黃昏時分,太陽緩緩向西方沉落。當最後一絲光線被黑暗吞沒後,天地之間肅殺頓起。
烏圖和伊什塔爾悄悄來到特爾蓋茲山和謝梅格山間。
這裡佈滿猙獰的黑色岩石,植被全無,一片荒蕪死寂,彷彿不在地球。
祂們抬頭仰望,兩座“日落之山”猶如天柱,根植於黃泉,上抵天堂,正是“柱神”涅伽爾的象徵。
兩山之間形如獅口,那便是冥府深淵的入口。
“現在進去嗎?”躲在巨石後面的伊什塔爾悄聲問。
“不,有東西出來了。”
烏圖話音剛落,就看見一片片迷霧般的影子從兩山之間不斷湧出。
兄妹倆在黑暗中交換眼神:果然如神王所料,冥府群鬼趁著夜色,全軍出動了!
祂們屏息凝神,只見成千上萬的鬼怪不斷湧出地府,氣息越來越強盛,冥王涅伽爾即將出現!
烏圖和伊什塔爾收斂氣息,神力化成的黑幕將祂們重重包裹,與夜色融為了一體。
饒是如此,從涅伽爾身周散發的死亡之氣依然如潮水般衝擊著祂們的靈魂,其中混合著無數陰魂與魔物的沸叫,簡直**蝕骨!
兄妹倆胸膛起伏,體內神力苦苦地支撐、抵擋著,又不敢有絲毫外洩。
若不是祂們修為深厚,此刻恐怕連魂魄都會被涅伽爾無意間吸了去。
直到眾魔神簇擁著那位恐怖之王遠遠離去,祂們才輕輕地吐出一口氣。
妖魔大軍整整出動了大半夜,勢頭才逐漸停止。
眼看冥府入口即將關閉,烏圖縱身一躍,跳入那死氣瀰漫的無底洞穴,悄無聲息地降入了冥界。
伊什塔爾沒有跟去,而是潛伏在入口附近,以便隨時接應。
烏圖壓抑光芒,在黑暗中一直向下穿行,終於來到遼闊的地下世界。
作為太陽神格的代表,烏圖有著無數次穿行地府的經驗,是唯一能在冥界暢通無阻的天神。
冥界廣大幽深,只要循著太陽神既定的路徑行走,一般不會引起冥府死靈的猜疑和異動。
然而根據神識的探知,巴爾的靈魂並不在寬廣的“太陽之路”上。這條通路太容易曝露,確實不適合躲藏。
然而冥界這麼大,巴爾的靈魂到底在哪裡?
烏圖輕輕皺眉,只能冒一冒險,離開既定的路線去尋找。
祂潛入幽深曲折的地下洞穴,將光芒和氣息壓到最低限度,再將神識擴散到四處,仔細地搜尋、感應著。
突然,一個影子擋住了祂的去路。
***
伊什塔爾正在黑暗中警惕地注視著四周,忽然,一股強大的壓迫感從遠處襲來,令她的呼吸猛然一窒。
她的臉色刷地白了:是涅伽爾!
……祂為何突然折返?
糟了,烏圖剛下去不久,我一定要想辦法攔住祂!
眼看涅伽爾高大的黑影即將靠近冥府,伊什塔爾不知哪裡來的勇氣,忽然從岩石後面跳了出來。
“嗯?”
涅伽爾剛要開口呵斥,伊什塔爾一把揪住了祂的衣服,高聲尖叫道:
“把巴爾還給我!”
涅伽爾冷笑起來:“阿娜特,你在向我要什麼呀?
我吞食了那麼多人,怎麼能一一記得清楚?
哦……我想起來了:在德伯的善良之地,舍舍勒米特美麗的田野中,我遇到了阿達德,一個靈魂迷失的男子。
於是我把祂像羊羔一樣放進嘴裡,用鋒利的牙齒碾碎了,事情就是這樣。”
伊什塔爾又氣又急,大叫道:
“混蛋!你若不把巴爾交出來,我就用劍將你劈成碎塊,用火烤成肉乾,再用石磨碾碎了,撒到地裡讓鳥兒吃!”
“糾纏不休的瘋女人!”
涅伽爾怒斥一聲,一股巨大的力量隨著祂的手閃電般揮出。
伊什塔爾就像斷了線的風箏一樣倒飛出去,轟地一聲撞在堅硬的山崖上。
背後的岩石裂開無數條裂縫,她砰然墜地。
好強……我已經用盡神力相抗了啊!
伊什塔爾渾身顫抖,然而她對自己說:
但是我相信,巴爾一定還沒落入涅伽爾手裡!我得繼續阻止祂!
伊什塔爾一抹嘴角的鮮血,悍勇之氣支援她站了起來。
剛要拔劍,一股恐怖的力量直壓她的頭頂,壓得她幾乎重新跪了下去。