再等一時，將布取出烘乾之後，漂洗乾淨，令人驚訝的結果出現了，四塊布上全都出現了清晰細緻的花紋。細微處就連鳥雀的爪子也絲毫不亂。唯一的區別是四塊布上印出來的花紋有深有淺，想來是藥力高低不同所致。這樣一比較，頓時很容易就能選出最好的一種。
祖上染了三代布的吳師傅先拿著用過的紙板看了看，這上面全嫂子已經用土法上了膠漆，一抹就乾淨了，而且花紋半點也不走形。再拿染出的布料對著燈光看了又看。又泡在水裡用皂粉用力搓洗了幾回，卻見印花完好無損，他最終點了頭，“這布可以染了。”
哈哈！是錢綵鳳，太過高興的抱著妹妹忘形歡呼起來。問題解決了，她的生意可以做了！
吳師傅再滿懷羨慕看房亮那四隻桶一眼，卻忍住沒問那桶裡的配方，只是跟小老闆錢揚名商量，“小人慚愧，這法子雖是你們想的，東西也是你們拿來的，但好歹我和我徒弟也出了不少力。以後這印染的活能不能長期包給我們？我們保證所有的東西一律保密。”
他可不傻，眼看錢家研究出這樣簡便好用的染布方法，將來定是要賺大錢的，先把交情套套，總不會吃虧。
他套交情，錢揚名也笑著客套，“吳大叔儘管放心，只要咱們合作愉快，將來這生意一定優先照顧你們。”
錢文佑聽著暗暗點頭，心想大侄子也算是歷練出來了，這話說得好聽，可什麼也沒答應。不過做生意本來就是這樣，哪有傻乎乎一棵樹上吊死的？自然是兩情相悅才能長久下去，半點勉強不得。
事情解決了，可錢靈犀也更好奇了。扯著房亮到一旁詢問，“你怎麼還會這個？”
房亮笑而不答，只跟錢揚名耳語幾句，留下那幾只桶，回身把她和錢綵鳳請上，“這裡還有得忙，不如我先送你們回去吧。”
這事沒什麼好推託的，既然染布的方法解決了，自然要挑燈夜戰。錢綵鳳畢竟有家，不好耽擱得太晚，此處只留下錢文佑和錢揚名就行。再說，有什麼話，出來說也方便些。
恰好今晚月明星繁，晚風清涼，離開染坊，到了市集的平坦之處，眼見行人漸少，錢靈犀姐妹下了車步行，房亮這才跟她們說起其中奧秘。
“……我那日聽那小夥計說起他們家鄉染布，隱隱有石灰痕跡，突然想起曾在衙門裡看到一本雜記，上面記著大楚那邊有一種織染方法叫做‘灰纈’，就是用石灰、豆粉等混合製成的灰泥來套印花色。只是當時記得不太真切，回去之後我又細細查了查，果真確有其事，便買了各種原料試驗了一番，還好我運氣不錯，竟是成了，也算是不負所托了。”
錢靈犀驚道，“你既然都沒把握，那日還怎敢說那樣大話？”
房亮笑道，“當時不是看你們著急麼？所以特意說那話讓你們寬心的。不過我當時也想著，既然人家能做出來，咱們又不比他們缺胳膊少腿，如何做不出來？只是這幾天著實糟蹋了不少布，到時你們染出好的來，可得送我兩塊。”
“這個自然。”錢綵鳳立即大方應下，又看一眼妹子，“你孤身在此，也沒人照應，到時我們做好兩身新衣裳給你送來。”
“那就最好了。”房亮笑得很開心。
可錢靈犀心中卻有些不是滋味，房亮嘴上雖然說得輕鬆，可錢靈犀知道，他為這配方，可不止是糟蹋那些布，不知費了多大的心神才琢磨出來，這份恩情，又豈是兩身衣裳還得了的？
心頭有無數的疑問，卻偏偏無法可問。因為錢靈犀突然發現，就算自己問明白了，那又能怎樣？只能挽緊了姐姐的手臂，一路沉默。
可錢綵鳳左右看了幾眼，突然居中發問了，“亮哥兒，雖然你眼下也是位官大人了，但眼下也沒長輩外人，我還當你是從前的小房，跟從前一樣和你說說話，行麼？”
房亮微怔，隨即淡笑，“如此最好，二姐有什麼話就照直說吧。”
“那我就不客氣了。你既叫我一聲姐姐，我也得關心下你，眼看你也老大不上的了，雖然當差要緊，可這婚事也不能耽擱下吧？想來房叔房嬸都該著急了。”
房亮哂然而笑，“二姐說得很是，雖然九原離家鄉遙遠，但爹孃每回來信，也都問我來著。”
錢靈犀心中一動，就聽姐姐追問，“那你怎麼想的？”
房亮神色坦然，目光清明，“我之前一直沒想太明白，可是近來卻有些明白了。夫妻之道，事關半生福祉，不說別的，但一定得尋個合乎自己心意的才好。”
他看了錢靈犀一眼，對錢綵鳳道，“自