聽？”
任時敏面色緩和了下來，對任瑤期道：“韓公子在我那裡看中了一副字畫，臨走之時我讓小廝將那幅畫送去與了他。”
任瑤期眨了眨眼：“我猜那位韓公子看中的字畫一定是爹爹您的畫作！”
任時敏心中歡喜，面上卻是不動聲色道：“哦？何以見得？”
任瑤期一本正經的：“他幫了咱們這麼大的忙，若是隨便挑了別人的什麼字畫不是虧大了嘛？”
任時敏哈哈大笑，屋裡所有的人都能感受到他發自心底的愉悅。
李氏瞧著父女兩人的模樣也高興起來，任瑤華卻是隻低頭把玩著自己手腕間的瑪瑙手鐲，似是心不在焉。
“這韓家公子到也是個風雅之人。若是韓家有小姐的話，倒是可以與我們三小姐和五小姐往來。”周嬤嬤趁著任時敏高興在一邊湊趣，實際卻是拐著彎兒打探韓家的情況。
韓家是去年才搬來白鶴鎮的，那時候她們還在莊子上，回來之後曾挺人提及過韓家的事情，卻沒有過往來。
周嬤嬤這種內宅裡的莫滾打爬慣了的老人，自然是知道有些事情是打聽的越清楚明瞭越佔優勢的。
任時敏心情正好，便賞臉接了周嬤嬤的話：“聽韓老爺說他有一兒一女，韓公子今年十五歲，韓小姐就不知道了。我瞧著韓家的家教不錯，那位韓公子年紀雖小，卻是好學知禮，尤其是那一手顏體楷書，寫得極為大氣。”
任瑤期原本聽聞任時敏提起韓家一時沒有反應過來是哪個韓家，現在聽他誇讚韓家公子，突然想了起來。
在她母親和任瑤華去莊子上的這一年，白鶴鎮上新搬來了一戶韓姓大戶。後來任時敏看中了韓家小公子的才華，給任瑤華定下了這門親。任家見韓家雖然處事低調，卻人脈甚廣，家產頗豐，且只有一個獨子，對這門親事也樂見其成。
只是後來韓家公子不知為何突然退婚，任家原本不同意，最後卻不知為何妥協了。
任瑤華深受打擊，脾氣越加暴躁，任家已經視她為棄子。
最後在二房二太太蘇氏的牽線搭橋之下，任瑤華嫁給了二太太孃家侄兒媳婦蘇大得兄弟曾奎。
蘇大是京城人士，她得叔是當時新繼任的寧夏總兵曾潽，曾潽妻妾無數卻只有曾奎一個獨子。
當時任家未嫁的姐妹都羨慕任瑤華命好，被人退了婚還能尋到這麼一門打著燈籠也找難找的好親。可是一直到任瑤華出嫁前她們幾日才知道，這位曾家少爺年幼時曾被乳孃用滾水燙壞了半邊臉並瞎了一隻眼。
任老太太須紆尊降貴親自前來紫薇院勸說任瑤華出嫁，過程中老太太曉之以理動之以情，任瑤期不知道當時任老太太是如何勸動她“平生最為疼愛”的性子驕傲跋扈的孫女去歡歡喜喜的嫁給一個容貌醜如厲鬼之人的。
但是她成功了，任瑤華不吵不鬧的嫁去了曾家。
半年後，任瑤華用自己的頭髮勒死了新婚夫婿，被曾潽暴怒之下扔到了軍營紅帳。任瑤華在颳著西北風的當夜，一把火燒了軍營，自己也葬身火海。
任家因此與曾家結仇，厄運接踵而來。
而與任瑤華退婚的韓家公子恰在這一年迎娶了雲家大小姐雲秋晨，郎才女貌，十里紅妝，不知羨煞了燕北多少少年男女。
“瑤瑤？瑤瑤？”任時敏將手在任瑤期眼前晃了晃，皺眉喚她。
任瑤期回神，見屋子裡的人都看著她，勉強笑了笑。
“瑤瑤你是不是不舒服？”任時敏伸手過來探她的額頭。
李氏也道：“是不是病還沒有好？你臉色怎麼這麼難看？”
任瑤期乖順的由著任時敏毫無章法摸她的腦門，也不提醒他才端過熱茶的手心是探不出的，只低頭道：“沒有，我剛才不過是突然想起來爹爹離家之時曾給我佈置了不少畫作和字帖臨摹，我因為病了許久所以沒有完成，怕爹爹等會兒檢查課業的時候會責備我。”
任時敏聞言無奈地將手收回去，笑罵道：“爹爹什麼時候責備過你？還讓你嚇成了這樣？”
李氏見任瑤期臉色已經好看了許多，不由得鬆了一口氣：“沒病就好。”
接下來任瑤期都雖然一直都在充當任時敏與李氏之間溝通的橋樑，心理卻是一直憂心忡忡，她要如何才能在一切事情發生之前阻止。
“老爺，太太，方姨娘帶著六少爺與八小姐來請安了。”大丫鬟珊瑚隔著簾子稟報道。
任時敏訝異地看向李氏：“方姨娘不是還病著嗎？”
李氏以