的數百名記者與攝影師等新聞工作人員，還有一個最新出爐熱氣騰騰的教宗。
衛星照片最高精度可達5英尺，簡單點來說，就是可以清晰地看出一個戶外廣告牌上所畫的是一個威士忌酒瓶還是一個同樣曲線玲瓏的美人，這個古怪而危險的現象是人造黑洞或者其他高科技武器所造成的已經毋庸置疑，如果按照常規，無法確保來賓安全的國家應該在此時配合其他國家採取的緊急措施，至少要允許援救部隊的“進入”，問題是神聖公國雖然國土面積與人口數量都是整個位面最少的，但它仍然是一個不折不扣地主權國家，而所有能代表這個國家作出允諾與許可的人——教宗，秘書長，聖座國務卿，聖座對各國關係部部長，聖座禮儀部部長等等都在那個無法取得任何聯絡的黑球裡。
正在各國都在為了自己的首腦團團轉的時候，透過西大陸聯邦上空一顆通訊中繼衛星轉送的訊息準確地投送到了每一臺有連線衛星訊號接收裝置的電視機或者電腦螢幕上。
一個蒼白而憔悴的面孔佔據了大半個螢幕，然後他對著人們毫無起伏地嘿了一聲，並且示意攝像者將鏡頭拉遠點——人們看到了聖天使大教堂最為著名的大祭壇，還有坐在祭壇下方的教宗，樞機主教與各位顯赫人物。
這個傢伙只是個除錯者，他在確定自己面前的裝置已經與外界取得了聯絡後就從鏡頭前退開了，人們驚訝地發現，在教堂的聖人像彩色玻璃窗前，也有著幾個顯然是剛剛安裝起來的液晶螢幕，然後除錯者又代表挾持者要求各國政府同意影片對話，這耽擱了整整2個小時，並不是所有的國家在面對這一情況時都可以迅速取得一致的。
“難道這種人造黑洞並不會吸取掉所有的電磁波嗎？”在等待其他國家作出答覆的2小時裡，正對王宮廣場的巨大房間裡，撒丁的內政大臣提出了自己的疑問，在他身邊是撒丁的整個內閣以及政府和議院中的重要人物，他們之中的大多數也同樣露出了幾分疑惑與僥倖的神情——如果不是那種可怕的黑洞，或者它有著可以尋找並利用的空隙——就總有方法可以解救人質。
“這個可以透過調整……透過魯尼文的‘限制’來確定讓特定的波不受影響。”阿庫回答道，她和幾個主持粒子碰撞機實驗的研究者被帶到這裡——政府與王室都需要詳盡而明確的解釋，以確定下一步的行動，當然，關於粒子碰撞機或者將要牽涉到的魯尼文，王儲才是最好的解釋人選，但這個解釋者毫無疑問地會被詰問或者質疑，而且萬一發生什麼不可逆轉的悲劇，這個責任也許還會由他（她）來擔任，所以無論是議員還是大臣都不希望亞歷克斯來接過這個任務。
“那麼說這個黑洞可以很簡單地由人關掉或者開啟是嗎？”立刻有人抓住了其中的關鍵。
“呃，大概沒有那麼簡單，但確實可以採用消減或者增加魯尼文字元號的方法消弭黑洞造成的危害。”除了亞歷克斯與他身邊的死靈騎士之外，所有人都微微地嘆息了一聲——安慰地，只要不是無法制止的危害就好，哪怕是向恐怖分子妥協呢？有什麼樣的災害能比如此之多的國家首腦與有著11億信徒的宗教支柱轟然倒塌更糟糕？
站在落地顯示屏前的少女捲起嘴唇與眉毛，某些東西，她顯然正在考慮是不是要說出來……她環視周圍，直到亞歷克斯淡漠但始終如一的表情似乎給了她什麼旁人不得而知的支援：“粒子碰撞機產生的黑洞並不穩定，它很容易被控制與湮滅，譬如說，”她揮動手臂，示意人們注意被投射在一個空白牆壁上的衛星圖片所標示的黑色空洞外徑邊緣：“破壞外面作為屏障的魯尼文字……這個黑洞就會在一段時間後自行湮滅。”
“這樣做有什麼問題呢？”托馬首相問道，如果那麼簡單這個危機早就會被解除了吧，可不是隻有撒丁和神聖公國在研究魯尼文與粒子碰撞機。
“黑洞會擴散，”阿庫平平地回答：“究竟會擴散到什麼程度——沒人知道。”她抿了抿嘴唇，做了一個手勢，就像是兩隻手裡抱著一個虛擬的球：“做個不怎麼確切地比喻——就像是一隻燃燒著的油鍋，我們將蓋子蓋上，因為它缺少氧氣，所以火焰很快就會熄滅，但如果我們一直開啟蓋子，那麼得到氧氣的火焰在燃料燒完之前是不會熄滅的，甚至有可能因為新燃料的新增而蔓延——有著魯尼文牆的阻隔，黑洞在吞掉範圍內的物質後就會因為本身的原因而靜止或者崩潰，如果靜止，我們可以使用魯尼文去逐步壓迫它，讓它最終凝結為一個‘核’，這個核的質量會很大，但我們並非沒有解決的辦法——我們也可以選擇開啟屏障，裡面的人質可以獲救，但……黑洞