論功
第二日清晨，在中城側殿外等待早朝的大員們皆在議論紛紛，只因一早就得知了十四皇子回城的訊息。
這時便有官員匆匆來報，說是十四皇子來了，眾大員連忙停止交談，朝外望去，爾後果見到身著一身朝服的沈辰朝這裡走來。
他雖為皇子，但也是頂著三品忠勇義武將軍的職位，而這職位也並未因為戰事的即將結束而取締，因此來早朝倒也是理所當然。
不過沈辰並非一人獨行，在他身後，有著一大群武將，這些人乃是在這一場大戰中立下卓越功勳而早就有皇令頒佈，將會受到獎勵的官員，其人員眾多，除了武將之外還有隨軍的文官，而其身份也是相當龐雜，有平民出生的將領，亦有來自各大世家的將領，當然，還有著沈辰在秋陽郡的心腹們，自然，其中也有著蕭震一行人。
這軍功行賞，說起來是各憑本事，但實際上，作為指揮這一場蒼漠國大戰的統帥，沈辰卻能夠讓自己的親信們所獲得的軍功遠超其他人，就象蕭家的年輕一代，蕭戰和蕭榮，亦是榜上有名。
別說二人，就算是蕭震，亦未想過有一天竟能夠來皇城參加早朝，更面見皇帝，自然是免不了一陣激動，而沈辰手下的江州舊部，自然也是一個個興奮莫名。想想幾年前，他們也不過是郡中將領，如今這待遇是以往想都不敢想的。
在眾將襯托之下，沈辰一身威風不可言喻，眾朝臣哪敢怠慢，都連忙趕去拜見。
“恭喜殿下榮歸，此番大勝真是造福萬民，殿下文武雙全，立下如此卓越軍功實在是讓臣等佩服不已。”丞相鄧江呵呵笑著，走過來微微躬身說道。
沈辰一笑，回道：“鄧大人過獎，此番大勝非本殿一人之功勞，而比起鄧大人掌管百官政事，更是自愧不如。”
二人臉上帶笑，但卻是各有心思，沈辰大勝歸來，自讓鄧江更加警惕他對於皇位的威脅，而沈辰自也知道鄧江這老狐狸心裡打著的算盤。
鎮國大將軍霍鐵冷然站在一邊，未將沈辰放在眼中，挺直腰身，拱拱手便算打了招呼。自從沈辰位列皇子，他便已經將他視為皇位的競爭者，自然不會給個好臉色。
沈辰也沒多想，其實他最提防的人並非是這手掌大權的霍鐵，正面較量他根本毫不懼怕，擔心的反倒是這臉上帶笑的鄧丞相和他背後的四皇子。
至於，以吏部尚書沈元德和沈元仁、沈元禮為首的沈家人，並未和沈辰做過多的接觸，彷彿仍是有所間隙的樣子，只是誰也不知道，沈辰和本家早已化干戈為玉帛，低調行事只為不讓人察覺到沈辰勢力的擴張。
未過多久，便到了早朝之時，眾人魚貫而入，抵達皇城大殿。
大殿威嚴高聳，殿內悠長寬闊，四品官員以上數百人位列於朝堂之內，皆有一品大員領頭，分為數列，而如今多出一列，由沈辰領頭。
待到內侍傳旨陛下將至，除了身為皇子的沈辰，和幾個有特權身份的要員是躬身迎接外，其他臣子皆是俯地埋頭。
爾後不久，穿著一身皇袍的朱天兆便抵達大殿，坐下來後，滿臉笑意的看著沈辰，目光中滿是欣慰之色。
朱天兆對十幾個兒子都是悉心培養，未有偏重，畢竟每一個都是皇族可能的繼承人，自然，皇子之間的資質也有所差距，再加上外戚勢力的影響，最終在皇子中脫穎而出的便是大皇子朱顥和四皇子朱晃。
兩個皇子都是諸皇子中的皎皎之輩，朱天兆自也有所考量，畢竟終歸是要找一個繼承人，而這兩人之間，究竟要選誰，卻仍未有所斷定。而自沈辰出現後，這內心的傾向更發生了微妙的改變。
本來沈辰作為一介臣子，其膽色魄力和卓越的軍事才能便朱天兆頗為滿意，更認為乃是國之棟樑，所以不惜破例委以重任。而待到他身份水落石出，竟然是自己兒子，而且還是沈秋月所生的時候，自然便更是欣喜。
如今，沈辰不負重望，大破蒼漠國皇城，舉國振奮，實在是吐了六百年的惡氣，就算是朱天兆，聽到這訊息的時候也是振奮得一掌拍在桌子上，大叫了一聲好。
而算起沈辰出現在視野之內後，這短短兩年時間，如此興奮的時刻卻並不在少數，每每捷報傳來，都讓他為之動容欣喜。
“諸位大人都起來吧。”朱天兆道了句。
眾臣子便都站起身來，如此近距離見到皇帝，隨沈辰而來的那些將領們亦是個個掩飾不住激動，但又竭力保持著鎮定，同時內心深處，充滿了對沈辰的感激。
畢竟，不是有軍功就一定能夠得到皇帝親自