“就是說啊，誰會娶一個傻子啊。”程七娘點頭說道。帶著幾分害怕嫌棄的神情。
“也是個，傻子？”程五娘接話說道。
程七娘咯咯笑起來。
“五娘不要逗我笑。”她笑著說道，抓鬢上插著的兩個金墜子搖晃。
程五娘用扇子掩口眯著眼笑。
“真是的，什麼傻子成親，我看是周家不想養著那傻兒了，這才找藉口來鬧。”程六娘說道。一面看著程七娘，“二叔也是，哪裡就用順著他們的話說？你看吧。二叔一說給那傻子找人家，周家就定然立刻將人送來，二嬸也是的，眼裡就看著那些錢，也不想想，那傻子回來，我們可怎麼辦？”
程四娘和程五娘神情尷尬，程二夫人是她們的嫡母，但程大夫人是家中主婦，她們這做庶子女的還真不知道該怎麼說。只得低下頭裝沒聽到。
程七娘雖然小，也是聽懂話的。聞言哼聲坐直身子。
“我母親才不是呢，是大伯母眼裡只有錢，還只往自己手裡撈錢，讓我們節儉。”她脆聲說道。
“不當家不知柴米貴！”程六娘也坐直身子豎眉說道，“要不是眼裡只有錢，怎麼會如此短見？”
程七娘小几歲嘴拙說不過。氣的哇的哭了。
“愛哭鬼，無理便只會哭。”程六娘說道，“在家靠哭爹孃祖母慣著你，等將來嫁人夫君公婆可不會慣著你！”
外間的丫頭僕婦都忙進來了，又是哄又是拉。
“我們不和她玩不和她玩。”程七娘哭道，讓丫頭僕婦們去拉程四娘和程五娘。
屋子裡亂糟糟的成一團。
不遠處走過的僕婦忍不住看過來。
“好好的，姑娘們怎麼又鬧起來了？”
“還不是因為周家的人來了。”
“這跟那個有什麼干係？”
“說起那個傻子了嘛。”
“哦，對，但凡跟這傻兒有牽連就沒好事。”
程二夫人的廳堂裡有客坐著，這是一個年約三十左右的婦人，面容白胖，面對程二夫人帶著幾分謙卑的笑，看著程二夫人安撫程七娘，這婦人也跟著安撫幾句。
“來，七娘不哭。”她說道，“八舅母給你這個玩。”
她說著話從手上褪下一個金戒指遞給程七娘。
這戒指戴的有些年頭了，薄薄的一片，也沒什麼奇特之處，程七娘哪裡看得入眼，她也不說話，故意用手撫了撫面，將手上帶著的赤金絞花金鐲子展露與外，然後抬腳蹬蹬跑了。
婦人訕訕的收回戒指，挨著坐墊半坐好。
“七娘子真聽話，勸了就不哭了。”她自我解圍說道。
程二夫人帶著幾分不耐煩。
“你有什麼事就直說吧。”她說道，一面伸手按眉頭，“你看看我這家裡，也是一日不清淨。”
婦人被催促面色更訕訕。
“二哥兒本是跟著伯父進學，不想年前病了一場，他爹又沒得生計，田也種不好，好容易熬過春日，想著把城東的魚塘養下來……”她說到這裡越發磕巴，低下頭聲音越來越小。
“要說這日子艱難，誰也艱難，我看著好過，其實也不好過，不當家，也不過是凍餓不著罷了。”程二夫人不待她再說，接過話說道。
婦人羞慚慚的笑應聲是。
“…七娘和哥兒還小，但也不得不給他們備下，家裡還有兩個女兒也到了年紀，哦還有前頭那個大的，正要說親，我是做後母的也不能讓人小瞧了，少不得咬牙置辦…”程二夫人接著說道。
“那個大的？”婦人忍不住接話，帶著幾分驚訝，“也要說親？”
當初家裡長房的老姑娘十九娘子嫁給人做續絃，前頭還留個傻兒，閤家皆知。
“不說親。難道在家留一輩子嗎？”程二夫人沒好氣說道，說起這個就一肚子火，也沒心情跟這孃家來打秋風的婦人周旋，“八嫂子先回去吧，改日再招待，家裡還有客。”
下了逐客令婦人只得訕訕出門，因為無關緊要，送行的婆子也懶洋洋的心不在焉。
走到外院。隱隱聽的有男子的吵鬧聲，兩個婆子便對視一眼笑。
“…大老爺二老爺又跟周家的人開始吵了…都吵了這麼多天了，也沒個完。”
“…那傻子那麼多嫁妝，怎麼說完就完，要是都被周家帶走了，咱們程家就相當於被搬空了一半呢。老爺夫人怎肯同意，不吵才是傻呢。”
一直豎著耳朵聽兩個婆子