發腿快的丫頭回來報信，三老爺已經做好準備候著呢。
二人進了上房給三老爺磕頭，對於這個姑爺三老爺倒是見過一次，沒什麼太大的印象。今個兒坐在一起細細打量，又簡單說了幾句話，三老爺看出姑爺是個老實人。
他知道自個的姑娘跟她生母一個脾氣，什麼事都想要佔上風。嫁給個沒脾氣能讓著些的夫君是福氣，不過男人不能太老實，不然就成了窩囊廢！
“馬上就要大考，賢胥可準備好了？”三老爺靠在榻上，喝了一口參茶問道。
“父親說要讓我參加，母親早就做好了準備。”廖飛達站起來回來。
“坐下說話就行。”三老爺聽了微微皺眉，“你平常都看些什麼書啊？”
他趕忙又回道：“家父請的先生很有名氣，先生教導過的學生十有八九都高中了。所以但凡是先生指定的書目我都讀，《諸子百家》、《大學》、《史記》……”
聽見他一五一十的報書名，三老爺眉頭皺得更緊。彩瑕見狀眼神一閃，趕忙倒了一杯茶過去，打斷了他的話。
三老爺不再說話，屋子裡立即沉悶下來。廖飛達是個悶葫蘆頭，平日裡就不大會說話，到了岳父跟前就越發的成了鋸了嘴的葫蘆。他有些坐立不安，偏生挖苦心思都找不到話題。
“前幾日還見父親的身子好得差不多，怎麼突然間又病倒了？我出嫁那日，父母雙親看著都挺精神，莫非是因為操辦女兒的親事累著了？這可真是女兒的不孝！”彩瑕沒見到自個生母，心裡惦記可當著三太太的面又不好直接問。
三太太豈能聽不明白，瞥了三老爺一眼笑著說道：“你孝敬父母是好事，不過眼下嫁了人成了人家的媳婦，要把這份心同樣用在公婆身上才好。你父親在府衙很忙，接連去了幾日就累著了。不過倒是你姨娘操辦完婚事就累倒了，一會兒你過去瞧瞧，恐怕她心裡惦記著你呢。”
自從三太太管家，三老爺就讓宜凌幾個改了口，說三太太才是嫡母要稱呼母親才是，至於房貴妾只能叫姨娘。
這本是規矩就該如此，若是三老爺早就能擺正眾人的位置，三房也不會鬧得這般亂哄哄了。
彩瑕知道自個母親身子虛弱，出嫁那日不過是勉強支撐，眼下聽見她又病了心裡難免著急。
廖飛達站起來，不知道是不是該跟著過去探望。三老爺見狀說道：“賢婿就坐著吧，給你岳母請過安就行了。”
彩瑕聞聽心裡越發的忐忑不安，她沒出嫁之前就發覺父親對生母不再上心，看來這內院徹底變了天。三太太在父親和祖母跟前越發的被看重，生母病著不知道能不能被好生照顧。
她跟在三太太身後進了東廂房，一股子藥香撲面而來。小丫頭挑了簾子，兩個婆子在屏風外面立著，見了眾人忙不迭見禮。她們的聲音不大，似乎生怕驚動裡面躺在床上的人。
轉過屏風，就見常在房貴妾身邊侍候的海棠站在床邊。她輕聲快步地過來，見了禮壓低聲音回道：“姨娘吃了藥剛睡著，昨晚上姨娘睜著眼睛一直到天亮，奴婢沒敢叫醒姨娘。”
三太太點點頭，彩瑕已經快步走了過去。不過才三天不見房貴妾，她就瘦的脫了人形，躺在床上像平鋪地人皮。彩瑕的眼淚登時就掉了下來，她哭著撲倒在床邊，輕聲喚著房貴妾。
半晌不見房貴妾有反應，若不是依稀感覺出她微弱的氣息，真會以為她死了一般。
“母……姨娘這是怎麼了？”彩瑕淚眼婆娑的說著，“前幾日還能坐臥行走，怎麼突然這般嚴重？”
海棠上前一步回道：“姑奶奶成親之前姨娘的身子就已經不行，特意跟神醫討了偏方吃下。不過那神醫說了，此藥性烈，服用後會有迴光返照的現象，看似好轉實則耗盡身體裡的血氣。姨娘不聽勸告，執意服用，頭腳送姑奶奶出門，後腳就撂倒了。”
“姨娘一向聰明怎會做如此糊塗的事情。”彩瑕哭著說道，“能不能送我出嫁有什麼關係，養好身子才是對我的疼愛啊。”
她正痛哭流淚，芸瑕從外面進來，她見了年幼的妹妹這才擦擦眼淚。
“姐姐不用太惦記姨娘，二嫂子請了神醫過來瞧，母親又託人找千年人參呢。只要姨娘用上人參，保證會轉危為安。”芸瑕勸慰自個姐姐。
彩瑕聽了當著三太太的面不好說什麼，心裡卻埋怨這個妹妹糊塗。三太太怎麼會真心對待姨娘，不使壞讓姨娘早日升天就不錯了。她怎麼這樣天真，沒看見這屏風後面的婆子都是三太太跟前的老人？還有這海棠，話裡話外都是二奶奶和