這兩個問題霍頓回答起來倒是挺快，看來已不知背了多少遍了，裡克不禁冷笑道：“既無信物，又無委任狀，你憑什麼說自己是代理軍團長？”
裡克的質疑正是許多人的心聲，士兵們一陣哄亂，開始對霍頓產生懷疑。
眼看場面即將無法控制，霍頓和那隨從頓生惶恐。
裡克暗自得意，霍頓正一步步落入應謬事先設計的圈套，接下來該是他收網的時候了。
“霍頓大人，要證明你的代理軍團長身份，其實有一個很簡單的方法。”裡克輕笑道。
“什麼辦法？”霍頓似乎一下子看到了希望。
“那就是……”裡克瞄了瞄身邊的約瑟夫，故意拉長話腔，直急地霍頓心急如焚，這才慢悠悠說道：“請約瑟夫大人來為你做個證明。”
第3卷 一統大陸 3 王盜歸附
“這……這……”霍頓吞吞吐吐道：“約瑟夫大人……他……他……”
“約瑟夫大人正在家閉門反省，沒有冷師大人的命令，恐怕誰也見不到他。”
那隨從又替霍頓解了一次圍，霍頓忙慌不迭地點頭。
“胡說。”裡克冷笑一聲，忽然高聲道：“第四城防軍的兄弟們，我剛剛還見過約瑟夫大人，他說霍頓陰謀篡權，企圖對帝國不利，他先用詭計關押了約瑟夫大人，接下來就要攻打大明宮了。你們還等什麼，快快將這個叛國賊拿下。”
“該死的！”霍頓這才知道被裡克耍了，他登時聲色俱厲，怒喝道：“來人啊，將他拿下。”
第四城防軍的官兵一陣騷動，擺出了進攻姿態。見不到約瑟夫，他們本就相當困惑，此刻聽裡克這麼一說，更是將信將疑，但是，他們卻也不敢相信霍頓竟如此大逆不道，做出叛國的行徑，所以雖舉起了武器，他們卻是面面相覷，不知究竟該對誰動手。
霍頓做賊心虛，見沒人聽從自己的號令，登時慌亂起來。那隨從害怕夜長夢多，忙轉身向身後低喝一聲：“拿下！”
“是。”
從霍頓身後跳出幾名士兵，手持武器向裡克逼去。
寒城果然並沒有完全掌握第四城防軍。眼見一切都按預定計劃進行，裡克不禁對應謬佩服得五體投地。
“誰敢？”
幾名士兵已欺近裡克身前三步，正要動手，忽聽一聲怒喝，一名瘦高個兒計程車兵越眾而出，大步走到裡克身旁，和他站了個並排。
原來這小子還有同黨。霍頓本應怒不可遏，但不知為何他卻忽然顫抖起來，色厲內荏地問道：“你是誰？”
“你看我是誰！”
“啊！”
那瘦高個兒“嚯”地一把掀開頭盔，將真實面目暴露在眾目睽睽之下，官兵們立刻齊聲驚叫起來。
“大……大人……”霍頓兩腿一軟，跪倒在地。
熟悉的嗓音，熟悉的身形，從那瘦高個兒越眾而出，霍頓就有預感末日到了，他也暗暗企求這只是個噩夢，可是，噩夢最終成真了。
約瑟夫！那是軍團長約瑟夫大人啊！士兵們立即振臂歡呼起來。
“霍頓，你們的陰謀已經敗露，你認罪嗎？”約瑟夫厲聲道。
“我……我認罪！”霍頓伏在地上，彷彿變成一隻沒有殼的蝸牛，幾乎哆嗦得不**形了。
這小子還真是膽大包天啊！士兵們群情激憤，揮舞著手中的武器齊聲吶喊：“打死他，打死他。”
約瑟夫真想順應民意，將霍頓就地處決，但是眼下，應謬還有更重要的事需要他配合。約瑟夫一指霍頓身邊，高聲命令：“來啊，把他們都給我拿下。”
士兵們如餓虎撲食一般撲上去，將霍頓和跟隨他的一眾士兵五花大綁，捆成了粽子。
那隨從本想反抗，但霍頓見約瑟夫，就像老鼠見了貓，根本毫無鬥志，事已至此，反抗還有什麼意義？他隨即長嘆一聲，任由士兵們放手施為。
計劃堪稱絕妙，手段堪稱高明，可為何功虧一簣？“霍頓，你這個該死的草包。”那隨從怒罵一聲後，無奈地眼望長天，暗道：寒城少爺啊，你在用人方面的選擇，實在令人不敢恭維。
時間緊迫，處理完霍頓等人，應謬將自己的計劃和盤托出，大家立刻分頭行事。
應謬的任務：出城向傲天彙報情況，迎接傲天大軍進城；約瑟夫的任務：迅速解救其他三個城防軍的軍團長，助他們重新控制城防軍，預防帝都譁變；裡克的任務：聯絡長林，保護火鳳趕往大明宮晉見威特。