不該攔住她們，遲疑間，霖霖已走到床前，驀地伸手摸上念喬臉頰疤痕——
念卿被女兒唐突舉動驚呆，念喬也是本能地一顫。
“疼嗎？”霖霖小聲問。
念喬呆了一呆，緩緩搖頭。
霖霖爬上床邊，湊近她的臉，小心翼翼吹氣。
“吹吹。”她笑眯眯，沒有一點被嚇住的樣子，軟軟小手攀上念喬脖子，“吹吹就不疼了。”
念卿攔住身旁女僕，屏息看著念喬和霖霖，不讓人近前打擾。
一個不知自己是姨母，一個不知對面是長輩，卻因天生血緣而有了發乎自然的親近。眼前情景令念卿動容，怔怔的，捨不得驚擾這剎那的寧馨。眼前兩個是與她最親近的女子，卻並不知道她此刻心中萬千滋味。霖霖只為自己找到新的玩伴而欣喜，念喬也難得明朗地笑著，任由霖霖好奇觸控她臉上疤痕。
醫生與護士被晾在一旁，尷尬不知進退，只得望向念卿。
念卿搖頭，抬手讓他們出去，只想讓這副溫暖圖景再多停留些時候。
她走到霖霖身後，拉開她在唸喬臉上摸來摸去的手，“霖霖，叫姨姨。”
“姨姨？”霖霖扭頭問念喬，“你叫姨姨？”
念卿苦笑，不知要如何與她解釋“姨姨”的含義，念喬卻認真地指著自己說，“念喬。”
她能如此清楚說出自已的名字，令念卿暗自驚喜。
霖霖卻不管她到底叫什麼，一手拖了她，對念卿歡欣道，“媽媽，我帶姨姨去看墨墨好不好？”
念卿略遲疑，看著念喬怯怯又期待的眼睛，不由自主已點了頭。
霖霖拖著念喬歡快地跑下樓，她人小，步子又窄，念喬卻仍跟得跌跌撞撞，許久不曾這樣奔跑過，臉頰不覺泛起興奮紅暈……念卿追上前，挽住念喬手臂，忙叫霖霖慢些跑。
念喬回頭看她，手臂自然而然與她挽在一處。
念卿一怔，恍惚似回到從前，姐妹倆挽臂並肩，雖沒有錢卻愛流連在五光十色的店鋪櫥窗外，那時她指著那些昂貴的衣服首飾對念喬說，以後我給你買很多很多……
花園中林木扶疏，豹籠隱在一從芭蕉樹後，遠遠看見主人，墨墨已發出興奮的吼聲。
這聲音令念喬一驚，下意識縮到念卿身後。
“沒事，那是墨墨。”念卿輕拍她手背。
“墨墨不咬人，墨墨最乖了！”霖霖一把拖了她的手，拖她到豹籠前，催促看守豹籠的男僕開啟鐵鎖。墨墨被鏈子栓了牽出來，立即撲向霖霖，同她親暱玩耍。
念喬在一旁看得驚奇有趣。
霖霖站起來，從衣服兜兜裡掏出一塊壓碎的莓子蛋糕，掰下一半丟給墨墨。
墨墨兩口吞了，歡喜地舔著舌頭，像只小狗似的拿腦袋直蹭霖霖的手，繼續討要另半塊。
霖霖笑嘻嘻朝念卿吐了吐舌頭。
她總是這樣，每晚睡前的宵夜，她常常只喝牛奶，把點心悄悄藏起，等第二天一早帶給墨墨。
這令念卿哭笑不得，卻也捨不得責備這孩子的善良心意。
霖霖摸著墨墨的頭，將另半塊蛋料遞給它，“好吃嗎，墨墨？”
念卿失笑，取了手絹上前，拉起霖霖的手，替她抹去一手的碎屑。
“廚房的嬤嬤呀！”霖霖回過頭來，也就在這一剎那，墨墨似被鞭子抽中，猛地騰躍而起，發出一聲淒厲吼叫，從半空滾落地上，粗尾重重掃在霖霖身上，將她掃倒在地。
變故突如其來，發生只在一瞬間。
黑豹伏在地上痛苦抽搐，大口喘著粗氣，身體陣陣發抖，霖霖跌倒在它爪下，被它沉重身體壓住。僕人目瞪口呆，來不及高聲呼救，只見夫人已撲了上去——
“霖霖！”念卿抓住了霖霖的手，將已嚇呆的霖霖拼命往外拽。
豹子一聲咆哮，聳身前撲。
念卿猛然將霖霖拽入懷中，合身就地撲倒，避開了豹掌致命的一擊，然而裂帛聲裡，肩背撕裂般劇痛傳來，如有烈火竄上肌膚。
僕人放聲尖叫，“來人啊，豹子發狂啦——”
痛苦掙扎中的黑豹赤紅了雙目，一股股白沫從口裡湧出，狂性大發地翻滾在地，拼著瀕死爆發的蠻力又一掌將念卿掀倒，頃刻間，念卿肩背已是血肉模糊。
女子尖叫聲刺破茗谷夜晚，遠在前面廳中的許錚和蕙殊也清楚聽見。
“是夫人？”蕙殊驚呆。
“是念喬小姐！”許錚脫口回答，箭步朝