赫然正是程雪嵐。
程夫人轉過身來，端莊的臉上又添了不少皺紋，看著生生老了十歲，“可不如此又能怎麼辦？從前在宮裡已經快把一點子家底掏空了，好不容易出來了，可開銷還是一樣的大。雪兒啊，你可真的要加把勁了，否則再這麼下去，娘連件新衣裳也給你做不起了。”
母親的言下之意，程雪嵐不是不明白，她真得趕緊嫁了，否則家裡連基本的體面也不能維持，還談何婚嫁？
從九原回來，也不知怎麼回事，程妃突然找到她們母女，暗示她們可以搬離皇宮了。這是件好事，畢竟在宮裡上下的人情打點，她們已經快承受不住了，但程雪嵐未免也暗自揣測，自己是不是做錯了什麼，失了聖心？
但程夫人卻是很樂觀，尤其知道了女兒在九原和鄧恆那一段獨處的情形，讓程夫人認定。是鄧恆想要迎娶自己女兒，那她們再住在皇宮，相當於鄧恆的外祖家當然不合適，所以出來也是好事。
為了體面。程夫人還謝絕了程妃讓她們去她孃家借住的好意，打腫臉充胖子的在京城繁華地段租了個房子。可至今都沒等到理想中的乘龍快婿登門拜訪，反倒是為了維繫這份體面。不得不開始變賣傢俬物件了。
此時程夫人有幾句要緊的話要跟女兒講，突然看到旁邊的黑瘦漢子，這才客套了一句，“老周，你也辛苦了，下去休息吧。”
老周囁嚅了幾下，到底是開了口。“夫人，方才小姐說得對……”
他正想把今日之事源源本本說出，可程夫人根本不願意聽，擺擺手道，“我知道了。這不是沒辦法的事情嗎？往後等小姐嫁人了，總會好的。對了，那幾匹馬你明兒也牽出去賣了吧，眼下快過年了，花銷實在是大，光這點銀子可不夠。”
這下老周沒辦法了，只得躬身告辭，可是回了馬廄，看著那幾匹朝夕相處的馬兒。他是越想越難過。從前老爺在的時候，家裡是多麼風光？奴僕成群，鮮衣怒馬，不管走到哪兒，人家都要高看一眼。可是自從老爺故去之後，家裡只有出。沒有入的。好好的一個家搬來搬去，越折騰越窮，出門連頭也不敢抬。不僅連一些老家人都打發了，眼下，連老爺的遺物都開始變賣，這過得到底是什麼日子？
老周是個粗人，說不出什麼大道理，但他卻深切的感受到一股寒意，象是嘴唇掉了，牙齒就會覺得冷一般，冷嗖嗖的直透到骨頭縫裡。
關起門的房間裡，程雪嵐被母親的話嚇了一大跳，“什麼？您要賣了周叔？他可是爹……”
“我這不也是沒辦法嗎？”程氏一臉的山窮水盡，跟女兒掰著指頭算，“你看，這些馬兒若是賣了，還養著他幹嘛？他年紀已經大了，比不得年輕小廝，可以陪著你出門，跑前跑後的。若是沒了馬，還留著他幹什麼？”
程雪嵐在感情上無法接受，“可週叔一直忠心耿耿，他也是手把手教會我騎馬的。現在他年紀大了，咱們就要現在賣了他，讓人怎麼說我們？”
“你是在說我忘恩負義嗎？”程夫人氣得臉發白，冷冷的丟出一句話，“那你有本事，你趕緊嫁到定國公府上去啊，你看娘還幹不幹這事！”
程雪嵐噎得說不出話來，眼淚叭嗒叭嗒往下掉。
程夫人看著又甚是不忍，跟著一起落淚，“你那個傲氣性子，要我說也真得改改了。現在咱家今時不同往日，該低頭處得低頭。鄧公子不來找你，你就想法去找他呀。那個興陽侯府的郡主不是遞了張帖子來麼？你就去湊湊趣，說不定還能有些機會。”
程雪嵐收了淚，目露難色，“可她之前那麼對我，這回我若去了，再遇到傅家……那個怎麼辦？”
程夫人不以為然的道，“怎麼會？傅家還在榮陽呢，在京城是天子腳下，有誰敢亂來？”
程雪嵐躊躇再三，終歸是妥協了。
……
趙庚生跟在錢揚威的身旁，一雙眼睛亮晶晶的，顯然興奮之極，“大哥，你說的是真的麼？”
“我騙你做甚麼？”錢揚威帶笑嗔了他一眼，“我雖不知道你和靈丫鬧什麼彆扭，但多半是你的不是。要不是娘讓我來問問你是怎麼回事，我才不幫你遞這個話呢。”
趙庚生歡喜得連連點頭，“是我的錯，全是我的錯！我現在就去跟她道歉，一會兒再來給師母道歉，行了吧？”
他一面說著，一面就跑了。
錢揚威笑著搖了搖頭，心下不免拿他跟房亮比較起來。
要說起細心周到，當然是房亮，可看著趙庚生這樣子，又覺得性子爽朗，襟懷