趙琛手無力垂下，像發出不是自己的聲音，他認出那人便是那日在酒樓遇見的，跟柳絮打招呼的男人，當時看柳絮跟他極熟稔，他不能動那人，柳絮的性情他清楚，當即便會跟自己翻臉。
出了年，轉眼便打春，春寒料峭，一箇中年男人往王府外書房走，看見他侍衛無人攔阻，這男人身份特殊，可以直接出入王爺的書房。
書房裡間門口兩個小太監守著，看見忙朝裡回；“歐陽先生回來了。”
趙琛抬起頭，喚作歐陽的中年男人走了進來，抱拳行禮，“參見王爺。”
“京城有訊息嗎？”
“有，皇上連著三次申飭太子殿下，最後一次當著文武群臣的面，一點沒給太子留情面，太子惶恐，上書請罪。”
“這是否預示著朝堂要出大事？”
“在下跟王爺一樣看法，風雨欲來，王爺當靜觀其變。”
正文 第132章
農曆臘月二十九，民俗上墳請祖上大供，柳家的祖先，柳絮一無所知，就象徵性地供了一個牌位，早飯前，柳絮把幾碟子點心，花糕，供奉各位神靈和先祖靈位。
柳家像是沒有根，頗有點來歷不明，柳絮想起昨晚看見的身影，很像柳旺德，不敢進家門，讓趙琛嚇破了膽，今是上墳請祖的日子，他是不是僅存一點良心。
除夕
柳絮在大門口掛桃符，貼福字，年夜飯是柳絮上灶，念琴做幫手，小生子帶來柳芽兒和寶兒在院裡放爆竹，柳絮發現這個朝代的爆竹並不是像現在的鞭炮，而是真正的竹子，焚燒竹子，發出噼叭之聲，寓意驚嚇鬼怪，保家門平安。
衚衕裡同時傳來一陣陣噼啪爆竹聲，孩提嬉笑鬧聲，柳絮已擺上一桌豐盛的年夜飯，葷素搭配，冷盆、熱炒、鍋子、點心。
念琴出門大聲招呼玩耍的三個孩子，“開飯了。”
柳家四口加上念琴，五口人團團圍坐，柳家沒有長輩，柳絮為了不讓三個孩子失望，事先準備好壓歲錢，以彩繩穿銅錢編作龍形，放在炕腳。
飯後，撤下去盞碟，桌上擺上點心、零食，一家人圍坐，吃零食，閒聊守歲，在這一日，出外做工的人都趕回家，與親人團聚，一起守歲，寶兒突然問了一句，“爹怎麼沒回來？”
寶兒對爹稍有點印象，懵懂，看隔壁二胖有爹，順口問了句，小生子瞅瞅柳絮，沒出聲，柳芽兒脆聲道：“寶兒，爹出門做工，掙錢，供寶兒以後上學堂。”
柳絮笑著摸摸寶兒的頭，“是呀！爹掙錢給寶兒買好吃的。”
柳絮岔開話題，“寶兒去炕腳看看，姐有好東西給寶兒的。”
寶兒跳下椅子，跑到炕腳發現紅繩串的銅錢，提起一晃，像龍一樣，搖頭擺尾，柳芽兒去找，在自己睡覺的褥子下壓了一串紅繩拴著的銅錢，跟寶兒的一樣，小生子到底是孩子，跑去西間炕梢，發現壓歲錢，三個孩子興高采烈，忘了爹的事。
一會，柳絮佯作去灶間燒水，走到院門門口，悄悄拉開門閂，朝衚衕四周看，衚衕裡有幾個孩子放爆竹，沒有柳旺德的影子，過年前後，到正月二月二，汝陽城不宵禁，城門晚關一個時辰。
大概衚衕裡除夕人來人往，柳旺德不敢現身。
半夜，念琴曲煮水餃，端上桌，熱氣騰騰，屋裡氣氛溫暖喜興。
正月初一大早，柳絮把小生子喊起來，吉時去門口放爆竹，謂之‘開財門’院門外衚衕裡爆竹聲此起彼伏，響徹雲霄。
念琴幫三個孩子換上新衣裳，出去門口跟衚衕裡孩子們玩。
初二，街上人們穿著新衣，提著禮盒，走親訪友，新婚女婿去岳家，提著母雞、米果，香燭、爆竹，柳家門前清淨。
初三早上吃“歲飯”，柳絮是初二晚上蒸好，飯上插上箸，家中有幾個人就插幾雙，柳絮想了想，插了五雙箸，心裡尋思，這多出一雙算是念琴的，沒把渣爹算上，不配做人爹，再插上一根帶葉樹枝，把飯擺在案上供奉天神和祖先。
吃完飯，念琴拾掇灶間，刷洗杯盤碗箸，柳絮不放心去門口看三個孩子玩，其實古代太平盛世有路不拾遺之說，百姓淳樸，甚少有丟孩子的，一抬眼看見衚衕口走來一後生，正是柏舅爺鋪子裡的夥計，朝柳家走來，看見柳絮，笑說道；“姑娘吃過飯了。”
柳絮讓進屋裡，夥計遞上一個名帖，是柏舅爺的名帖，夥計道：“我家大爺想請姑娘一家明兒去柏家做客。”
夥計說的有點突兀，柳絮還未來得及拒絕，夥計日常站櫃上的，接觸