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我想這些矮人一定是被艾爾庫逼迫著進行勞役。艾爾庫攻陷了矮人的部落，然後殺掉壯年的男性矮人，而以小矮人的性命來威脅剩下的人，為他工作。雖然傳聞中矮人族擁有很強烈的自尊感，寧死也不會受人奴役，可是當他們年幼的子女被人挾持，他們又該怎麼辦呢？總不會冷酷到連子女的性命也不顧吧！動物尚且愛惜自己的親生骨肉，何況是極具智慧的種族！
我們還注意到，地面上零星散佈著少許屍體，我猜他們應該是奮力反抗者悲慘命運的寫照。剩下的矮人，雖然悲痛於同伴的陣亡，卻不得不屈從於艾爾庫的淫威之下。
“太可惡了！”
身旁有人握緊了拳頭說。
這時希斯敏的身體猛地一震，雙頰又泛起一陣蒼白。
我們正擔心紅月之夜發生的心靈鬥爭會再次上演。但希斯敏的表情很快鎮定下來，取而代之，她似乎沉浸到某種對話中，而對方卻只有她能夠感受到。我們所有的人都被忽略了十來分鐘之久，然後希斯敏的神色回覆正常。
“我們不用再鬼鬼祟祟地偷看了，艾爾庫早已經發現了我們，剛才他跟我對話，叫我們大家現身一聚。”
希斯敏剛說完，旁邊的蒂爾就很粗魯地罵道：“我呸！誰稀罕跟那個老傢伙一聚啦！”
“蒂爾你今天的嘴巴很臭啊，太反常了！”
“我今天要把那老傢伙的腦袋割下來！”蒂爾握緊了佩劍的劍柄。
我從隱蔽的石頭後面站起來，上半身暴露於對方的視野中。“走吧，我們去會會艾爾庫！”我說，“我們要奪取他所擁有的‘奇蹟之果’，順便把他就地正法！”
我的話給大家很大的鼓勵。於是我們順著山道向工地走去。看到我們，所有的矮人都停止了勞動，而負責監工的龍骨兵們，在看了我們幾眼後，驅趕著勞工們返回他們簡陋的工棚裡。這時候勞工中間發生了不小的騷動，因而有不少矮人遭到毒打。
“大家放心，我會救你們出去的！”希斯敏用特殊的語言喊道。那一邊的騷動頓時更加劇烈。
這時候在我們正前方突出的一塊巨巖上，絢爛的光華中隱約現出一個人形。光華散去之後，我們終於看清楚了對方的面目。那是一個身材高大的老頭，禿頂，在梯狀的額紋兩側，各有一抹稀疏的白眉；相反的，他的鼻子下面卻是濃密的花白鬍須，一直拖到胸口。他披著猩紅色的斗篷，手裡是一根小小的魔杖。
這老人就是艾爾庫了！
看他的年齡，大約一百歲上下，但希斯敏說他的真實年齡遠不止這些，他能延年益壽，主要是受到生命樹恩惠的緣故。
希斯敏和克麗斯汀都向艾爾庫行了禮，這是作為魔法師，嚮導師級人物表示尊敬的必需禮儀。對方點點頭。
“歡迎你們來到我的王國！”老頭子張開雙臂，爽朗的笑聲四處激盪，“你們戰勝了我的兩個軍團，對此我要表示敬佩，你們都是很有實力的人物啊！我很希望吸收你們，讓你們共同分享我的勝利，感興趣嗎？”
“廢話少說，我才不會與你為伍。我們是來索要‘奇蹟之果’的，請你馬上交出來，這樣我們也好快一點返程！”希斯敏故作大氣地喊著。
“哦？原來是為了那小蘋果一樣的東西啊，它們都在我的書房裡，有十來個，不過你們想要去拿，得先受到考驗才行！”艾爾庫說完，把魔杖抬高，魔杖頂端的寶石散發出藍色的光芒。這是圍攻的訊號，轉眼間，我們的前後左右都出現了龍骨兵。
想把我們包圍嗎？老實說我們在前一陣的戰鬥中積累了不少經驗，已經看透了龍骨兵的弱點，現在我們即使對付比那天多一倍計程車兵，也可以從容不迫了！難道艾爾庫是傻瓜？不會的，他一定想要先考驗一下我們的實力。
“好傢伙，拿我們當猴耍！”菲絲看了我一眼，說。我點點頭，剛才這一眼正是我們在交換我們的想法。
艾爾庫的身影很快就消失在一陣強光之中，正如他從光華中現身一樣，來去都很耀人眼目。與此同時，龍骨士兵卻開始緊逼上來。
雪兒立刻開始吟誦力量咒文。此咒文的用途在於給我們幾個弓箭手增加力量，以提升破壞的程度。在前面的戰鬥中我們掌握了竅門，即使蒂爾和盧的手上沒有星賢者護腕，他們也照樣可以打擊敵人。
第一支箭矢是蒂爾·烏爾曼射出的，黑曜石箭頭雖然不如精鋼尖頭那麼鋒利，但因為力量咒文的效果，它準確地命中一個龍骨兵的左大腿骨，並把連線處猛地擊碎！儘管這一擊對根本感覺