不知何時,沙拉赫被一股奇異的旋風帶走、消失了。
恩奇都向聲音傳來的方向望去,只見天空如燃燒一般,一道綿延數百米的火焰之刃從天而降,勢不可當地向他頭頂劈來!
“轟……”的一聲,火焰如暴雨般落下,整個花園被連根帶土地掀起,無數塵渣在爆炸的氣流中拋向天空。
驚覺室外的巨大震動,利乏音人爭先恐後地湧出城堡,待要檢視,卻被那強烈的氣流和塵渣衝得睜不開眼睛,只能伏身暫避。
等到震動停止,塵埃落地,他們瞪大眼睛,只見整片大花園全都消失無蹤了!
埃蘭人抖抖索索地跟著出來,見此情景,也全都驚恐不已。
更令人震驚的是,天空中的火焰依然如瀑布一般不斷掉落,漸漸匯聚成一個頂天立地、令人畏懼的神聖身影。
全體利乏音人歡聲雷動,揮動著手中的武器吶喊道:“我們的神,回來了!”
“那是……利乏音人的神?”埃蘭人驚恐地望著遠處那光焰組成的巨大人形,嚇得一個個癱軟在地。
一位粗壯的利乏音人鄙夷地看著他們,驕傲地宣稱:“是的,那就是我們所有利乏音人的神!”
“糟了,”拉捷姆的目光四處搜尋,嘴唇顫抖地說,“恩奇都大人呢?不會已經……”
恩奇都當然不會被降落的火焰之刃劈著。此刻的祂正展開光翼浮在半空,嘴邊現出淡淡的笑容:
“但拿業,終於等到你了。”
出現在眼前的是比山還要高大的火焰之神,祂暴烈、火熱,散發著神聖不可直視的容光。
相比之下,恩奇都身形渺小,卻依然有著近乎對等的逼人氣勢。
“你就是但拿業?比想象中的強大。”他仰望著眼前銀髮白膚,英俊而充滿攻擊性的年輕神明,問道:“你可知是誰派我來的?”
“至高的伊爾……。”但拿業心中如此說著,眉頭瞬間擰緊了。
這個神聖的名字曾經被祂刻在心頭,以虔敬的心情無數次默默唸誦。然而這些年來,祂只想努力地把它忘掉!
“哼,我但拿業早就背叛了天界,伊爾想抓我歸案,沒那麼容易!”雷霆般的聲音回答道。
恩奇都正色說:“仁慈的伊爾已經放任了你多年。在祂需要你的時候,你理應迴歸神庭、將功折罪,再次為神王效命!”
但拿業流露出憤怒之色,雷鳴之聲轟響:
“我是不會回去的!難道我要像阿薩謝爾祂們那樣,在煉獄中承受永遠的折磨嗎?祂們當年犯了多大的錯,要接受那樣的懲罰?!”
恩奇都和聲勸道:“伊爾現在才來找你,其中定有深意,相信祂會對你從寬處理。”
“閉嘴!這誰能保證?”但拿業目光鄙夷,“難道我該相信你這曾經的人類嗎?就像當年那個靠出賣我們而昇天的人類祭司?”
“你指的是伊諾克?事情並非你想象的那樣。”
恩奇都嘆息道,“據我所知,當墮落的守護者們聚集在丹水與赫爾蒙的西南、畏懼於伊爾的震怒時,伊諾克仔細聆聽了祂們的懇求,並草擬了一份為祂們辯護、請求寬恕的宣告,直到他累得睡著。
他在夢裡看到了伊爾,知道那是偉大的神在透過心靈與他交流。於是伊諾克陳述了他對懲戒的看法,並據理力爭,希望能說服偉大的上帝。
但是伊爾突然大喝一聲,打斷了他的申訴。
伊諾克驚醒後,只能將結果和夢裡見到的一切告訴納菲力姆們。他記錄的關於對守護者們的正義的譴責,全都來自偉大的神那裡……”
“閉嘴!過去的事,多說也無益。”
但拿業望著遠方,目光變得柔和:“請你轉告伊爾,把我忘掉吧!沙拉赫是我唯一愛的人,我要永遠守護在她的身邊。”
火焰之神的目光掃過大地上的利乏音人,低聲說道:“我還要守護這些諸神的棄子們,他們無依無靠,也被人類所厭棄,其實很可憐……”
此刻,那些兇猛利乏音巨人就像一群的流浪犬一樣,一個個嗚咽著,露出憨厚而失落的神色。
恩奇都心中一軟,但拿業被捉拿歸案後,伊爾會如何處理這些利乏音人,會不會像大洪水那樣盡數滅絕,他其實也不敢確定。
沉吟片刻,恩奇都目光灼灼地說道:“現在該說的都說了,但事已至此,我不可能空手回去向伊爾覆命。放心,我會在神王面前為你和利乏音人說情的,至於沙拉赫……”
但拿業打斷他的話