王家莊有一戶人家，父母雙網，只有兄弟倆。老大已經結婚，老二也快要成親了。父母去世後留下兩幢房子：一幢是新樓房，青磚紅瓦，四角方方，坐北朝南，冬暖夏涼，坐落在村子中間最熱鬧的地方；另一幢是舊平房，泥牆破瓦，東歪西斜，做東朝南，冷熱難擋，坐落在村邊山腳最偏僻的地方。俗話說；“樹大開杈，男大分家。”父母死後不久，兄弟倆準備分家。
說起這一家，兄弟倆加上老大的媳婦，共三個人。每人除了爹孃給他們取的名字外，都還有一個綽號；老大叫“財神菩薩”，老大的媳婦叫&；quot；笑面菩薩&；quot；，老二叫“木頭菩薩”。有道是：樹有根，水有源，這一家三個人的綽號自有它的來歷。老大是個泥水匠，凡事“錢”字上做文章，磚頭大小要稱分量，爛泥多少要用桶量；日裡做包公，晚上加夜工，帶個徒弟拿雙工，一工要抵三四工，真是“手握泥刀，鈔腰墊背”，所以大家叫他“財神菩薩”。大娘子人雖然長得平平常常，但是精明能幹，頭腦靈活，能說會道，最突出的是，她逢人笑眯眯，很會籠絡人，所以人家稱她“笑面菩薩”。老二長得五大三粗，擔子再重壓不垮，脾氣象個大姑娘，除了三餐吃飯動嘴巴，一天到晚難得聽他開口講話，於是大家叫他“木頭菩薩”。
這一天三個菩薩請了大隊幹部來分家。大隊幹部立場公正，按照一分為二的原則，東西好壞互相搭，財物多少平均分，一切家當都分光，最後剩下兩幢房。怎麼分這兩幢房？大隊幹部卻沒了主張。這兩幢房一好一差，新舊對比相差大，既不好拆開來分，又不能隔開來搭，考慮了半天，還是叫兄弟兩個把自己的意見講一講。老大搶先開了腔，喉嚨響得象雷炸，拳頭一捏象打架，千條道理一句話，新房要歸我老大。老二聽了沒有一點反響，坐在那裡就跟木頭菩薩一樣。大隊幹部聽了老大的話，眉頭一皺，心裡想：你老大已經成了家，可老二還是個光棍哪。按理說，（網首發）父母去世長子為大，老大應該為老二著想，新房子應該讓老二。大隊幹部為了主持公道，當場提出了自己的看法。誰知道老大的面孔就象棺材板一樣，大隊幹部道理說了一籮筐，好象對牛彈琴沒用場。這真是“清官難斷家務事”，兄弟分家難分房。
這時候，在一邊一直沒有做聲的大娘子開口了：“今天兄弟分家，我心裡很難過。我雖說不姓王，但我嫁到王家就是王家的人。一筆寫不出兩個王字，兩兄弟都是一個娘，為啥非要分家？現在廣播裡天天講，要安定團結搞'；四化'；，我看還是不要分家。”真不愧是名副其實的“笑面菩薩”，講的句句有理，說的頭頭是道。老大聽了瞪著眼睛說不出話，老二聽了連連點頭說贊成。大隊幹部一聽咪咪笑，一拍大腿，立即表態：“對！安定團結，少數服從多數，還是不要分家。”
老二去送大隊幹部。老大一把將老婆拖進房間裡：“你到底搞的什麼鬼名堂？你不是說‘分’字下面一把刀，兄弟分家不怕吵，怎麼到要緊關頭又出來做好人打圓場了？”“笑面菩薩”一聲冷笑：“哼！你只曉得放開喉嚨瞎開炮，也不看看風向妙不妙。大隊幹部都幫老二講話了，你還死活硬要新房！”老大連忙說：“你們女人肚皮大，膽子小，幹部怕他啥，我們家裡的事情他們管不了。現在完了，等到老二婆娘一討，新房子更加別想了。”“笑面菩薩”不慌不忙地說：“你真是該愁不愁，愁六月裡沒有日頭。我敢擔保，不出三天老二就會自動把新房讓給我們。”
當天晚上，大隊裡放電影。老二看完電影回到家，正要關大門，突然發現門角落裡站著一個披頭散髮的人，把他嚇了一大跳。仔細一看，原來是嫂嫂，只見她一把眼淚、一把鼻涕哭得正傷心，老二連忙上前問：“嫂嫂，你為啥哭？”一連問了三聲，嫂嫂一聲不響。突然，她一個轉身，一把將衣服拉開，露出半個身子，只見身上紅一道、青一道。她一邊哭一邊說：“就因為我不同意分家，你哥把我打成這個樣子。”其實都是紅墨水、藍墨水塗塗，裝裝樣子的。嫂嫂一邊說，一邊走到老二跟前叫他看。老二面孔一直紅到頭頸裡，低著頭哪裡還敢看，一雙眼睛盯牢自己的一雙腳。
“笑面菩薩”假戲真做越哭越傷心，“木頭菩薩”受騙上當越聽越氣憤。他牙齒咬得咯咯響，拳頭捏得鐵鐵緊，馬上要去找老大評理。嫂嫂一把拖住老二說：“好兄弟呀，我曉得你是一片好心，但是，這又有什麼用呢，到頭來還不是苦了我一個人，今後的日子叫我怎麼過啊！”說到這裡，“笑面菩薩”哭得更加傷心了，看那副樣子真比祥林嫂還要可憐。俗話說