記憶，在他心中最柔軟的地方，留下一個淡淡的吻痕。
第023章 少女的堅持
這個星期，蘭斯一下子接到了三封邀請信。
一封是阿貝爾子爵的邀請，約他星期四上午一起到西城區遊玩，同行的還有佛朗茲子爵。這種邀請信他收到五六封了。另外兩個邀約則都有些出乎意料，分別來自艾莉莎，和才到艾哈邁不久的芬頓宰相，瓦勒大人。艾莉莎似乎有什麼事急於找蘭斯商量，而瓦勒的邀請，蘭斯打算拒絕。
說起這位瓦勒大人，在芬頓王國的權力結構中舉足輕重，當今國王安德雷德五世對他可謂是言聽計從。而他在聖神教教會中，也佔據著一個十分奇妙的位置，大祭司。要說明他的地位，需要先談到十年一度的聖神祭。
現在的芬頓王國是在聖心城－艾哈邁同盟的基礎上建立起來的。一千年前，聖心城與艾哈邁一樣，都是人類聯盟中的半獨立城邦。
人類聯盟建立於兩千五百年前，是以聖神教教會為核心建立起來的政教合一的國家。它的地域相當廣闊，不但包括現在的芬頓、西方五國、北方三國，連目前被獸族佔領的赤海丘陵的部分地區，也是人類聯盟的屬地。當時的精靈族和矮人族完全處於人類聯盟的保護之下，實質上處於從屬國地位。
一千二百年前至一千年前間，人類聯盟對赤海丘陵帶的獸族部落發動了數十次名為“光明之戰”的戰爭，佔領了大片土地，以部落為單位的大批獸人淪為奴隸，被販賣到星落平原各個城市。透過戰爭，人類聯盟積累了大量的財富，完全確立了人類在大陸上的統治地位。而後，人類聯盟便開始走向分裂。
後世很多學者認為，光明之戰是導致聯盟分裂的原因。為了發動戰爭，教會不負責任的以聖神的名義，鼓勵人參加南征大軍，並應許參軍的人能夠獲得上天的賞賜。結果教會無法實現他們的允諾，反使自己的信用大有問題。
其實，教會的腐敗從更早的時候便已經開始了。在光明之戰前，教會集權已達千年之久，教會內部的權力鬥爭早已發展到不可調和的地步。在這些鬥爭中，獲勝者常常是那些善於玩弄權謀的政客，而非虔誠的神甫。而這些政客的信仰，從來是沒有保證的。教會的腐敗早已達到極至，買賣聖職，放縱情慾者比比皆是。光明之戰只是教會用來轉移注意的一種手段。
因此，第十七次光明之戰結束不到一年，以摧毀教會，分裂聯盟為目的的人類內戰便拉開大幕，史稱“分立之戰”。
在分立之戰前後，聖心城從人類聯盟中獨立，與艾哈邁結成了芬頓軍事同盟，並在同盟中居於主導地位。這個同盟也就是今天芬頓王國的雛形。
光明之戰使教會的權威受到了極大的挫傷。不過，卻不能動搖聖神教在人類信仰中的統治地位，因為唯有聖神教的教士，才能展現光明魔法的神蹟。因此，聖心城－艾哈邁同盟在戰爭初期便旗幟鮮明的提出，“芬頓王是聖神的子民。要打倒的只是瀆神的教會而已。”
為了表明立場，國王制定了一項法令，每隔十年，便要舉行一次規模盛大的祭祀活動，稱為“聖神祭”。國王自任大祭司的角色，親自主持祭祀。這項法令頒佈至今，已歷時千年，從未間斷。
不過，從上一位芬頓王，也就是當今芬頓王安德雷德五世的父親，西德尼二世開始，聖神祭的形式有了小小的改變。國王不再親自主持祭祀，而是設立了大祭司一職，專門負責祭司的職份。
現在正在艾哈邁訪問的芬頓王國宰相瓦勒，便兼任芬頓大祭司的工作。他在聖神教中的地位是執事，這並非是一個全時間的事奉，在信徒眼中地位遠遠低於牧師。不過，倒也沒有人真正把瓦勒看成聖神教教士。瓦勒的身份，首先是一位大權臣。
蘭斯不想見這位權臣，並非出於對大人物的畏懼心。而是因為他在白山戰役之前，曾在牧師營中遇到過瓦勒。當時雖只是泛泛的交談幾句，但瓦勒見過他的面貌。一個像蘭斯那樣的少年，只要見過一次，就絕不會輕易忘記的。
因此，他可沒有信心在瓦勒面前扮演“外國大使”或“魔法世家子弟”的角色。
不過，要如何推掉這樣一位大人物的邀請，著實令蘭斯犯難。他一邊措詞，一邊打定主意，如果瓦勒打定主意非要見他一面，那他就索性溜之大吉。
這樣一想，也沒什麼好煩惱的了。他在艾哈邁待得夠久的了，現在，沒有夏爾蒂娜來約束他，而救洛瑪特神甫出獄的事，一時半會也不會有所著落。他在交際圈中獲得的一切，本就是建立在虛假的基礎之上，無可