次這樣胡鬧都沒有讓戰局變得更糟,所以也就被容忍了。
當時還有許多莊園主都有自己的支援物件,他們也都無一例外地堅信自己一方會贏得整個國家,但最後感到滿意的永遠只有一小部分人。
不到十年的時間,奧古斯丁就成為了卡耳塔的國王。其實在這時候,有不少心懷嫉妒的失敗者到處散佈謠言,說他出身低下,是妓女和流浪漢生下的孩子。幸虧一批有良心的青年曆史學家挺身而出,使用了無可辯駁的資料和論證,宣佈奧古斯丁其實是傳說中的英雄聖提雷爾的後代,並且強烈地希望他能夠恢復自己的姓為“聖提雷爾”。
改變的當然不止是一個姓而已,麥斯麥先生也從一個小莊園主成為了男爵。奧古斯丁為了獎勵這位最先追隨自己的人,慷慨地把整個南部巴雷特高地劃為他的世襲封地。
當然,這塊土地是有那麼點不大適合耕作,好象也沒什麼礦藏,但是中央肥沃的土地理所當然應該屬於王室所有,對於這一點,所有人都表示了贊同。
巴雷特高地是卡耳塔與指間大陸最接近的部分,一直都是國際貿易商們的必經之路。其他貴族們也許會覺得這塊不能耕作,也不適合放牧的土地實在是最差勁的,但幸運的是,這位領主大人血液裡的商人天賦爆發了出來。
經過許多年的努力,雖然人們仍舊用“巴雷特高地的小麥”來形容某種稀少而又低劣的東西,但是依靠和指間大陸的貿易,家族聚集了相當巨大的財富,領地裡的人口也多了起來。
在此之前,貴族的財富大多是透過農場和掠奪得來的,當然,還有一些礦石和武器、手工製品之類的買賣。但是從沒有哪個高傲的貴族象這樣,自己的領地不出產任何東西,卻象卑賤的商人一樣,透過倒賣而獲利。
讚美偉大的商人保護神赫耳墨斯!王室對巴雷特家族頻繁送上的禮物相當滿意,所以家族可以安安穩穩地發財。但是在某些貴族看來,巴雷特家族居然不是靠壓榨佃農和農奴,或是搶劫那些小地主和商人來發財,實在是貴族中的敗類,即使是那些以要求親自使用初夜權而聞名的貴族,也可以對此義正詞嚴地進行指責。
當然大多數貴族對此都覺得無所謂,這樣一個小貴族的胡鬧不會危及到整個階層。對他們來說,這樣的一個家族,甚至還不值得關注。只是覺得有這樣一群鄉巴佬在,今後肯定會增加許多談資了。
無論如何,麥斯麥男爵完成了家族最初的積累,按照羅慕洛斯古老的習俗,他被稱為“長腿”麥斯麥。按照公開的說法,這不過形容他的特徵而已,同時讚揚他令人驚歎的行軍速度,但是貴族們知道,這說明大家沒有忘記麥斯麥男爵當初在戰爭中扮演的角色。
第一集 閃亮的鎧甲 第四章 … 韋林的祖先們(下)
第二代巴雷特男爵厄稜費爾大人是個很有危機感的人,他知道自己家族的財富讓很多人眼紅。象所有神經質的藝術家一樣,他也擁有一樣天賦,那就是建築。
當然,這並不是那些華而不實的東西,他對曖昧放蕩的臥室和莫名其妙的庭園不感興趣,他關心的只有城堡。
領主當然要住在城堡裡,當時的城堡主體材料雖然一般都是石頭砌成,但是最常見的城牆是用泥土和木頭混用的。用土夯成大約兩人高的城牆。如果在外面加上了一層泥磚,就算的很奢侈的了。牆通常很矮,也很薄,在牆裡再用支架撐起木板,豎立木製的箭樓。戰士們就在窄小的木板上依託城牆,提心吊膽地戰鬥,隨時都要擔心自己會掉下去。冷起來的時候,城牆上連個火盆都不敢放,否則整個城牆都有可能被點燃。值得慶幸的是,他們總算知道挖壕溝——雖然裡面沒有水。
厄稜費爾男爵發明的新式城堡,主體當然全部用石頭砌成。外面是雙層圍牆,城牆裡面是夯實的碎石和泥土,外面是打磨得整整齊齊的巨石。這樣城牆就可以修得很高,頂部也足夠寬闊,戰士們在防守的時候可以組織起更多的兵力。
城牆上建有高大的塔樓而不是箭樓,寬闊的頂部不但可以看得更遠,也能安裝笨重的投石機,塔樓底部還可以駐紮士兵。
城門通常安有三道,最外面是可以快速降下的木頭柵欄,雖然不是很結實,但是足夠爭取時間讓防衛者關上後面的大門了。中間是釘上了鐵皮的厚實木門,用巨大的門閂固定。最裡面是用鐵條串成的柵欄,萬一敵人突破了大門,長矛手還可以躲在盾牌後面攻擊衝進來的敵人。
巴雷特家族的城堡都會建在河邊和湖邊,不但便於防守、取水方便,還可以挖掘護城河,以木製吊橋