得斯郡一切政務暫由桑德拉&；#8226；維埃裡男爵代為署理。
整個帝國的人都知道，普林斯頓伯爵是帝國宰相派系的得力干將，而在埃利根侯爵夫婦遇難之後，沃爾夫已經成為裡德斯郡的事實主人。如今他突然間被要求回遮陽城述職，並且由桑德拉&；#8226；維埃裡男爵入主裡德斯郡，這實在是一件耐人尋味的事情。因為這位維埃裡男爵正是凱瑟琳&；#8226；埃利根侯爵夫人的嫡親表弟。
然而更讓人摸不著頭腦的事情還在後面。當沃爾夫回到遮陽城之後，還沒等到面見國王，卻立即被帝國禁衛軍以翫忽職守、藐視王廷的罪名抓起來關進了監牢。而帝國宰相竟然一反常態地不聞不問，，並且謝絕了所有的訪客任由事情的發生。這件事情立即成為了遮陽城所有人的談資，無論是貴族還是平民，都在對此事議論紛紛，各種猜測與推斷層出不窮。
然而在帝都之外，人們的情緒就沒有那麼興奮了，日出日落，該怎麼過還是怎麼過。政治對於他們來說，是一件遙不可及的事情。
這一天，位於帝國東面的盧斯克郡的郡首府盧斯克城裡，一個小型的探險傭兵團帶回來了一個令人恐懼的訊息——他們在盧斯克郡跟賽恩郡的邊界附近發現了大規模的骷髏軍團。這個訊息立即在城裡引起了恐慌，以至於盧斯克郡的史瑞克公爵不得不派出軍隊維持秩序，同時數個偵查小隊也被迅速地派往了該地區。而那個探險傭兵團的人則被連夜帶到了公爵府，由史瑞克公爵親自查問具體情況。
“閣下，事情是這樣的。”探險傭兵團的首領是一個守護級的魔法師，面對公爵的詢問，將當時的情形詳細地講了出來。
“我們聽說在盧斯克郡跟賽恩郡的邊界附近有一處神秘區域。那裡有一個地方，方圓幾十哩的範圍內充斥著怪異的力量。任何進入該區域的人和動物，都會受到那種怪異力量的驅使，不由自主地迷失方向。我們猜測，很有可能是有什麼特別的東西造成了這個現象，比如寶藏什麼的，於是我們就打算去那裡轉轉，看看能不能發現什麼。”
“我們在林子裡轉了好多天，都沒找到什麼有價值的東西。攜帶的給養基本上耗盡之後，我們就打算先撤回來再說。幾天前，我們突然發現所有的魔獸甚至一般的動物都在倉皇逃命，這是一件非常奇怪的事情，對嗎？於是我們決定到前面去看一看究竟。”
“我們往相反的方向走了差不多一整天，這時周圍已經沒有了魔獸和其他動物的氣息。而我則感覺到了一種不同尋常的氣息。您知道，我是一個魔法師，所在氣息、力量波動這些方面比一般人更敏感一些。”
“我很肯定，那是一種死亡的氣息！範圍很廣，似乎是無邊無際的樣子。就像我們一下子走進了一個巨大的墓園裡一樣。那種壓抑的感覺實在是太可怕了。我讓大家戒備起來，小心翼翼地繼續往前。已經走了這麼遠的路，我們不想半途而廢。”
“當我們走上一個山崖的時候，我們看見了令人難以置信的東西。是骷髏！閣下，我以神的名義發誓，是數不清的骷髏！他們正從一個巨大的橢圓型傳送陣裡走出來，密密麻麻！我還看見了，帶領他們的是亡靈屍巫！您知道什麼是亡靈屍巫嗎？那是一種非常可怕的東西，他們所擁有的力量，甚至可以比得上聖域級的魔法師。實際上他們原本就是高階魔法師，在活著的時候以生命為代價簽訂了靈魂契約，這才變成亡靈屍巫的！”
“我們當時嚇壞了，沒敢多呆，立即悄悄退了回來，然後以最快的速度遠離了那裡！那麼多的骷髏，實在是太可怕了！”
史瑞克公爵盯著那個魔法師看了幾眼，然後表情嚴肅地說：“骷髏有多少？”
那個魔法師搖頭說：“不知道。當時整個山崖下密密麻麻的都是骷髏，那個傳送門裡還在不停地往外走出來，我們也不知道到底有多少。”
史瑞克公爵點了點頭，又問了幾句，眼見問不出什麼別的了，就揮手讓手下人將傭兵們帶了出去。他揉了揉略微有些發澀的眼睛，走到書桌前坐好，拿起一支鵝毛筆，在一張白紙上刷刷地寫起字來。
所有的人都以為骷髏大軍會在西面出現，沒想到，他們卻從東面過來了。現在帝國的主要軍力都部署在西面與克里多獨立王國和南方的黑暗森林接壤的地方，整個東部實力空虛。這個緊急軍情，無論如何要趕緊上報到亞特蘭十一世國王那裡去。否則的話，說不定萊普勒斯帝國也會像斯加洛特帝國一樣，被骷髏大軍打個措手不及。以骷髏大軍在斯加洛特帝國表現出來的實力，從現