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“跟我們來。”其中一個人魚用沙啞低沉的聲音說,聽起來是個雄性人魚。
兩個人魚左右護衛著休,所有的人魚都主動讓開了道路。他們轉了個彎,眼前出現了一個很大的廣場,廣場中有一座粗糙的雕像:一個用巨石雕刻的大人魚。在人魚石像的尾巴上,牢牢地捆綁著三個人——
一個漂亮的布斯巴頓女生,一個最多八歲的銀髮小姑娘,還有耷拉著腦袋沉睡、嘴巴里不停地冒出一串細細的水泡的德拉科。
休嘆了口氣,倒不怎麼驚訝。他迅速的游過去。德拉科身上綁著的繩子是用水草編的,又粗又滑,看起來非常結實。但是他抓住一拉,還沒怎麼用力,繩子就自動鬆開了。
休無語的看看周圍的人魚,發現他們都側過了身,全都裝作沒有看見。
他抓住德拉科的胳膊,用力一蹬,就開始迅速上浮,沒過多久就看到自己頭頂的水面變的明亮耀眼。他拉著德拉科浮上水面,清新幹燥的空氣灌進了他的腮,脖子兩側刀割一半疼痛。休倒抽一口冷氣,忍著腦子裡天旋地轉般的感覺,取出斯內普為他準備的可以解除鰓囊草作用的魔藥一口飲下,空氣霎時間就變得美妙涼爽了,但是周圍的水卻變得寒冷凝滯,手腳上的蹼也消失了,他游泳的速度猛然變得非常緩慢。
他拽著德拉科繼續向湖邊遊,同時有些後悔:他應該到了湖邊以後再解除鰓囊草的。他和德拉科的髮色都非常醒目,看臺上的人們遠遠地就發現了他們,一個個全都站了起來,又叫又嚷,人聲鼎沸,快樂的就像過節一樣。
休花了不少時間才游到湖邊,哈利跪在岸邊朝他伸出手來,雖然他還是努力在板著臉,但卻依然露出愉快的笑容。
這時德拉科忽然吐出一大口湖水,甩了甩頭,然後用生硬的語氣喊道:“休·波特?”
“什麼?”休回頭看他,卻發現男孩平時清澈靈動的灰藍色眼睛像湖水一樣死寂,心驟然縮緊。
“德拉科?”
德拉科眼神一閃,做出一個彷彿要用力把他推開的動作。但已經來不及了,休感到一個鉤子在肚臍眼後面以無可抵擋的勢頭向前一勾,便脫出水面,猶如一陣風似的向前疾飛,眼前什麼也看不清。
暫留一命
休在天旋地轉中感到自己一頭撞到什麼東西上,接著德拉科“嘭”的一聲摔在他身邊。
“鑽心剜骨!”
休不知道自己是不是在慘叫,像是全身的骨頭都在燃燒,像是有無數把灼熱的小刀在割著他血肉,從面板到骨髓,從頭髮到腳趾,每一處都疼得像被揉碎了又拼上。他恨不得剖開自己的胸膛,將心肝肺腸膽都拉出來……恨不得立刻就死去……
模模糊糊中,他聽到自己身邊也有一個人在嘶聲慘叫……
“住手,那是我兒子!”
“德拉科,你怎麼在這兒?”
“哈利·波特在哪兒?”
“昏昏倒地!”
在折磨結束的那一刻,休的意識也陷入了昏迷當中。
一聲長長的、淒厲的慘叫驚醒了休。他睫毛輕輕顫了顫,在做出更多昭告自己已經甦醒的動作之前,他及時的回憶起了昏迷前發生的事情,不但沒有睜眼動彈,連最基本的呼吸和心跳都絲毫沒有變化。
慘叫停止了。受刑的人躺在地上穿著粗氣,休感到自己距離他最多不超過五英尺。
“請原諒我,主人,請原諒……”一個嘶啞的聲音顫抖著說。
“我本來以為你是最合適的,巴蒂。但是你一次又一次的讓我失望。”一個尖的有些奇怪、像寒風一樣冰冷刺骨的聲音說。“我讓你把哈利·波特送來給我,但是你卻選擇了他的兄弟。你的理由是什麼?沒有多出來的勇士,一切看起來似乎只是小男孩的虛榮心在作怪,鄧布利多就不會產生多餘的懷疑。但是每個人都看見那男孩沒有報名,懷疑一樣無法避免。因為你的理由還算妥當,所以我原諒了你。”
“謝謝您,主人,您的慈悲……”
但是那個尖利的聲音卻沒有理會另一個人卑微的感恩,他繼續說:“你保證會在第二個專案把哈利·波特帶來給我,雖然我認為在魁地奇世界盃結束前就草率行事是不明智的。但既然我忠誠的萊斯特蘭奇們(一個女人的發出了驚喜的抽氣聲)回到了我的身邊,所以我應允了你的計劃。但是為什麼,湖底的會是我們的小德拉科?難道馬爾福家的繼承人已經虜獲了一個波特?”
“主人……”那個嘶啞的聲音連忙辯解,“魔法部,代替我父親