如今這一場，那幾個都要跟著考過，如此也算是同年了，這等關係，卻是又鐵一層，也更讓人放心了。
想是這般想，回到府中，卻還是有些坐不住，晚飯過後，又問起袁孝承的功課。
“父親大人，可饒了我吧！您知道的，我對這書本，是它認識我，我不認識它，好賴能寫兩筆子，不是睜眼瞎，不讓人瞧不起就得了——兒子不是不努力，可實在沒這等天分，好在兒子有個頂天的老子，有個聰明的弟弟，總不會叫人小瞧了去，如此也就夠了。”
袁孝承嬉皮笑臉地說著，也不看自己多大年紀，貼著袁太監裝乖兒子，硬是把自己的腦袋遞到對方的手旁蹭了蹭，一副乖順模樣。
見此皮賴狀，袁太監想要氣也氣不起來，實在是習慣了，言語戳不動這塊兒滾刀肉，再想要上家法，自己又不忍了，兒子總還是孝順的，不說臥冰求鯉，可但凡有什麼都不落了自己和他弟弟，就算是個孝順友愛的。旁的，只等他生個孫子，他再好好看看。
想到這裡，又是罵了一通袁孝承出去玩樂的事，讓他多顧著家，早日生了孫子讓他“老懷欣慰”。
袁孝承聽到這裡微微擰了眉，很快又嘻嘻哈哈地說著：“父親哪裡老了，我看父親比孩兒還年輕吶！著什麼急要孫子。父親若有空，還不如緊著長生，他今年也十五了吧，還不知要娶個怎樣的弟妹，只怕咱家的門檻都要被媒婆踏破了。”
一樣是太監養子，袁長生的聰明卻能夠讓飽學大儒都感慨他的才華，更能讓皇帝看重，時不時便把他叫到身邊去問兩句。如今還能如同其他讀書人一樣，堂堂正正一次次考出個功名來，自然在許多人眼中，是歹竹出的好筍，也有那等感慨他親人不靠譜，讓他這麼好的孩子成了太監養子的，多是讚賞加可惜。
而袁孝承這裡，他卻是一事無成，又有如京中諸多紈絝一樣的玩樂習性，看在不少人眼中，便是“那老太監能養出什麼好來”，“天生就是個扶不起的”，“活該是一家人”之類，明明他也沒做什麼大奸大惡的事情，但看在別人眼中，他如一般人一樣就是個壞了。
袁孝承也曾不服氣，也想鼓一把勁兒爭出個頭來，奈何實在不是那塊兒料，最終也就是徒惹笑柄，在考了一次童生沒考過之後，他就再不去考了，對人對己都說反正他們這等人家就是富貴命，考不考都是一樣的。
時日久了，倒也真把自己說服了，雖還羨慕袁長生的本事，但清楚自己做不到，也就不糾結那個了，反嘲笑他不懂得享樂，算是找到了對方的短處，心裡頭平衡多了。
袁太監被袁孝承的話轉了心思，又是發愁，長生這麼優秀的孩子總要挑個好的才行，可那好的又根本不是他一個太監能挑的，真是，愁啊！
九日的封閉式考試著實熬人，王平早就寫完了卷子，卻非要等到最後一刻才能走出，實在是痛苦，回到家中，少不得又要跟父親兄長稟報一二，好好沐浴睡一覺之後，還要趕著把自己的卷子默出來，送到師父曹德家中，供他審閱。
雪白的紙張上，整齊乾淨的字跡看著十分舒服，言辭之間雖有少年人的犀利，卻也並非一味苛求，尤其策論一篇，寫出了切實可行的辦法，讓曹德這等老於文章的，看到也不由得暗自點頭，肯定他榜上有名。
再看面前的少年人寵辱不驚的淡定模樣，心裡頭暗自嘆息，怎麼就是個太監養子呢？真是可惜了這等才華。
“你當時年幼不知事，才認下了養父，如今你也成人，知道事理了，要懂得遠近才行。”曹德是真心把王平當做弟子，才說這等類似挑撥離間的話，想讓他以後的路走得更順一點兒。
太監自來沒有好名聲，明明這般才華，卻甘願成為太監養子，在多少人眼中，這就是自甘下賤，那些不明內情的指不定還以為他這是為了攀附權貴，更要看低一層。
“多謝師父關心，但，長生不悔。”王平言辭並不激烈，淡淡地卻很堅定，“當年若非養父，長生恐怕早就流亡無依，又哪裡能夠讀書識字學得文章？當年不棄，今後不棄，是情是理，更是為人的正義。那些以正義譴責長生的，不過是沽名釣譽罷了，又哪裡知道情理是不分人的。”
若沒有袁太監提供的衣食無憂的生活，他怎可能這麼早便取得功名，又哪裡會這般順利？更不要說得到皇帝看重了。有因必有果，這善因已然有了，他又怎會還給惡果？那豈不是恩將仇報？難道僅僅因為養父是個太監，他的恩將仇報就成了大義滅親不成？他可不要那等騙不了心的虛名。
曹德聽了，也知道是這個理，