，使勁扼住他的咽喉。達維亞仍然睡得很熟，彷彿沒有發覺他的動作。
老人將一根頭髮放在他的鼻翼前，然後摸了摸他的脈搏。沒有動靜。老人裂開嘴笑了笑。近元大人將會讚賞他的忠心。他的孫女總算不必再做藝妓了。
近元在旁邊的一間屋子裡等他出來。他打發昌色給了他六十貫。他開啟房門，達維亞正好睡醒了起來：“近元君？有衣服嗎？”
近元強自按耐住自己的驚訝：“我這就讓人把衣服拿來。”說著就飛快地逃離了這個房間。達維亞想了想，決定還是不問他為什麼這麼驚慌。他還不熟悉扶桑的禁忌，所以最好是閉口不言，免得闖禍。
傍晚時分，被請來服侍他的藝妓安靜地坐在塌塌米上，講訴著扶桑的禁忌。
“扶桑人不喜歡紫色，認為這是悲傷的色調，最忌綠色，認為是不祥之兆；忌荷花圖案，認為是妖花；忌“9”、“4”等數字。贈送禮品的時候，不要贈數字為“9”的禮物，因為扶桑語裡“9”的讀音和“苦”一樣。“4”的發音和“死”相同，所以在安排食宿時，要避開4層樓4號房間4號餐桌等。扶桑商人還忌諱“2月”、“8月”，因為這是營業淡季。另外，討厭金銀眼的貓，認為看到這種貓的人要倒黴。”
達維亞無所謂地笑了笑。扶桑那些所謂的禁忌正是龍勝秋的忌諱。看來，自己的師傅極有可能就是扶桑人。
藝妓講完之後，那雙大眼睛晶亮晶亮地看著他。達維亞饒有興致地看著她：“你不是扶桑人？”
女子長著一頭火紅的長髮，穿的正是黑中微微帶著些紫的和服。達維亞的話讓她微微一笑：“不，大人。我是扶桑人。只不過，我的家族是被人詛咒的家族，所以我做了藝妓。”
達維亞同樣微笑著：“那麼，你叫什麼名字，是哪個家族的人呢？”
女子恭順地低頭：“大人，自從我的家族被貶謫之後，我們就沒有名字了。我是藝妓，所以給自己起了個名字叫菊子。”
“那麼，以前的名字叫什麼？”
“叫山藤，大人。”
達維亞幾乎是狠狠地抓住了她，然後在她耳邊吼叫道：“山藤四姜是你什麼人？！！！！他在哪裡？！！！！”
菊子驚慌失措地道：“大人……大人你怎麼了？‘四’是我們扶桑的禁忌，我怎麼會有這麼一個親戚？”
“那你有沒有親戚，名字和他相近的？！”
“有，有的，大人。家叔石匠，名字和他相近。”
石匠？四姜？
第十九章 菊子姑娘
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“大人，我們扶桑的習俗，地位下賤之人的名字就是他所從事的職業。”菊子解釋道。
達維亞疑惑地看著她：“那你怎麼會有名字？”
菊子嫣然一笑：“大人，我們是藝妓，藝妓們通常給自己取名為‘鯉魚’、‘月亮’之類的。我父親告訴我，一個身價很高的藝妓必須要有一個相稱的名字，他給我取名為菊子。”
達維亞若有所思。看來，龍勝秋是利用了夏語中兩者的諧音。菊子的夏語說得很好，她也意識到了兩者發音的相似。
達維亞問道：“山藤四姜為什麼要去大夏？”
“他殺了我們地方城主的兒子，照法律要償命。所以他逃去了大夏。我叔叔曾經學過劍術，和城主的兒子比試時失手殺死了他。為了不連累我們，他只好易名前去大夏。”菊子不明所以地看著他，好象很好奇他說的是什麼意思。
達維亞微微一笑：“你們家的人還想認他嗎？”
“不，大人。他是罪人。我們為了保持自己的清白，只好與他不相往來。”菊子緊張地看著他。
達維亞又沉思了很久。月上枝頭，菊子再也忍不住了，輕聲喚道：“大人？是不是讓奴婢服侍您？”
達維亞擺擺手，道：“不用了。我想一個人睡。”
菊子默不作聲地退下。她從來沒有見過對自己美色毫不動心的人。她的褐色瞳仁轉了一下，轉身朝近元的房裡走去。
“這麼說，他不讓人服侍他？”近元手裡拿著一方玉器，沉思似的問道。
“是的，近元大人。”
“那麼，菊子，你認為我們派一個男孩去怎麼樣？”
菊子恭順地道：“賤婢認為，他是一個僧人。他對這些是不感興趣的。”
“哦？他都說了些什麼？”近元對此很感興趣。
“他什麼也沒說，只是問了一些關於