不下地，又回到京城的程雪嵐大小姐，也跟來了。之前靠著錢靈犀的幫忙，程家母女雖然在國公府的梅花宴露了一把小臉，但程夫人實在是太不懂得處事之道了。她在女兒剛剛得到一點好名聲，有機會出門作客時，不是選擇高調的謙虛，而是自矜身份的清高。
這麼一來，有些在她看來顯然不夠高貴的邀請統統都被拒絕了，而後，那些高貴的邀請也不來請她們母女了。程夫人沒有反省自己沒看到諸多利益背後錯綜複雜的關係，反而一味責怪旁人是妒忌自家女兒太出色。
尤為可怕的是，興陽侯溫家的小小姐，溫心媛曾經使人來約程雪嵐去逛街，可是路上卻遇到傅家三公子，那個居心不良的紈絝子弟傅錦春，趁溫心媛走開之際，差點就佔了程雪嵐的便宜。
幸好程雪嵐身邊的大丫頭是個機警的，見情形不對立即叫嚷起來，說是傅錦春調戲自己，反正她一個丫頭汙了名聲也沒甚要緊。程夫人後來為了不授人以柄，也怕把傅家得罪得太狠，索性就一乘小轎把那丫頭送了去。
可到底心中不安，於是只得匆匆收拾了行李，把女兒帶回了京城，投靠皇家。就算是日後要把她配給皇子皇孫，程夫人也咬牙認了。總比給那種紈絝糟蹋要強的不是？
可到了宮裡，程夫人才發現她們就算是願意嫁進皇家，也並非易事。若是做小妾姨娘，憑程雪嵐的姿色倒是有大把的人願意娶。可若是正妃哪怕側妃，別人一看她這身世背景，都微笑不語了。若是程雪嵐的爹還在，那還有幾分情面，但人走茶涼，程家就這兩個孤兒寡母，還有誰會放在眼裡？
程夫人心中委屈更深，宮中規矩大，要打賞的地方又多，她們孤兒寡母過得著實不易。可此時再想出來，卻也不是容易事了。後來還是弘德帝仁慈，在節慶的宮宴上瞧見低眉斂目，被宮中女官捉住錯處訓斥的程雪嵐，一時動了惻隱之心，讓她拜自己一個程姓妃子為義母，叮囑程妃好生照看，母女倆的日子才算好過了些。
這回太上皇巡視九原，程夫人就求了程妃，讓女兒也跟了來。她那目的是司馬昭之心，路人皆知。不過程雪嵐都十八了，眼看再嫁不出去就要成老姑娘了，於是大夥兒就順水推舟幫了一把。
因此程夫人在程雪嵐來前，就跟她細細交待過，“再不要挑三揀四了，好好在太上皇跟前表現一番。若是有那差不多門楣的，哪怕是門弟低些，只要人好就嫁了算了。”
程雪嵐心中氣苦不已，隨著年歲的增大，她的擇偶目標也是一降再降，可是怎麼辦呢，她總不能留在家裡做老姑娘吧？
只是沒想到，居然會在九原與鄧恆重逢，他和洛笙年之前是秘密來此打前站，程雪嵐雖在宮中，卻不知曉這種秘事。
眼看那相伴在太上皇身邊的男子越發的俊朗飄逸，程雪嵐一顆芳心簡直就要化作天邊的流雲，縈繞在他身上了。故此，她幾乎是拼盡全力展現自己，以期博得那個如願以償的萬一。
今天，太上皇要來春狩，廣邀九原官宦子女參與。女子擅騎者本來就少，於是程雪嵐想當然的一枝獨秀了。
見她馬術精良，太上皇景元帝也動了愛材之心，不由讚道，“當真是將門虎女。噯，你們這些小夥子就幹看著，不去比試比試？”
此言一出，有些年輕氣盛，不知深淺的進士們就一頭衝了出去。但更多的貴戚子弟們卻是勒馬不動，只含笑遠觀而已。
美人雖好，卻比不過顯赫家世，他們可不會給太上皇有拉郎配的機會。聰明如鄧恆，還會藉機道，“那阿恆就去獵幾隻野物，給太上皇下酒。”
“好！”
得了他的首肯，鄧恆走了，洛笙年跟上，另一批貴族子弟和沒有追隨程雪嵐而去的進士們也四散開來。
景元帝眼見身後只剩一眾老臣了，持鞭指著遠方正在開墾的新地笑呵呵的道，“眾卿都是朝中元老，見識非凡，經驗老道。眼下皇上辦這軍屯制，你們瞧著倒是有什麼弊病，儘管來提。”
錢玢和一眾被緊急召喚來的老臣們明白了，敢情太上皇把他們帶出來不僅是公費旅遊，還得讓他們來出謀劃策的。
瞧他這意思，不是讓他們來唱反調，而是讓他們來查漏補缺的，若是不說出個子醜寅卯來還真不行。於是就見這幫白鬍子老頭們個個凝眉沉思，比當年進朝堂還要費勁。
錢靈犀姐妹的騎術在錢揚威的指導下，剛剛到上馬級別，這也還是聽說太上皇要來九原，恐怕要召官宦子女隨行，才恩准她們去學的。
此時眼看別人都縱馬狂奔了，她們姐妹倆也不著急，任由家