他們下至半山腰,距離谷地更近了。當他們行至山間一個懸崖狀出挑的臺地時,一座輝煌的巨城展現在他們眼前——仔細看時,與其說它是城市,還不如說它是一座宏偉如城市的巨大堡壘。
它整個建立在一個極其巨大的巨石平臺上,四周圍繞著高大的石頭圍牆,裡面劃分為許多不同功能的區域。其中最漂亮的建築是一座巨石為基,尖頂如晶簇般高聳的水晶宮殿,它靜靜地矗立在綠樹和花園中。這是吉爾伽美什眼中唯一可以理解的建築,其他的則完全超出認知之外。
比如另一邊的幾個金屬製成的巨大環形構築物,它內側複雜,如活物般可以自動開啟,裡面是如火山口一般深不見底的深井。
城的另一半是一個大得無法想象的廣場,全部由平整的巨石鋪砌而成,看起來能承受極大的重量。廣場大部分是空曠的,有少量形態各異的天船停泊,距離他們較近的一側聳立著一座座金屬的巨型樑柱結構,它們支撐著位於結構中心的金屬塔狀物,就像一根根直指蒼穹的神之巨矛。
顯然不是一個普通的城市,而是一個太空指揮與發『射』中心!
吉爾伽美什不禁向著太陽祈禱:“烏圖啊,請問您和眾神是在那座城裡嗎?請准許我們進入那裡吧!”
就和路上的情形一樣,烏圖對於他的祈禱一律沒有回答。
但這再也無法改變吉爾伽美什的決心了,這本就是一場以『性』命為賭注的巨大賭博。
他們商量接下來怎麼辦,吉爾伽美什說:“也許神就在那座水晶宮殿裡。我想進入那裡,去到眾神面前,請求眾神賜予我們永恆的生命!”
恩奇都說:“但是也許有洪巴巴那樣的怪物守衛在那裡,我們一靠近就要面臨危險的戰鬥!”
吉爾伽美什凝重起來,問:“你覺得這裡會有像山口的巨神一樣的守衛嗎?”
恩奇都觀察了一下那座堡壘和周邊的森林,說:“也許沒有。這裡森林密佈,地面溼軟,不是山口那種空曠堅硬的地方,就像……”他本來想說“坦克不適合開進熱帶雨林作戰”,但是又咽了回去。
“我也這麼想。”吉爾伽美什介面說,“洪巴巴的形態也許不一樣。”
恩奇都搖頭:“你的意思是神沒有料想過有人能闖進神國的內部,所以洪巴巴的戰鬥力也許不如那兩位長著翅膀的神?我們可不能抱著僥倖心理啊。”
吉爾伽美什沉『吟』道:“如果不能力敵,能不能智取呢?聽說洪巴巴身上披著七道光環(也有學者翻譯為“七道恐怖”、“七個咆哮”、“七種戰鬥”),如果祂將七道光環全部披在身上,將不可戰勝!除非我們騙祂把其中幾道解除了……”
史詩有很多版本,其中就有吉爾伽美什騙洪巴巴交出光環的,也有趁洪巴巴只披上一道光環時快速把祂打倒的,但是無論哪個版本看起來都相當不靠譜。
況且,據說洪巴巴聽覺範圍長達180英里,而且從不需要睡覺,可以一直不眠不休地戰鬥下去——這些描述怎麼都不像一個普通的生物。
在一些古老的滾印中,洪巴巴的形象不是被描述為具有公牛的角、禿鷲的爪子著等動物特徵的怪物,就是全身覆蓋著裝甲,甚至帶著護目鏡的怪異人形惡魔,反正它的戰鬥力肯定不會低於守衛山谷入口的基路伯!
恩奇都不想打擊吉爾伽美什,只好說:“希望在你開口前,祂還沒把我們弄死吧!只能見機行事了。”
他們拋下多餘的行李,整理了自己的武器,然後開始向山谷行進。
趁著路上的空閒,系統對恩奇都說:“現在明確了,你們要去的那個太空城就是黎巴嫩的巴爾貝克(ba’albek),字面意思為‘巴爾的裂谷’。它還有另外一個稱謂叫‘太陽城’,確切來說是‘沙馬什宮’。‘沙馬什’是閃族語,是阿卡德、巴比倫和亞述人對太陽神烏圖的稱呼——可見此間的主人果然是烏圖和巴爾。”
恩奇都見目前還沒有什麼危險,於是問系統:“巴爾貝克在現代還留存著巨大的遺蹟?”
系統回答:“對,那個巨大的石頭臺基和一部分圍牆還在,只是上面的神造構築物已經被銷燬了。那個巨石鋪設的古老平臺面積有46.45萬平方米,是世界上所有巨石建築中工程規模最大、使用石頭最重的一個案例。西北角的臺基中有一個‘三巨石結構’,被稱為‘三塊巨石的豐碑’,因為那並列鋪砌的三塊巨石每塊長度在都18.2米以上,寬度4.27米,厚3.66米,重量估計高達1000噸!這些石料全部來自兩英里之