能從來沒人跟他說過這種話。他道：“楚將軍，別這麼說，您英勇無敵，下官在帝都時便聽得過，楚將軍是帝國新晉的少年將軍，立功無數，心中佩服得緊。此番能與楚將軍一同出征，日後與犬子說起我曾與楚將軍並肩作戰，下官與有榮焉。”
他這番話倒沒什麼官腔，很是真摯。我有點感動，道：“多謝馬大人。眼下，還是奮力一戰，保住性命再說。請馬大人放心，前鋒營與你們共進共退，生則同生，死則同死。”
馬天武笑道：“楚將軍，我們雖然同舟這許多日，今天才算真正認識。好，得與楚將軍這等少年英雄相識，此生不虛！”
我笑了笑，正待說什麼，邊上有人忽然叫道：“海賊又要進攻了！”
我們只有一艘船，但樸士免指揮得法，海賊損失慘重，惱羞成怒之下，這次進攻全部對著天馳號。一看到十幾艘海賊船向天馳號逼去，我不由一驚，猛地站了起來。
天馳號方才繞著小島轉了一圈，靠的是士兵在內操槳，才能不被海賊追上。現在他們一定也已精疲力竭，這一次如果故技重施的話，還能逃得脫麼？海賊一旦追上來，他們的報復一定會極為可怕，船上的水軍團一定會盡數身首異處。而天馳號一破，我們還能逃到哪裡去？
馬天武也已發現海賊的舉動，叫道：“怎麼辦？”
我沉吟了一下。現在最好的辦法是我們上船去助戰，但是前鋒營要上船還容易些，丁御史他們要再上船卻難如上青天了。到了這時候，我只覺心中一陣茫然，舉棋不定，想不出什麼好主意。想了半晌，道：“我們靜觀其變，相信樸將軍的手段。”
樸士免可以擊破一兩艘海賊船，但這也畢竟有個限度，要讓他以不足百人之眾與同樣精於水戰的上千海賊對敵，取勝幾乎是不可能的。他到底打的是什麼主意？馬天武怔了怔，道：“也只有這麼辦了。唉，袖手旁觀，真是擔心死人，天也要黑了。”
“天黑了？”我吃了一驚。說實話，惡鬥到現在，我都已經忘了是什麼時辰，只記得海盜出現時還是上午，難道我們已經鬥了一整天了？在船上計時還有水鍾，現在上了島，天邊又是烏雲密佈，看不到日色，實在不知道現在是什麼時候，不過天色的確已經越來越黑，也不知是到底因為天晚還是有云。
海賊已在向天馳號逼去，我們緊盯著海賊的船頭，心頭已懸了起來。這一次海賊的船隻保持數丈的間距慢慢逼近，看來他們對天馳號已不敢稍有大意，可樸士免不知為什麼，竟然不再移動，反倒向岸邊靠近了些。
樸士免是要我們上船接應麼？我心中一動，急忙向下跑去。前鋒營的三十人還在灘上列著八陣圖，即使休息，陣形依然不亂。我跑到近前，叫道：“錢文義，錢文義！”
錢文義從隊伍中出來，道：“統制，有何吩咐？”
“樸將軍大概是要讓我們重回船上增援吧，我們快準備登船。”
錢文義看了看船，搖搖頭道：“不會，方才樸將軍回來時，船上發了個旗語，讓我們原地待命。”
“待命？”我叫了起來，“他有把握頂住海賊的這次攻擊麼？”
“頂半個時辰想來差不多。”
“半個時辰有什麼用。”
錢文義微微笑了起來：“我們會有一支援軍到來。”
我大吃一驚，道：“什麼？有援軍？”
錢文義道：“是風。”他的臉色已輕鬆了不少，又道：“這天氣，再過一個時辰就會起大風了。海上的風浪可不比內陸，海賊這些小船肯定頂不住，樸將軍將這塊灘守住，海賊便如無本之木，絕對不能戀戰，遲早會退去，不然會被風浪打得全軍覆沒。如果海賊的大本營離得遠一點，我想不用半個時辰他們就得退了。”
的確，這個小島只有這一塊地方能下錨，樸士免繞了一圈，多半已將地形看得仔細了。海賊現在佔盡上風，但只要在一個時辰裡不能搶到這塊灘塗，那他們的船便只能漂在海上，那可是極危險的事。可是，如果海賊孤注一擲，不惜代價也要來搶奪灘塗，樸士免再守半個時辰問題不大，但要再守一個時辰就未必能行，一旦被海賊搶在風暴到來之前搶佔灘塗，那我們還是敗了。我道：“萬一他們死戰不退呢？”
錢文義一怔，沉吟一下，道：“要看水軍團的戰力了。如果海賊半個時辰後還不退，那就是你死我活之局，要麼是海賊全軍覆沒，要麼就是我們。”
這樣的結果我實在不願去面對。我道：“現在我們有什麼辦法可以幫忙？”
錢文義想了想，嘆道