吉爾伽美什手足無措地對吉尤蘇德拉說:“怎麼辦,吉尤蘇德拉啊,我將去往何處?”
吉尤蘇德拉不理他,立刻喚來祂的水手說:“烏爾沙那比啊,你領到這兒來的人滿是汙垢。帶他到洗澡的地方去,讓他把汙垢洗去,用細油滋潤身體,再把他身上的獸皮拋掉,給他穿上一身無愧於他的華麗長袍,讓他煥然一新地回到他的城市去吧!”
吉爾伽美什見抵賴無用,只能跟著烏爾沙那比去了洗澡場。他用清水將汙垢洗淨,『露』出了雪白的肌膚,他的身體健美如昔。
他穿上了貼身的內衣和嶄新的長袍,披上了只屬於長老和祭司的神聖斗篷,捲曲的頭髮紮了起來,恢復了原先光芒四『射』的模樣。
遼闊的海岸線上,烏爾沙那比發動著祂的船,吉尤蘇德拉夫『婦』一起來為吉爾伽美什送行。
吉爾伽美什在船上不捨地回頭,眼神哀傷地祈求著什麼。他的嘴唇動了動,又終究沒有說出口。
船越過海灘上的浪花,開始離開海洋。
看著那個年輕男人落寞的背影,吉尤蘇德拉的妻子埋怨她的丈夫說:“吉爾伽美什千辛萬苦來到這裡,耗盡了所有的力量,我們怎麼忍心讓他空手而歸?你能給他什麼,使他能榮耀地迴歸故里?”
吉尤蘇德拉被妻子說服,動了惻隱之心,於是他對著離去的船高聲喊停。吉爾伽美什等這一刻很久了,他立刻撐船返回了岸上。
吉尤蘇德拉對他說:“吉爾伽美什,你受了那麼多苦難來到這裡,我總該能給你些禮物讓你帶回去。來,讓我會告訴你一件事,一個只有神知道的秘密!有一種像枸杞一樣的植物,長著蒺藜一樣的尖刺,那種植物能使人返老還童,青春常駐!”
聽到這裡,吉爾伽美什驚喜地低聲問道:“這種植物在哪裡?如何才能採到?”
“這種草長在阿普蘇里,我這就帶你去!”吉尤蘇德拉說。
祂將吉爾伽美什帶到山後的一口井面前,那口“井”比通常的水井大得多,上面蓋著一塊永不生鏽的鐵板,鐵板上刻著難解的符文。
“這是通往阿普蘇的入口之一。”吉尤蘇德拉解釋說。
“阿普蘇”便是深淵,也泛指整個地下淡水水系,正式恩基統治的領域。吉爾伽美什激動不已,永生草就在眼前,真是天可憐見,功夫不負有心人!
吉尤蘇德拉念著咒語,隨著一陣金光泛出,井蓋的禁制被解除了。吉爾伽美什開啟那個巨大而沉重的鐵蓋,一陣清冽的空氣從下方吹來。
他往下一望,這果然不是普通的井,而是有一條清澈的地下河流過,那水就像湖泊一樣深不見底。
吉尤蘇德拉說:“你要小心,這裡的水很深,那種草就長在深深的水底。”
這可難不倒吉爾伽美什,他畢竟是河邊長大的!他找來兩塊沉重的石頭,用繩索把它們綁在自己的腳踝上,然後抬起石頭跳入了水中。他在水中手一鬆,沉重的石頭就拖著他一直往下沉,過了好久才沉到了河床底。
這裡的水非常冰冷,吉爾伽美什在水中仔細搜尋,在那隱藏在岩石間的地方,真的長著一株發著微光、滿是尖刺的水草。那水草甚是奇特,在底部就分成了7個莖幹,每根莖幹都是螺旋形的,上面附著裙帶一樣的葉邊,葉邊上滿是小刺,頂部長著類似花苞的小球。
吉爾伽美什輕輕地將那株植物連根帶土地拔了下來,不顧那尖刺刺傷了他的手。接著他又在水底搜尋了一番,卻別無所獲。於是他解開腳上的繩索,水的浮力將他託上了水面。
上到地面後,吉爾伽美什興奮地問吉尤蘇德拉:“是這種草嗎?這種草真的能讓人返老還童,青春永駐嗎?……它能救活我的朋友恩奇都嗎?”
吉尤蘇德拉輕輕搖頭說:“是這種草,但我並沒有吃過它——即使吃了它也看不出效果。眾神餐桌上的永生之果和這種草是不同的,它到底能讓人保持多少年的青春,延長多久的壽命,我也不知道。你拿去試試吧,但若想讓人死而復生,這事兒我從沒聽過!”
吉爾伽美什的表情黯然下來,但畢竟他得到了永生草,這已經是最後的希望了。拿回去試試它的效果,沒準兒能行呢?
這時他又想起了恩奇都的告誡——如果他將這草帶回烏魯克再吃的話,這草在半路上會被一條蛇偷走吃掉,那麼他的一切努力都將付諸東流!
吉爾伽美什心想,就當幫恩奇都試毒吧,先看看管不管用!於是他當場吃下了一半的永生草。
這神草下肚後,吉爾伽美什感覺