朕此次是微服出巡，也不用拘那麼多君臣之禮，我們坐下說話吧。”
“老臣因擔著邊關防務，久居大同，不能勤見陛下，不知太后娘娘壽體安康？”
所謂無事不登三寶殿，我這個當今皇上親自登門來找司馬威，他必知不會是等閒之事，而這一開口，就把話題扯到京城皇宮裡，問起太后的身體健康，家長裡短的，看似要把我當成個上來竄門的遠房親戚。
“鎮北侯有心了，母后她一向鳳體安泰。朕去慈寧宮給他請安，時常會聽母后提起鎮北侯。說你是我大明的第一棟樑，為國立下了不少汗馬功勞。一直統兵鎮守大同，以拒北疆靼韃，衛我大明江山，守護我大明千萬百姓，這二十多年來，沒讓蒙人一兵一卒犯境，可真是功在千秋啊！”
“太后娘娘和皇上過譽了，老臣實在愧不敢當。鎮守北疆只是老臣的職責所在，這些年來，老臣夙夜幽嘆，唯恐有負先帝之託。當年蒙人殘暴，百姓慘遭荼毒，太祖興兵起義，威震四方，趕走了元兵，開創我大明天朝，威儀海內。蒙人退守漠北，元氣大傷，後經分裂，再已不復興盛。而後成祖以及先帝等皆是英明聖君，更使我大明四方臣服。老臣留守大同，也是蒙我明各位先帝之威儀，勉強保護一方百姓。”他頓了頓又道，“皇上您年輕有為，深得先帝遺風，剿滅安化王，掃平寧王都叛逆，功勳蓋世。老臣今已年邁，日後還要依仗聖上的威儀……”
我給司馬威猛灌了一陣迷湯，但他卻是滴水不漏，反給我繞了回來。這下我算看出來了，鎮北侯可是隻老狐狸。於是也不再準備和他兜圈子了，聰明人對聰明人還是直截了當的好。
“鎮北侯，朕此次微服前來大同府，是有件事想和你商議。”
司馬威臉色一正，擺出臣子的謙卑模樣，恭敬答道：“皇上有何旨議？老臣莫敢不從。”
我直接說道：“如今寧王已滅，天下安定。朕是準備對付劉瑾了，想請鎮北侯你幫個手。”
司馬威不露聲色地回答道：“皇上，劉瑾不過是個閹人，一個小小的司禮太監，內行廠總管，排比起來也不就是個品四官職，要殺他一個太監，也就皇上您一句話。何須如此勞師動眾？”
司馬威一上來就給我裝蒜，讓我有些意外。那日問起馬永成，他說鎮北侯手握重兵，位高權重，這麼多年來聽宣不聽調，這話看來還真有幾分。經過我仔細的觀察和整理，忽然發現到，司馬威對我的態度，在表面上的恭敬之中，暗藏著一絲不屑之色。要不是我觀察入微，還真難發覺。
朱厚照即位後，的確有過不少的荒唐行跡，當然後世對這位明武宗的評價褒貶不一，我個人對這位遊嬉派的皇帝頗為欣賞，況且我現在還頂著他的身份。這時讓我想起來初回京城，入主皇宮時，李東陽那些朝廷大員們對我的態度也是這樣，暗地裡都不太瞧得起我這皇帝。只不過我後來的一系列表現把他們唬住了。因此看來對於司馬威還得多下點功夫。
“嗯！鎮北侯這話說的有理，只是……”
我的話到一半，又是司馬威給封住了口，“皇上，請恕老臣冒昧，向你救問一事。朝廷增發給我大同守軍的糧餉，何時到才運到？就此事，老臣已發過兩封奏摺上稟了。軍中的許有多裝備需要更換，還有急須新增大炮等火器。這些都關係到大同的防務，因此老臣這才無禮求問。”
司馬威不僅不給我機會開口，還盡給我犯難，去年討伐安化王和寧王這兩個蕃王叛亂，雖然大獲全勝，但也費了不少錢，加上我執政時，實行了一系列減免賦稅，現在國庫還真有點吃緊。司馬威上的兩道摺子我都看過了，也交給內閣李東陽他們處理了，但一個兩月之內肯定辦不下來。
“鎮北侯請放心，朕深知邊防之事關係我大明安穩，朕絕不會有所疏忽。你所奏之事，朕已命內閣協同戶部在辦了。既然鎮北侯問起，朕回頭也發一道旨催催他們……”
“蒙皇上體恤，老臣代大同二十萬將士謝過陛下！”司馬威說著，又一本正經朝我跪下叩道。
我連忙扶住他道：“鎮北侯，咱們還是來說劉瑾的事吧。”不等司馬威有插口打斷的機會，我緊接著說道：“如今劉瑾在京中黨羽眾多，除之不易，可謂牽一髮而動全身。為免再引起什麼動亂，所以朕才想請鎮北侯助朕一臂之力。”
我把話說這麼明白了，想來這老狐狸終不敢公然抗旨不尊不吧？司馬威聞言，沉吟了半晌，方才答話道：“皇上，老臣悉知我朝太祖皇帝曾在宮中立下鐵牌祖制，宮中太監不得干政……”
我見司馬威說著說著又要把