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羅隱也被錢繆的豪氣驚呆了，啞然了半響方才慨然道：“某這趟去若不能成功回來，又有何面目再見使君。”
“昭諫此言差矣，再多的錢也不過時死物，人方是成事之本。此次前去，若安仁義手下有勇武智謀之士，不妨以重金賄賂，數年前與其交兵，其用兵輕捷彪悍有之，卻絕無今日的詭秘氣象，定然麾下多了能人，若不除去，將來畢為我等之害。”
“屬下領命，還請使君將此處形勢修書報與顧全武，顧將軍聽到此等訊息，定然會感念錢公的恩情，加緊攻打董昌的。”
錢繆笑道：“這個自然，書信便煩請昭諫大才了。”羅隱便領命下去準備了，了凡正想隨之離去，卻聽到錢繆說：“夜深了，大家也休息去吧，了凡禪師，某還有點事要與你商量。”
了凡心頭咯噔一聲，暗想：“果然是躲不過，該來的還是來了。”心頭滿是苦澀之意，口中卻只得應了聲是、
待眾人都離去了，錢繆笑道：“自去年征討董昌一來，戰事持久，財帛便如同流水般花去，如今又要五十萬貫，聽說靈隱寺資財饒足，如今還請暫借則個。”
了凡心頭盤算道：“錢繆既然開了口，肯定是要出出血的了，那還不如主動點，也好換些好處。”他思緒飛快，外人看來不過是一抬頭的功夫，便笑道：“本來開戰以來，吾寺產業損失嚴重，加上先前戰事失敗，僧兵死傷無數，撫卹便不是個小數，不過是勉力支援罷了。”了凡叫了兩聲苦，見錢繆臉色微變，頗有惱怒之意，趕緊話鋒一轉，笑道：“不過既然錢使君開了口，此戰有時攻打朝廷叛逆而起的，貧僧責無旁貸，卻不知錢使君要多少呢？”
“勉力支撐？卻不知是何人趁兵事連綿，低價強賣破產百姓的田土，光你們寺內的銅鐘銅佛像，融化了說不定便有百萬貫之數。待我一統江南東西道，便拿你這貪僧開刀。”錢繆心頭暗罵，口中卻慢慢說道，彷彿在盤算要多少合適似地。：“某向蕃商拿明後兩年的商稅作抵押借個二十萬貫，手頭上湊湊也可以湊個五萬貫，其餘的只好請禪師破費了。”
“二十五萬貫？”饒是了凡心裡早有準備，也被錢繆的獅子大開口嚇了一大跳，但他心知這不可拒絕，楓林渡口一戰，他損失慘重，其他寺院對其也有了離心之意，實力大大削弱，錢繆此時已經到了緊急關頭，若是不給說不定就直接搶了，只能看能不能多換些好處來了。
了凡眉頭深皺，彷彿身上被硬生生割下塊肉似地：“既然使君開口了，那貧僧便是將寺產盡買也得儘量報效了。不過某也不需要還了，只是這江南兩道的鹽貨買賣，可否請交與吾寺專營？”
“不可，這乃是鹽鐵使的權利，便是我錢繆也無權，又豈能給予他人。”錢繆立刻斷然拒絕，這了凡斂財的手段厲害的緊，若是給他這個權力，只怕這江南東西兩道的百姓，中戶以下都要日日淡食了。”
錢繆見了凡臉色陰沉，畢竟自己剛從他那裡撈了一大筆錢，也不好把話說得太死，上前一步笑道：“禪師莫急，你在這危急時刻相助，錢某人心裡是記得的，鹽鐵二事乃是朝廷利權，非吾等可以插手，其他方面我會補償你的。”
了凡聽了也沒有辦法，只得合十行禮道：“那便多謝錢使君了。”
越州，古名會稽，大禹南巡時大會諸侯便與此處，春秋時變為越國國都，越王勾踐滅吳後，為爭霸中原計，遷都至今山東琅琊，後為楚所滅。秦時和吳地為會稽郡，東漢順帝時，陽羨令周喜上書，以吳、越二國，周旋一萬一千里，以浙江山川險絕，求得分置。遂分浙江以西為吳郡，東為會稽郡。南朝時，於此地置東揚州，隋滅陳後改為越州，有唐一代便為浙東觀察使駐所，四周江湖縱橫，土地肥沃，物產富饒，自古便為東南大都會。自從董昌擊破劉漢宏之後，便為義武軍節度使，駐節於此地。現在越州為鎮海軍大將顧全武統軍圍攻，只是董昌從子董真驍勇善戰，且深得將士之心，領兵相據，顧全武自攻取餘姚後，雖然已經從兩個方向包圍了越州，而且得到了明州刺史得支援，後方無憂，但屢為董真所敗，一直攻取不下。
越州城中，義武軍節度使府，由於董昌先前向朝廷求取越王封號不得，便自號越帝，這裡便是他為自己準備的宮室，華麗異常，逾制之處所在皆是，非人臣所宜居。在那裡，差不多每天晚上，董昌和他的寵臣們都沉溺在喧鬧和淫穢的酒宴中，酒宴延續的時間很長，幾乎每次都一直到清晨才結束，不止一次，太陽照見他醉醺醺的倒在後堂上，身邊橫七豎八的躺滿了他的寵臣們，還有比他