幽幽嘆息，喃喃的道：“浩泊，我身為龍神，終究不能夠背叛自己的職責，背叛父神的旨意，你的情意，如果有來生，我再償還吧。赤星龍，是龍族所能夠為你做的，最後的一件事了，以後就全看你自己了。”說著，花瓣一般的容顏，一陣輕微的抖動，兩滴清清的露珠，滴落在了塵埃中……
******
聖元帝國，宰相府邸，書房。
房內，一張名貴的古老紫龍涎木圓桌旁，滿滿圍坐了一圈大大小小的帝國官員。宰相大人坐在主位，政務大臣坐在下首，其次分別是內務副大臣、刑查大臣、左副宰相、內政監督長、軍需部總長等等各政部首腦或第一副職，赫然整個帝國三分之一的重量級的權臣，都聚於了此處。
此時所有官員的腦袋都聚攏在一起，低聲不知在密議著什麼。書房的門被輕輕推開，深受丹琢宰相信任的府邸老總管，悄無聲息的走了進來，垂手低聲稟報道：“老爺，您昨日邀請的尼古公爵、凱恩侯爵，以及布斯伯爵，今日都執帖前來拜訪，現在已經進入府中，我分別將他們安排在三處小貴賓室內等候。”
丹琢宰相點頭，望了眾位尊貴的貴族大臣們一眼，頗為意外的道：“尼古公爵已經到了？他的身份最為尊貴，我要立馬去見他。”
圍坐圓桌旁的眾位大人，聞聽老總管報出的三人名字，齊面露欣喜之色，——如果能夠將這三位身份、地位都十分特殊的人物拉到陣營中來，成功的機率無疑至少要再提高上兩成。
政務大臣站起身來，道：“大人請留步。”轉頭對諸位同僚，道：“這三人，最難爭取的，無疑就是這位老成了精的尼古公爵。年過七十的他，老奸巨猾，謹小慎微，宰相大人單單以言辭，恐怕是很難說的動他。以我之見，不如將他請來此處，見過我們的實力後，也許會讓他改變主意；即使他仍舊不肯就範，至少我們現在表現的實力，也足以使得他暫時保持中立。而在未來的政變，即使他能夠保持中立，對我們來說，也是大為有利的。”
眾位重臣貴族相互對望，低聲議論了幾句，都點頭表示同意。宰相大人沉吟半響，也覺得政務大臣的提議可行，道：“這也是一個法子。我想這老傢伙膽小怕事，即使爭取不到他，迫使他保持中立，應該還是比較容易做到。”
老總管出門而去，不多久，書房的門重新被推開，老總管的聲音自門外傳了進來：“尊貴的公爵大人，丹琢老爺在書房內恭候您多時了。”
宰相大人不失機的站起身來，“哈哈”大笑著，自門外迎進了一位鬚髮花白、身材肥胖、衣飾華麗至極的老貴族，道：“公爵大人，俗語說‘來得早不如來得巧’，今日正好有幾位同僚，在老夫這兒玩紙牌遊戲，大人既然來了，是不是也湊一局呢？”
尼古公爵氣派非凡，顯然處尊養優慣了，也“哈哈”應酬著笑道：“我來看看，都有那位大人在這兒玩牌呢？”他進入書房內，目光逐一掃視了圍坐圓桌旁的各位尊貴的帝國重臣一眼，目光陡然一陣跳動，再也維持不了面上的微笑，微微蒼白了臉色。他實在是沒有想到，宰相大人的一間書房內，竟然藏了整個帝國三分之一的重臣，——如果說如此多的貴族大臣都單單是在無聊的玩牌消遣，而不是在謀劃什麼見不得人的事情，那說出去真是連鬼都不信！
此時所有貴族大臣，都站起身來，熱情而恭謹的與尼古公爵致禮問候，面色溫和，目光卻是冷光閃爍，如同一群餓狼望著一隻美味的羔羊。
尼古的家族也一向是帝國的名門望族，世代出過的公爵、侯爵，不枚勝數；而尼古浸淫政壇幾十年，號稱“常青樹”，也不是省油燈。他立時沉下了心來，雖然後悔沒有事前進行調查清楚，就此魯莽的闖進宰相的府邸，落得如此被動，但卻並不畏懼，一邊和藹的與諸位貴族打著招呼，一邊急速的轉動著腦筋，思謀著對策。
招呼完畢，尼古已然打定“見招拆招”、“接力打力”的應對策略，如果真是丹琢逼得緊，就裝糊塗混過去，現在緊要關頭，自己又身份非同一般，諒丹琢也不敢與自己翻臉，相逼太甚。打定主意的尼古，見諸位大人都含笑關切的望著自己，等待自己表態，不由“哈哈”一笑，道：“不知各位尊貴的大人玩的是什麼牌局？可都玩的盡興？”
見老傢伙這個時候還能夠笑的出來，諸位大臣對他的鎮定工夫不由得都欽佩三分。政務大臣微笑道：“尊敬的尼古公爵，我們玩的牌戲是‘打皇帝’，正快要推翻暴君的統治，改朝換代了。”
尼古的面色再次血色盡失，他實在想不到，政務大臣竟然敢如此的