他凝望著盤中的玉米糊糊，用叉子撥拉了一下，終於失去了下嘴的勇氣，拍手喚過繁忙的黑人廚師。用當地土語問：“還有其他的食物嗎？”
黑人廚師憨厚地笑著，回答：“大象？！沒有，我們沒有大象。這是喜瑪。喜瑪，懂嗎？”
得知自己將統管黑人隊伍，羅亦安曾在下午去了一道黑人營地，這位黑人老廚師也是那時認識的，透過這位黑人老廚師，羅亦安得知自己關於食物的笑話已傳遍了整個營地。不過。與東方觀念不同的是。大家對於笑話的主角沒有嘲諷的意思，反而認為能夠如此引人注目，實在是具備了明星般的魅力。
明白了這點，羅亦安也沒在意眾人隨之發出的鬨笑。他撥拉著盤中的玉米糊糊，說：“喜瑪。我知道，曾經有一段時間。我吃夠了這種食物，可我想知道，非洲山樑上奔跑的山雞到哪裡去了，為什麼我盤中不來只山雞。”
“山雞？”非洲老黑人敲打著食物桶，回答：“那是下蛋的，不能吃，肉太硬。”
羅亦安一聽這話，口水直往肚裡咽。心想：這不是廢話嘛？為啥要吃土雞，圖的就是肉硬，有彈性，有咬勁，味道又鮮，不像飼料雞，軟粑粑地吃不出雞味。
白切？蘸醬油？紅燒？還是幹炸？羅亦安垂涎欲滴，邊揮手邊竭力抑制口水：“明天幫我抓只雞，我讓你知道一下什麼是人間美味——養雞隻圖下蛋，什麼話？”
老黑人翻了翻白眼，黑炭團似地臉上頓時多了點不同色，他哼哼兩聲，說：“沒有，誰會帶著雞來上工。”說完，他為大家加滿食物後，抱著飯桶走出了帳篷。
韋爾斯是個典型的英國人，眾人盤中都有的食物後，他開始主持就餐儀式——餐前祈禱。乘眾人都閉眼祈禱的功夫，羅亦安悄悄睜開眼睛，打量著帳篷內的情形。
餐桌上涇渭分明，長桌的這一邊只有薇薇安與羅亦安，其餘的人都自覺地坐到他倆對面，似乎刻意於這對“淫賊夫婦”保持距離。薇薇安身穿黑色皮夾克，坐在羅亦安身邊，一臉的心滿意足，不時用身體各部位搖搖擦擦，恨不能溶化在羅亦安體內，完全不顧忌男人仇恨、女人的嫉妒。
對面，三名劍橋大學的學生坐在上首，似乎尊崇女士優先的慣例，迪琪坐在第一位，不時用眼偷偷撇著羅亦安。一名叫馬克辛男生年長點，據說他是劍橋擊劍俱樂部成員，他坐在第二位，那名叫亨廷頓的學生來自約克郡，據說有男爵頭銜，目前正規規矩矩閉眼祈禱。
至於那名攝影師與攝像師和他們的兩個助手，羅亦安將其歸於路人甲、路人乙的腳色，自動將其名姓忽略。
馬克辛是個猶太名字，如果按照正式譯法，應該譯作“馬克思”，但由於馬克思在中國赫赫有名，所以，按中國慣例，其餘的“馬克思”都要被修改一下，譯作“馬克斯”、“馬克賽”、“馬克辛”，或者“馬克（任意）”，總之，就是不準再叫“馬克思”。羅亦安聽到這名字時曾猶豫了一下，最終決定還是依照傳統為對方改名叫“馬克辛”。
祈禱完畢，馬克辛抬起眼來，首先向羅亦安打招呼：“嗨，聽說你在叢林裡打了一個多月的獵，你一個人穿越了阿贊德高原，太神奇了，能和我們說說你的經歷嗎？”
不等羅亦安回答，迪琪搶著插嘴：“那駱駝上的物品就是你的收穫嘛，太噁心了，全是骨頭和皮毛，臭哄哄的，連清理的黑人都難以忍受，你怎麼受得了？”
羅亦安大口大口地咀嚼著剛才他詛咒過的食物，含含糊糊回答：“不是獵獲品，大多是撿來的，我有國家公園的證明——你要看嗎？”
韋爾斯敲敲碟子，打斷了眾人的議論，他板起臉來，一臉嚴肅地說：“羅先生，對於你過人的體力，昨晚你已用具體行動向我們證明了，我覺得這證明已經很充分了，我希望你能讓我們今晚睡個好覺——順便提醒一句，下次需要向人證明你體力時，不要搞得這麼驚天動地，最好選一種不擾人的方式。”
眾人曖昧地笑了。薇薇安卻毫無自覺性，兀自在那兒纏纏綿綿，羅亦安偷眼觀察一下週圍，碰到了迪琪的目光，她吐出紅豔豔的舌頭，飢渴地在上唇舔舐一圈，眼睛別有意味地向他眨巴著，嘴角帶著誘惑的微笑。
唉吆。羅亦安打了個寒顫。躲開了這目光。薇薇安則像個護食的老虎，立刻警惕地東張西望，與此同時，迪琪瞬間轉換了面孔。嚴肅地凝望著餐盤，像是正在捉摸如何開動。但她這副表象沒有迷惑住薇薇安。那警惕的目光最終還是聚集在迪琪身上。
亨廷頓清咳一聲，充滿紳士風度地打破了緊