的一推，飛了出去，接著就人事不省了。
羅仁瓊站在木塔上，整個戰場乃至武進城中的戰況一覽無餘，作為一名參加了最高軍議的高階將領，他很清楚攻城戰不過是引誘淮南援軍出戰的前奏，此時他的心情是十分矛盾的，既有被派到次要戰場的憤懣，又有攻城十分順利，即將拿下出兵以來第一個重要城邑的躊躇滿志，他打定主意，要儘快在城牆上開啟缺口，等到淮南援軍一出動，就立刻拿下武進城，讓主公看看鎮海軍中不只有陳璋、陳五、王佛兒，他羅仁瓊也是不遜於他們的武將。
正當羅仁瓊在木塔上盤算的時候，下方的一處臼炮陣地突然爆發出一聲驚天動地巨響，人體和各種碎片就好像小孩的玩具一般從壕溝裡飛射出來，散落在一個大約直徑足有七八丈的圓圈內，方才還像沸水一般的戰場一下子靜了下來，無論是城頭的守兵還是長圍後準備登城鎮海兵都被火藥的恐怖威力給驚呆了。
“這是怎麼回事？”羅仁瓊剛從驚詫中恢復過來，方才所發生的一切就讓他暴怒起來，一旁的親兵趕緊前往打聽，不一會兒便有人回報，說是臼炮陣地遭到守兵敢死突襲，激戰中誤點著了火藥。
羅仁瓊冷哼了一聲，問道：“炮長呢？臼炮可還完好呢？”
“炮長砍壞車輪後，臨戰戰死，經過探察，臼炮上面有幾處裂紋。”那親兵偷偷抬頭看了看羅仁瓊如同鐵鍋一般的黑臉，小心接著說道：“神機營中的老炮手說若是要再用只怕就要炸膛了。”
羅仁瓊在木塔上來回踱步，突然停住腳步，厲聲道：“炮長臨陣鬥死，依律賞功一轉，加勳田五畝，錢五十貫，米三十石。其餘戰死的也是賞功一轉，賞賜減半。”說到這裡，羅仁瓊聲音突然轉冷：“若有逃回者，一律斬首示眾，以儆效尤，妻子沒入官府為奴。”
隨著羅仁瓊的命令被親兵傳達下去，不遠處的營寨門口的空地上傳來一陣哭喊哀求聲，這些是那些即將被行刑神機營逃兵的動靜，很快就有二十多枚血淋淋的首級被懸掛在轅門外的木樁上，一直到三日後才會被收回埋葬。羅仁瓊站在木塔上看著正在進行的這一切，當看到最後一枚首級被砍了下來，方才轉過身來，下令道：“在每門臼炮處就增派三十名精兵，從我的親兵隊抽，不用披甲，用短兵，告訴他們，若是再損失一門炮，他們就別想要腦袋了。”
江南運河，又稱江南河、浙西運河，為京杭運河的南段。北起江蘇鎮江，繞太湖東岸達江蘇蘇州，南至浙江杭州，乃是江南眾多運河塘湖的主幹道，此番呂方起傾國之兵，來討伐淮南，這條運河就成為了鎮海十萬大軍的生命主動脈，六丈餘寬的河道上，大小漕船絡繹不絕，每隔二十里便設立一處邸閣，用來轉運糧食或者船隻夜間停泊休息，邸閣有圍牆環繞，圍牆內還有箭樓，其中有團結兵駐守，若是遭到盜匪或者敵兵突襲，只需點燃烽火，就有最近的駐軍來支援，到了夜裡，從空中看下去，可以看到蜿蜒的江南運河上有著數十個燈火通明的點，宛如一條珍珠項鍊。
吳滸壘，位於橫林鎮以東八里，是江南運河上數十個邸閣中一個，自從鎮海軍在武進城下會師之後，和其他大部分邸閣一樣，就變得更加繁忙了，近十萬人每天所消耗的物質是一個十分驚人的數字，一隊隊的船隻幾乎是毫不停歇的往返於各個邸閣之間，將糧食、布匹、武器向武進城旁的老營輸送，然後再透過甬道，運到大營中。船隻的修理，物質的轉運，幾乎要把邸閣的書吏忙得腳不沾地，所幸的是這些天來，附近倒沒有出現淮南軍的活動的跡象，到了夜裡，與運河相通的吳滸停了百餘條漕船，將岸邊停的滿滿當當，如果不是邸閣上背弓持矛的團結兵巡邏，倒是一副商旅繁盛的太平景象。
已經是三更時分，正是巡夜人最睏倦的時候，站在箭樓上的雲谷竭力睜大自己的眼睛，可是眼皮還是像灌了鉛一般，不住的向下沉。雲剛看了看天上的月亮，強自打了個哈欠，正準備找個避風的角落眯會兒，突然他的眼角出現了一處火光，雲谷揉了揉自己的眼睛，又重新看了過去，好一會兒他才確定這並非是自己眼花，岸邊的一條漕船已經被點著了，而且火光正在不斷增加，從增加的速度判斷，可以排除無意中失火的可能，而且藉著火光，可以看到岸邊影影綽綽的人影，答案就明顯了。
“敵襲！敵襲！”隨著雲谷淒厲的喊聲，還有響亮的銅鑼聲。雲谷在聽到箭樓下急促的腳步聲後，便丟下銅鑼，拿起火把，準備點燃早已準備好的烽火。正當此時，雲谷耳邊突然傳來一聲尖銳的鳴叫聲，他還沒來得及反應過來，便覺得肩上好似被人猛地推了一把，猛的