“我怎麼冷靜得下來！拉卡特加約克，他們要在春祭上動手殺我，全卡扎克誰攔得住？”弟弟雙手用地按著自己的腦袋。
“我的好弟弟，你應該知道，約克·沙洛雖然是我們帝國之敵，但他的通緝令還不是最高階別的。就算你帶人去，在拉卡特的地盤上，你能抓到人？埃菲爾德家族的封地……算了吧，這麼多年了，我們什麼時候有密探成功潛入過？何況，我們根本沒證據拉卡特要造反。退一萬步，即使有證據，拉卡特一天不發動叛亂，陛下一天都不會處理。就算你登上帝位，你也不可能說殺就殺拉卡特。萊恩雖強，但帝國不能只靠這種動不動就八年不問世事的世外高人打天下。”
看到弟弟冷靜下來，哥哥繼續道：“我們殺了拉卡特三個兒子，他肯定想我們死。想是一回事，真的做起來是另一回事。拉卡特至今沒有向我們動手，相對的，我們也不能隨便把這個依然向帝國效忠的戰神大人排除在帝國外。哪怕他已經向約克說出了我們倆的名字。”
“我想到了。”弟弟的雙眸亮起駭人的兇光：“我們無法對付拉卡特和約克的聯手，把他們分開不就行了？”
“分開？”
“對。你覺得，如果約克·沙洛在春祭之前得到我確切的所在地，會發生什麼情況？”
弟弟笑了，哥哥也笑了，他們笑起來的時候，一模一樣，一樣的奸狡，一樣的邪惡。
“弟弟你真壞。”
“過獎……”
另一面，同一時刻，在埃菲爾德家族領地，拉卡特的一處莊園中。
約克一行人再次跟拉卡特見面。
在卡扎克南部伏擊戰之後，約克隱匿行蹤，然後第一時間就找到拉卡特所說的那個莊園。
拉卡特跟約克單獨見面，整次見面只說了一句話。
“這次復仇我站在你這邊，作為交換，希望你讓你的義父在明年1月1日跟萊恩決鬥，地點是卡扎克國境以外任何一個地方。”
“可以。”
這就是第一次見面了。
所以就有了12月8日，萊恩在皇宮裡的那一幕。
12月10日，第二次見面。
“我只需要名字。”約克開門見山。
“我需要你的配合。”拉卡特也直接開口。
約克做了個請說的手勢。
“下個月1號，卡扎克春祭的那一天，正是下一任卡扎克皇帝產生的日子。到那一天，所有僅存以及已經退出王位角逐的王子都會出現在會場。我要你跟我一起在那天發動叛亂，當場殺死所有卡扎克繼承人。當然，你和我共同的仇人也在當中。”
“他是誰！？”
“主謀——查理斯·卡扎克，卡扎克八王子，現在奪位呼聲最高的卡扎克王位繼承人，人稱卡扎克之蛇，直接死在他手上的王位繼承人超過十五個。還有他的哥哥——菲利普·卡扎克，卡扎克五王子，在八年前的春祭已經宣佈退出王位角逐。他們兩個就是當年殺死你母親歌莉婭·埃菲爾德和你哥哥邁克爾·埃菲爾德的兇手！至於你認識的傑臣，其實他是我的老部下。”
“我……我是埃菲爾德家族的人！？”這訊息非同小可。強烈的震撼感令約克幾乎無法呼吸。
“準確地說，是流著埃菲爾德家族血液的私生子。”
“私生子？”約克咬破了自己的唇。
“對，而且在名分上，我應該叫你侄子。歌莉婭·埃菲爾德是我的親妹妹。同母同父。”拉卡特很強調最後幾個字。
沒拐彎抹角，拉卡特說出了當年的往事。
一切的事發生在埃菲爾德家族加入卡扎克的第十個年頭。為了加強與卡扎克王族的聯絡，整個埃菲爾德家族都在討好卡扎克。實際上，聯姻就成了最好的選擇。當年二十六歲的拉卡特被指定將要在成年後迎娶當時的卡扎克十七王妹黛爾赫娜，而十四歲的歌莉婭會在成年後跟當時的卡扎克親王烏爾洛結婚。
聯姻的兩人都是剛就任皇帝不久的亞歷山大的同母弟妹。這樣的聯姻也預示著家族跟現任卡扎克王的關係進一步靠近。為了成功聯姻，家族逼拉卡特休了當時的妻子。
問題就發生在一年後，即將年滿十六歲（也就是卡扎克女子法定可以結婚的年齡）時，突然爆出未婚先孕的訊息。
對於當時急於跟王族拉近關係的埃菲爾德家族來說，這是絕對無法接受的醜聞。關鍵是，歌莉婭打死都不肯說出孩子的父親是誰。
這是一個非常嚴重的問題。那時，亞歷