淑儀’。哈！好個嫻淑善太子妃！好個貞潔淑儀的太子妃！好個不忘前情的太子妃！本王對你佩服得五體投地！三年以後呢，本王問你，三年後你待如何？”
鬱竹將目光投向窗外，淡淡道：
“三年後的事，三年後再說罷。”
允王端起茶几上的茶碗，喝了一口，忽然咳嗽起來。他將茶碗往桌面重重一放，茶水四濺。
“趙鬱竹，你醒醒罷！大皇兄已經死了！死了！”他大喝道。
鬱竹皺了皺眉，神色有些恍惚。她喃喃道：
“誰說他死了？他從早到晚，一直在我身邊的。”
疏疏密密的枝杈在頭頂的窗格中閃過，細碎的陽光灑落車廂。
允王盯了她好一會，然後，拉了拉身後垂下的絲繩。車外叮叮地響起了鈴聲。車廂輕震，窗外不斷倒退的景物靜止下來。
允王移至轎簾旁，回頭冷冷瞧了鬱竹一眼，“本王恭喜你，看來你又找到一個藏身之處！皇兄在天之靈，亦可瞑目！嘿，你聰明，你會武功，可那有什麼用？你從小就只肯生活在虛幻的世界中，如今長到近二十歲，依然如此！趙鬱竹，你永遠都是一隻冥頑不靈、愚不可及又自以為是的縮頭烏龜！你有今日，完全是自作自受！”
他扭頭掀開簾子，身形頓了頓，冷冷道：“剛才的提議只是本王心血來潮，姑娘既然無意，本王也不會勉強！本王自會回永州找下一個願意做允王妃的女人！”說完，他一低頭躍了出去。
咯地一聲輕響，馬車繼續前行。鬱竹一手支頤，星星點點的陽光灑落她烏雲似的秀髮上。窗外，一隻白色大鳥箭一般掠過空曠的原野。
竹枝詞 第一篇：雲湖 第十六章（尾聲）
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鬱竹回山莊後，立即去見了貴妃娘娘。
倚瀾堂內，鬱竹沒隱瞞什麼，直接將這兩日的行蹤稟明瞭娘娘。娘娘無言地盯了鬱竹半晌，只溫言詢問了幾句，便命她回房好生休息去。
望著鬱竹離去的背影，娘娘倚著軟榻，深深嘆了口氣。
當日鬱竹與荷香外出後不久，房中侍女就已發覺。一直等到日落時分，見主人仍舊未歸，幾個侍女只得去稟告娘娘。娘娘雖有些吃驚，卻也沒亂方寸，斥了侍女幾句，略想了想，便命人去通知允王，要他派人早些將鬱竹尋回。
在永州之時，鬱竹除時時入宮陪伴大皇子之臨外，就已經常女扮男裝孤身外出。娘娘發覺後，曾一度要求兄長趙養性好好約束自己的女兒，豈料兄長只是搖頭嘆息，神情苦惱之至。後來，尤其在發生了幾樁事情後，娘娘也如同自己的兄長那樣，漸漸對鬱竹外出之事睜隻眼閉隻眼了。
只是――這幾日她有傷在身，又忙忙地往外跑做甚？
當日晚上，允王派人回來稟報，說鬱竹外出恐與刺客有關，娘娘這才有些明白過來。果然到了第二日上午，允王又派人傳來訊息――官兵已在刺客藏身之處找到了鬱竹。
娘娘垂首揉著太陽穴。作為一個閱盡世態的深宮婦人，作為趙養性的胞妹，她對趙家每個女孩的動向都瞭如指掌，在她的教導之下，趙盛梅甚至成為永州城最負盛名的大家閨秀；但她，永遠都無法觸到趙家最重要的女孩――長女鬱竹的內心。
轉眼之間，半年已過，如今的鬱竹，非但出落得愈發美貌，連性情舉止也愈發沉穩，只是――那眸子中閃動的光芒也愈發深幽清冷了。
這個姑娘，正在遠離這個世界，恐怕再也沒人能知道她在想什麼，娘娘心想，以前，倒還有個晏之臨。
她與晏之臨，究竟誰死誰生？
是夜，雲州總督府。
春日的夜晚，亦是風情萬種。柔媚的樂音絲絲入骨，縈繞花間；空氣中充斥著綿軟甜膩的氣息，一縷一縷，撲人鼻端。
軒敞的廳裡，正擺開了一場餞別宴，在場諸人都甚盡興，包括李宗列、雲州各部長官，以及――王爺。
高高坐在上首的王爺手執酒盞，一口一口啜飲著，兩隻眼睛則盯著場內，目光彷彿生了根一樣。
一張楠木交椅裡，坐著個身披紫色薄紗的美貌女子，露著一段潔白似蓮藕的手臂，素手輕攏慢捻，彈奏一支琵琶曲；另一個紅衣女子則手執象牙板，長袖翻飛，正婆娑起舞。兩個女子輕顰淺笑，極盡妍態，端的是春色撩人。
王爺笑得簡直合不攏嘴，不停地喝酒，又不停地示意旁人給他斟酒。
舞畢，一雙麗人衽襝施禮，諸