何況我只是個第三，根本不值一提。”青雲狠狠的扔下一枚小石子，驚起塘中一對野鴛鴦。
對方沉默了一會兒接著說道：“你才只有十四歲，下次秋闈你必定能中狀元的。”
“下次？下次是三年以後，明天還不知道怎麼過呢？七皇子、九皇子會奚落我的。”
“你管他們做什麼？他們去參加科考能中探花嗎？”
“對呀，”青雲猛地醒悟：“我雖是沒中狀元，可是他們去考肯定連個探花也中不了。”
……
小女孩善解人意，他們在月下談心，越聊越投機。青雲覺得這一定是上天的意思，派了一個仙女來開導他。
最後，他終於明白了：這世道就是這樣，你恨它也改變不了什麼，唯有適應才是最重要的。
第二天，他無意中翻閱古籍時發現了一種小花叫做“笑春風”，長於密林之中，終日不見陽光，在荊棘叢中生長，滿身都是醜陋的刺，卻能開出燦爛的花。
日子在千篇一律中過去，直到有一天，在上巳節桃花園中，他吃驚的發現笑春風開到了京城。梅家大小姐說：“呀，花中有刺。”
這是一般人最普通的想法，可是有一個姑娘卻笑著說：“刺中有花，真好！”
青雲震驚了，朋友很多，卻沒有人從這個角度看待問題。身邊的人非富即貴，大家過著老百姓豔羨的生活卻總在抱怨、慨嘆。
該是經歷了怎樣的環境，才能有如此獨到的見解，他不得不關注那個姑娘。
她很清爽、很乾淨，臉上沒有像其他人那樣撲幾層粉，也沒有在眉心畫上鮮紅的花鈿，只在髮髻上別了一隻翠柳輕颼的發鈿，靈動而不沉悶。她笑起來兩個淺淺的酒窩讓人忘記一切煩惱，那種柔弱的堅強，想必每個男人都會動心吧。
牢牢印在青雲心裡的是那一句：公子錯了，是小鳥不依人的依。
身處逆境的女子，沒有哭啼、哀怨，卻還能有這份傲骨，他被她的聰明和堅定折服，想為她筆錄詩句，這是他第一次主動提出為別人筆錄詩句，沒想到卻遭到了拒絕。可是沒過多久，她又折了回來，眼中閃爍著熠熠的神采，這是一個多麼有趣的姑娘，和她在一起日子真的不寂寞。
四月十五的醉八仙書畫展，青雲每年是必去的，看看誰的書畫技藝又進步了，品評一下各自之間的差距。看到那幅標著天價的字，青雲終於明白那天她眸中爍爍的神采只是因為能買個好價錢，而不是崇拜他。
沒想到九王也來了，這是文人們的盛會，九王向來酷愛馬球，即便在繪畫上很有天賦也懶得正正經經的去作畫。更沒想到的是九王會問他是不是遇到一個梨渦帶笑的女子，她的名字中是否有個嫣字？
以青雲的聰明才智馬上想到他們倆是認識的，而且關係不一般。因為他在九王眼中看到了緊張，從小就是個混世魔王一般的九王何時這樣認真過，他也聽說過九王自過年時起就打聽別人家有幾個姐姐妹妹叫什麼名字，難道他要找的人是她？
青雲下意識的側目瞧了一眼，剛才他就發現了那間掛著兩道簾子的雅間，那個調皮的丫頭一定在裡面，除了她別人不會做這種心虛的事。可是她在裡面出了狀況，然後梅莘出來了，可見她不想見九王。青雲本該藉此機會報賣畫之仇，可是他卻自私的不想讓九王見到她。
九王失落的走了，青雲有一絲勝利的小快感。
雅間裡的那次見面，註定了他的淪陷。
她很大膽，湊到他耳邊說話，呵出的熱氣讓他臉紅心跳；
她很心虛，給他倒茶討好，又說要以身相許；
她很調皮，發覺自己說錯了話，吐吐舌頭做了個鬼臉；
她很豪爽，大聲招呼小二結賬；
她很柔弱，荷包裡滾出的幾兩銀子竟然是辛苦刺繡掙來的，手指上還滲出了斑斑血跡。她委屈的眼裡含著淚，把手指含在口中吮著，青雲心底最柔軟的部分被觸動，他覺得她不該這樣受苦，他突然很想呵護她一輩子，讓她每天都開心的笑。
梅敏及笄那天，她來到了司馬府，青雲很意外、很驚喜，沒說幾句話就有下人來報：貴客到訪，他突然有一種預感，那人會是九王。
他說：你等著我，一會兒我也去梅家。
而事實上梅家前兩位小姐及笄也都請過他觀禮，只是他都沒有去，這次他想去了也不過是想多看她兩眼而已。
進了客廳，他果然見到九王。“剛才有個姑娘進了太傅府，本王看著眼熟像是一個故人，你把她叫來我看看