形式多樣，有爵士樂隊，有吹排簫的南美樂隊，有自彈自唱的，有彈鋼琴的。這些藝人常年在此地演唱、演奏，還正式申請了執照。
這些藝人當中最多的是黑人與中國音樂家。他們當中幸運的，終有一日會踏上百老匯的紅地毯，這也是一種紐約傳統——許多其他國家的音樂家都來到紐約，也都從地鐵站開始。但更多音樂家終身在此演奏，他們8小時平均只能掙到可憐的70美元（每天約560人民幣，每月約1。2萬人民幣）。
羅亦安在一個吹笙的中國人面前站住了腳步，見到有客人上前，他拿出笙，用一塊乾淨的布仔細擦拭，然後閉上雙眼。《卡門》序曲穿透潮溼的空氣，在地鐵站裡迴盪起來。每過一輛火車，他的笙聲就被淹沒在巨大的轟鳴聲中，只見他的嘴還在動，卻什麼也聽不見，火車遠去後，他的笙聲又露出頭來，笙聲就這樣斷斷續續，若有若無地飄蕩在躁熱不堪的地鐵站裡。
一首接一首，中年人吹得大汗淋漓，彷彿面對著成千上萬的觀眾。他的演奏沒有一絲一毫的怯懦和謙卑，相反，帶著一種無所畏懼的坦蕩，一種無與倫比的人格力量。所有趕地鐵的人都禁不住駐足傾聽，並報以熱烈的掌聲。
羅亦安掏出錢包，拿出10張20美元的鈔票，卻捏在手心，只衝中年人微微搖頭，似是對他的演奏不滿，又似對他本人表示遺憾。
那中年人猛然睜大了眼睛，對羅亦安端詳片刻，拿起笙嗚嗚咽咽吹了起來，初始是顫動的長音，猶如鳥兒嗖嗖地抖動著美麗的羽毛，振翅欲飛。繼而是一連串短促音，猶如鳥兒引吭高歌。忽而音樂由慢漸快，輕盈歡快，恰如鳥兒翩翩起舞。
周圍人發出一連串熱烈的掌聲，並夾雜著興奮的議論聲。羅亦安卻不忍聽下去，放下手中的錢，拉著薇薇安走出了地鐵站。
“太美了，這是什麼音樂，那是什麼樂曲”，在地鐵口薇薇安追問。
羅亦安緊緊閉住嘴，止住腳步側耳傾聽，許久，樂聲結束他才回答：“那是我們的民族樂器，叫做‘sheng’，這樂曲是笙的保留曲目《鳳凰展翅》，講的是涅磐的鳥兒獲得新生。”
薇薇安不說話，左顧右盼了半天，方吞吞吐吐地問：“那是你的同胞嗎？”
“是的，我早聽說紐約地鐵有這麼一個人，姓張，是中國宮廷樂師的第10代傳人，祖上曾是清宮皇室樂師，他自己也曾為首長表演過。但他是家傳技藝，沒有文憑，所以評不上職稱，所以……”
“職稱？什麼東西，商品的標籤嗎？成功人士是不需要戴上標籤的。你為什麼不跟他打招呼？”
“在我國，人們一直認為街頭音樂家就等於乞丐，如果我跟他打了招呼，是對他的一種侮辱，他會感到羞愧。”
“據我所知美國人沒有這種想法，他們認為只要付出了勞動，就值得尊敬——誰知道對方明天是否會踏入百老匯的紅地毯，並在回國後受到萬眾矚目。”
“我明白，只要他從百老匯出來，沒人再要求他必須有職稱——哪怕他是個百老匯乞丐。”羅亦安此時已恢復正常，左右打量著地鐵口的建築，順嘴說：“其實，每個人在生活這出戏中，既是演員又是觀眾。在今天這出戏裡，我們何嘗不是一個演員。我欣賞他，欣賞他演奏時的敬業——每時每刻演好自己扮演的腳色，沿著這條路通向成功。”
眼前這條街道就是SOHO區，看外觀實在不起眼。全區都是四、五層高的舊大樓，以及類似貨倉的挑高建築，這種幾乎都是水泥牆不需刻意的裝飾反而形成了SOHO的一種不同風格。在SOHO區逛街時需要狩獵的耐性與需要很好的體力。說實在的，即使是拿著地圖照著走，因為不論縱間和橫間都有不同的小店，這些店的招牌都很小，除非走到跟前仔細一看，才會恍然大悟：原來這是某某品牌專賣店。
目前，全國各地都在打造自己的SOHO區。北京三里屯、上海衡山路的酒吧一條街也是仿照SOHO區設立的，而三里屯與衡山路據說是白領們體現自己小資情調的最佳去處。但紐約的SOHO區才最原版，它由幾條街構成，其文化底蘊更深厚。這裡的酒吧提供的音樂型別應有盡有，爵士、藍調、鋼琴、搖滾、說唱樂……據說，許多未出名的音樂家成名之前，都曾在這裡的酒吧作過現場表演。
從休閒的角度來說，這裡是最佳去處。你能找見各種小名牌的專賣店，也能找見各類消遣方式——只要你想得出。不過，羅亦安卻不是個好遊伴，他太緊張，進入這種喧鬧的場所，看著周圍帶著醉意遊蕩的漢子，他常常不由自主地緊張