介紹來的。但他好像也不是商人。
正聊著，那個傑瑞走到突起的船艙後面，看不見了。
開始漸漸有女賓走上甲板。
很多女賓都聚在一個高個子的中年夫人背後。那是阿穆爾的一位寡婦，安蒂奇夫人，在此扮演著許多貴族少女保護人的角色。
很快的，眾男士們有的擺出不經意的態度，有的則顯出猴急，都聚到女賓身邊去了，只有丘魯尼利那一小群沒有散。
奧爾森看看船長，發現他不懷好意的笑。兩個人都明白，這是遊船上的男女見面“驗貨”的時候到了。早茶之前，先在甲板上見個面，等用餐時好分座位。
奧爾森估摸著，伊麗莎白和小艾米莉也快上來了。他不願在甲板上碰到伊麗莎白，便向德利齊道別。
船長說道：“怎麼，有意思的才要開始呢，奧爾森先生。今天你興致不高啊。”
“唉，做保姆，還能有什麼興致。待會兒我佷女上來，叫船員盯著點，不管發生什麼事也別讓她吃虧。”
“那是當然。”
老樞密官要船員將早餐送到房間，草草的吃了一頓。他心裡始終放不下伊麗莎白和小殿下，猶豫片刻，還是決定到餐廳看看。
金鯊號的餐廳在兩層甲板以下，輪船尾部正中的位置，四壁都不靠外舷，除了出入口的門，沒有一扇窗戶。裡面終日燒著香料，一走進去就聞到馥郁的馨香，承受力稍差的人，沒坐到座位上就暈了一半了，因而也不感覺到氣悶。
餐廳的佈置帶有強烈的異國風味。廳內共有八根黑色櫻桃木的柱子，兩兩相距很遠，位置也不規則，請名家雕刻成形態各異的神獸，隱藏在許多大大小小的雕塑品中間。整個棚頂被數層黑色的簾幕包住，透出幾道陰沉黯淡的彩光，像暴雨將來的穹隆。而在餐廳四壁，本應開著窗子的位置，鑲嵌著一面面兩米高、圓拱形的銅鏡，鏡中映著搖曳的燭光和隱約的人影，乍看上去，倒也有幾分傍晚時分臨窗眺望的味道。
廳中每一根支柱旁邊，便有一組化妝成精靈、矮人等異族形象的音樂家在演奏樂曲。此時，餐廳正沉浸在舒緩纏綿的艾哈邁小調裡。這些音樂家是特倫特伯爵從全國各地網羅來的名樂手，本領超群，黑木國波瀾壯闊的曲風、巫神國曲折而憂鬱的水鄉音樂在他們手中都能顯出十足的韻味，遑論名傳天下的艾哈邁情歌。閉上雙眼，彷彿能看到一位溫柔多情的艾哈邁少女立在絢麗多姿的花叢中，向遠方的晚霞伸出她纖細的雙手，傾訴無聲的憂傷。
用餐時間將過，餐廳中依然坐了許多賓客。人們彷彿受了廳內溫婉氣息的感染，又或者，他們本來也在追求同一種優雅，都輕聲細語的說話。
其間偶有男子爽朗的笑聲。那種笑聲，響亮而不聒噪，豪邁而不粗魯，一聽就知道經過反覆刻意的練習。
老奧爾森隨手從門邊一座雕成仕女樣的茶几上拿起一杯紅酒，呷了一小口，朝餐廳一角的香檳廊走去。一邊走，一邊掃視餐廳裡的客人們，看伊麗莎白和小公主是否在某處鬧事。貴族們富於技巧但空洞的交談不時灌進耳朵，說的無非是各地交際圈的閒聞逸事，或貶斥別人的衣著品味，實在提不起興趣聽。
一頭亮眼的紅髮引起老樞密官的注意。那是船長介紹過的，宰相帳下的年輕騎士，阿索斯。此刻他正和兩個聊友聚在一張季水風格（桌面與桌腳作圓盤形，盤的中部微微隆起）的圓桌旁暢談。另兩人也都是貴族服飾，身材都有些瘦削，不像軍旅中人。一個背對著香檳廊，從奧爾森的角度看不到他的長相。面朝奧爾森的的那位，相貌較平庸，極瘦，雙頰深陷，眼神裡帶點兒呆氣，看來大約二十八九歲年紀。
奧爾森稍稍靠近了些，只聽那人說道：“……在阿穆爾，聖神教本就沒有太大勢力，塞弗伯爵乾脆置之不理。再說，那禁令措辭的問題大著咧。‘緝拿犯有瀆神之大罪的聖神教教士及徒眾’，你們聽聽，‘及徒眾’，意思是連信徒也要抓咯。真要執行，就該從陛下、宰相大人開始動手。”
“這話可不能亂說，納瓦什先生。”阿索斯道，“據我看來，這條禁令很可能是咱們的宰相瓦勒大人擬定的。有哪個領主那麼傻，會去抓聖神教的教徒？宰相的意思不過是叫那些信眾自己跟教士們分開，別在裡面亂攪和。這種措辭，正有十足的瓦勒風格，未必精確，卻剛好達到最大效果。現在的那些地方領主們，不板著臉用辭令嚇唬他們，就拖到你絕望。不知你們聽過這句古語沒有，‘矯枉過正’，指的就是這個意思。”
“話是如此，但禁令不是這麼寫的。那