是什長。那次路將軍奉二殿下之命攻打東宮，已知勝機極微，便對我們說，若是東宮一戰成功，我們便突入禁中，趁亂擒住帝君，否則，”他頓了頓，道：“要我們日後投入楚將軍麾下。”
我吃了一驚。二太子起事前，我已經是文侯的親信了，而路恭行作為二太子的親信，該與我勢不兩立，怎麼還會有這等命令？我道：“真的？”
馮奇道：“我們兄弟原本也想不通，但這些日，慢慢也知道路將軍深意。路將軍當日只說，到時楚將軍問起原恩，便說養虎為患，終須有制虎之人就行了。”
我恍然大悟。路恭行自盡前跟我說過，文侯總有一日會有不臣之心，要我當心。他知道二太子事若不成，朝中定再無能制住文侯之人，唯有希望能有與文侯抗衡的人出現，只是我沒想到他會對我這麼有期待。我真不知該說什麼，在東宮，我與路恭行鬥得天翻地覆，那時我對他毫不容情，他對我倒總有些猶豫。也許，那時他就知道二太子非成事之人，但各為其主，既然走上這條路，就祟也沒有回頭的可能了。
我嘆了口氣，道：“路將軍就相信我能收留你們麼？”
馮奇猶豫了一下，道：“我們原本也有所懷疑，不敢貿然前來。但路將軍說，時之英雄，唯楚將軍仁義寬厚，雖與路將軍走的不是一條路，可是與路將軍的目標卻是一樣。帝國的將來，終將靠楚將軍一力承擔。”
我苦笑了一下，心中卻翻滾不定。路恭行也太看得起我了，可是我真能做到他期望的那樣麼？馮奇大概見我默然不語，又道：“楚將軍，末將不敢居功市恩，若楚將軍不願收留我們，末將等也不敢心存怨心，終老於山林，願已足矣。”
我想了想，道：“馮將軍既然不棄，那就留在我軍中吧。”
馮奇臉上露出喜色，道：“真的？”他們十個人忽地齊齊跪下，道：“謝楚將軍收留之恩。”
他們是路恭行的舊部，以文侯的手段，我若不收留他們，他們就只有化名亡命，逃到沒有人煙的地方去了。他們一身本領非凡，路恭行訓練他們，定然花了極大力氣。攻打東宮一役，路恭行自己也知道難有勝機，大概不忍心讓這十個好手白白送死，才給他們指點了這條後路。我沒想到路恭行死後，還給了我這般一個人情。也許，真的是沒有永遠的朋友，也沒有永遠的敵人。
離開馮奇他們的居處，廉百策低聲道：“楚將軍，此事要不要瞞著文侯大人？”
我詫道：“為什麼要瞞著文侯大人？當時各為其主，現在他們願為國出力，那是好事。回帝都後我便向文侯大人稟報，大人定會首肯的。”
當初在符敦城，我因為中了陶守拙的計策，害死了蕭心玉，後來不敢向文侯說起，但文侯一語就道破，那時我就嚇得魂飛魄散。這件事不管從哪方面來說，我都不敢再瞞著文侯。廉百策聽我這麼說，張了張嘴，似乎還要再說什麼，但還是沒說。半晌，他才道：“將軍，不管怎麼說，這一戰我們還是勝了。”
第二十一章 風起青萍
然而最終的勝利依然十分遙遠，遠得望不到影子。一轉眼，就是三年了。
這三年裡發生了很多事。奪回東平城是天保二十八年年初。這一年的好訊息僅僅這一次而已，正當我們挾餘勝之威，躊躇滿志，準備一路南下，掃平蛇人，這年的四月就遭到了一次大挫，石虎城被蛇人攻破，全城兵民被斬殺迨盡。
石虎城是名將褚聞中鎮守。褚聞中的兩萬狼兵頗負盛名，我在隨畢煒赴援東平城時，曾有一支狼兵臨時編入我麾下，對他們的戰鬥力我是深有體會。加上蛇人攻擊符敦城失利，人人都以為，比符敦城更堅實的石虎城自無問題，褚聞中自保有餘。沒想到大約有一萬餘蛇人如同天降，以迅雷不及掩耳之勢破了城池，狼兵居然沒能組織起有效的防禦。石虎城位於大江上游南岸，是上游的門戶，此城一失，中游符敦城、下游東平城這兩道門戶就形同虛設，蛇人可以從石虎城繞道渡過大江這道天塹，一路殺來。文侯聽得這個訊息時，正召集我與鄧滄瀾、畢煒和邵風觀四人舉行家宴，報事人遞上羽書，文侯驚得失箸更色，不語竟日。第二天，他立刻命令鄧滄瀾與畢煒兩軍火速沿江而上，務必要阻住蛇人北渡。
當時新軍訓練依然不足，反攻東平，損兵不少，新訓練出來計程車兵大多補充入諸軍中，東平城甫奪回，也需要大兵鎮守，實在派不出更多的部隊了。幸好鄧滄瀾與畢煒的水火兩軍團不負重託，在石虎城與蛇人鏖戰二月，纏鬥之下，雖然未能擊潰蛇人，但蛇人也被他們拖住了，未能大舉北上，結果到了六