙手作揖說道：“殿下請使者入內一敘。”
於是我便在金甲武士與錦衣執事的相伴下向院內走去，甫一進入院內，春天的氣息便撲面而來，花香與青草的氣味讓人恍然忘掉了這是冰雪紛飛的嚴冬，幾疑是春天提前到來。
團團綻放的四時花卉，精巧並有鏤空