罪過被收押下獄，大抵是活不成了……”
他看著君王冷淡的眼眸，微微笑了，“所以，陛下的意思是，只要臣盡全力贏了陛下，便可以用自己的性命贖清犯下的過錯？皇后和五皇子便不會因為臣的關係受到任何牽累？”
皇帝點頭，“對。正是這個意思。”
皇帝的要求有些莫名其妙，他卻大概能體會他的心情。他深恨自己覬覦了他的女人，所以給了他這樣的選擇。他若貪生，則必會牽累雲娘；他若想保護她，便要不惜一切贏得比賽，方可求得一死。
他就是想看他在生死榮辱之間掙扎。唯有如此，他心中的鬱怒才能消去，也才不會再遷怒雲娘。
他很自然地選擇了後者。
那一場球賽是他這一生打得最艱難的比賽。皇帝球技高明，也沒有看在他一心求死的份上刻意相讓，他甚至還覺得他在千方百計阻撓他，不想讓他打贏。在這樣的情況下，他只消有一絲一毫的畏死，便可順理成章地落敗。
可最終，他卻寧可把自己折騰到墜馬，也要贏了比賽。
當最後一顆球射入對方球門的時候，他轉頭看向顧雲羨，心中的第一個想法居然是：真好，他可以去死了。
他並不是不知道活著的可貴，也沒有到生無可戀的地步。不能與雲娘共挽鹿車雖然讓他滿心愁緒，可他的生命中依然有別的重要的事情。
他少年時曾立志遊歷天下、著書傳世，這個願望僅僅排在安邦定國之後。原本打算到了四十幾歲便功成身退，往青山綠水間找尋真正的自在，如今，卻只能遺憾作罷了。
皇帝的雷霆之怒必然要一個人的性命來平息。只要他活著一天，他便如鯁在喉，她便永無寧日。
除夕那夜就註定了這結局。
芸萱縱然執迷不悟多年，到頭來也堪破了情字的困局，尋到了自己的幸福。可他白白被天下人贊為智計無雙的第一才子，在這方面卻不如一個小小女子。
篤鈍至斯，不知道怎麼放過自己，只好讓別人來替他了結這一切。
唯一的慶幸便是，至少最後，他是為了保護她而死。
。
顧雲羨第二日醒來之後，發現自己正睡在含章殿那張熟悉的床榻上。她身邊的位置空空蕩蕩，伸手一摸，被衾冰涼，就算這裡曾經躺著一個人，應該也離開很久了。
她覺得喉嚨有些癢，忍不住咳了一聲，外面立刻傳來宮娥的詢問，“娘娘？”
“陛下呢？”她啞著嗓子問道。
“陛下一早便上朝去了。”
顧雲羨忍不住蹙起眉頭。皇帝勤政是沒錯，可昨夜那樣的情況，今日他委實不該走得這麼幹脆。
“那陛下可有留下什麼話？”
“沒有。”
顧雲羨擁著被子坐在床上，心中隱隱有些不安。
“奴婢聽娘娘嗓音有些沙啞，可是感染了風寒？不如先回椒房殿，再傳御醫來看看吧。”
顧雲羨思索了一瞬，覺得自己應該是昨夜被凍到了。讓薛長松來看看也好，不然回頭傳染給了阿桓就不好了。
“那你進來伺候本宮洗漱，再吩咐人準備好轎輦，一會兒回椒房殿。”
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顧雲羨在椒房殿裡讓薛長松診完了脈，皇帝也早就下朝了。她讓薛長松跟著宮人下去開方子，轉頭對阿瓷道：“從驪霄殿到長秋宮，大概需要多少時間？”
阿瓷想了想，“乘轎輦走快一點的話，也就兩盞茶的功夫吧。”
兩盞茶的功夫而已。可是直到現在，他都還沒有過來。
即使他昨夜神志不清，待今早醒過來看到她在他身邊，也該明白她的態度。就算心結難解，至少要給她一個說話的機會。可他卻還是躲著她。
他究竟是什麼意思？
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顧雲羨沒有疑惑太久，午膳之後，呂川親自來了椒房殿。
朝顧雲羨行過禮之後，他第一次提出要她屏退左右，“臣有件事要單獨告知娘娘，不方便旁人在場。”
顧雲羨心頭一緊，強自微笑道：“自然可以。”轉頭便吩咐阿瓷和採葭帶著眾人出去。
見四下無人了，呂川才恭恭敬敬地對顧雲羨道：“皇后娘娘，陛下有旨，請您搬回茂山休養。”
顧雲羨看了他半晌，方慢慢道：“搬回茂山？”
“是。”呂川道，“陛下剛剛聽到薛太醫的稟報，說皇后娘娘鳳體違和，恐怕是這半年住在宮中勞累了心神，還得再靜養一段時間。