按住腹部，彷彿她胃裡難受。
“蘇希？”埃蒂問。“你還好吧？”
她試圖擠出一絲笑容，但非常虛弱；平時的信心與沉著就好像在此刻棄她而去。“是的，當然。只是起了些雞皮疙瘩，沒什麼。”
泰力莎姑母投給她一記長長的、評估的眼光，弄得她幾乎不舒服……然後泰力莎笑了出來。“‘雞皮疙瘩’——哈！我還是猴年馬月聽過這說法。”
“我爸爸以前一直這樣說。”蘇珊娜投給埃蒂一記笑容——這回更加有力。“但無論如何，已經過去了。我沒事兒。”
“關於遠方的城市以及從這兒到那兒的行程，你知道些什麼？”羅蘭邊問邊端起咖啡啜飲起來。“有沒有土匪？其他這些戈嫘人和陴猷布人又是什麼人？”
聽罷，泰力莎姑母深深嘆了一口氣。
8
“你們肯定聽說過很多，槍俠，而我們知道得很少。我知道的一件事就是：那座城市是個邪惡的地方，尤其對這個年輕人來說。任何年輕人。你們有沒有辦法繞道而行？”
羅蘭抬起頭仰望天空，白雲順著光束的路徑匯聚成直線，他們對這樣的形狀已經習以為常。在無垠的草原天穹，這條直線就像穿過天空的河流，讓人根本無法忽視。
“也許，”他最終開口，但聽上去不知為何十分猶豫。“我猜我們可以向西南方走，繞過剌德，在遠一些地方重新回到光束的路徑。”
“你們是沿著光束前進的啊，”她說。“唉，我也是這麼猜的。”
埃蒂發現，伴隨著對這座城市的想像的是與日俱增的希望，他希望如果他們到達那裡，可以獲得幫助——對他們行程有用的廢棄的貨品，或者也許有什麼人能告訴他們更多關於黑暗塔的資訊，以及他們到那裡以後應該怎麼辦。比如那些叫做戈嫘人的——這名字聽上去就像一些睿智的長鬚精靈。
鼓點聲令人毛骨悚然，這沒錯，讓他也想起那種低成本的叢林探險電影（大多數時候他都是和亨利一道吃著爆米花在電視上看到的），裡面探險者尋找消失的城市，當找到時這些神秘城總是變成了廢墟，裡面的居民則個個成了嗜血的食人族。但是埃蒂堅信這種可怕的事情在看上去，至少從遠處看，這麼像紐約的城市裡絕對不會發生。即使那裡沒有睿智的長鬚精靈或者能用的舊貨品，肯定會有書，至少；他聽羅蘭說起過這裡紙張異常稀有，但埃蒂到過的所有城市裡都堆滿書。也許他們還能找到一些能用的交通工具，如果有越野車之類的當然最好。這一切可能不過是些白日夢，但是面對前方几千里的未知行程，一些愚蠢的白日夢無疑沒有壞處，起碼可以讓你精神振奮。而且那些東西至少也有些可能性，不是嗎？見鬼。
他想把這些想法說出來，但是傑克搶先開口了。
“我覺得我們不應該繞道。”他說。眾人的視線都投向他，傑克的臉微微一紅。奧伊挪了挪腳。
“不應該？”泰力莎姑母說。“你為什麼這麼想，請說說看。”
“你知道那些火車嗎？”傑克問。
大家都沒有說話。比爾與蒂爾不安地對視一眼，泰力莎姑母只是定定地望著傑克，這回傑克並沒有迴避。
“我聽說過一輛，”她說。“也許我親眼見過。就在那裡。”她指著寄河的方向。“很久以前，當我還是孩子，世界還沒有轉換……起碼不像現在這樣。你是不是說布萊因，孩子？”
一絲驚訝從傑克眼中閃出，隨後他露出瞭然的神色。“對！布萊因！”傑克的表情都落在了羅蘭眼裡。
“你怎麼知道單軌火車布萊因的？”泰力莎姑母問。
“單軌火車？”傑克一臉茫然。
“對啊，就叫單軌火車。你怎麼會知道這個的？”
傑克無奈地望望羅蘭，又把視線轉回到泰力莎姑母。“我也不知道我是怎麼知道的。”
事實就是這樣，埃蒂驀地悟出，但這卻並不是全部事實。他知道的比他願意說的還多……而且我感覺出他很害怕。
“這是我們自己的問題了，我覺得。”羅蘭硬邦邦的口氣聽起來像個長官。“你得讓我們自己來解決，老媽媽。”
“哦，”她立即同意。“你們可以保留自己的觀點。我們也最好不要知道。”
“那麼那座城市呢？”羅蘭又問。“關於剌德你知道多少？”
“不多，但我會知無不言，言無不盡。”說完她自己又倒了一杯咖啡。
9
事實上，大部分時間是那對雙生兄