雷達顯示器宛如漣漪盪漾的水面；經過調製的靈波一圈圈向外擴散；掃描周圍宙域。
四周很平靜；除了葉辰和摩根等護衛隊員相繼跟隨上來；附近再沒有別的生命訊號。
距離上次遭遇虛空蟲族襲擊已經過去三天；這期間“木馬號”和“公主號”沒再遭遇海盜；然而這並不等於“蜘蛛軍團”已經放棄追殺；安雅和可兒至今仍無法開啟“蟲洞”；證明詛咒她們的虛空領主仍在一次蟲洞遷躍範圍之內；透過這種方式始終繼續追蹤“公主號”；顯然並未死心。
在忐忑中度過了三天；兩艘戰艦上的人們都承受著巨大的精神壓力；好在這趟艱險的旅程終於迎來尾聲。
前方是一片旋渦狀黑暗星雲；星圖上表示為“危險的未知宙域”；據說星雲核心地帶存有黑洞；連光線都無法逃脫；任何生命都不敢輕易涉足。
通往z04行星的“跳板”——“托勒密星門”便位於這片黑暗星雲的邊緣地帶；這是一個非常偏僻的星門；附近常有大群蟲族出沒；鮮少商旅通行；聯盟海關總署認為此地缺乏商業價值；故此尚未架設海關空間站。
尹劍等人此次出航的任務便是清理通往星門的航道；確保“木馬號”和“公主號”安全透過托勒密星門；之後便會進入星曜蟲族的勢力範圍；不用再擔心海盜騷擾。
“木馬號”沒有運載商品；但是以商船的名義通關還是要繳納高額稅金；文森特艦長時常埋怨星門海關稅率太高；可是現在真要透過一處沒有海關駐紮的星門；免去一次被盤剝的機會；大家反倒覺得很不安；寧可繳納稅金換取平安。
沒有海關就意味著“托勒密星門”不在藍星聯盟政府控制之下；緝私艦隊亦不會在附近宙域巡邏；遭遇蟲族或海盜洗劫的機率更高。
通往“托勒密星門”的航道沒有異狀；尹劍剛打算返航；雷達上突然閃過一片紅光；隨即傳來刺耳的警報；令他倒吸一口涼氣；竟有一支艦隊潛伏在危險的黑暗星雲當中；用心不問可知
預感到情況不妙；尹劍連忙向母艦發出警報；隨即開啟團隊通訊頻道；沉聲發號指令。
“全員準備迎接敵襲”
“機甲衛隊火速護航”
與此同時；一片密密麻麻的光束自黑暗星雲中掃射過來；其中一發高能鐳射炮擊中“公主號”舷側；幸虧艦長安雅大公得到尹劍提醒及時開啟戰艦防護罩；沒有造成重創。
一艘深紅色“波塞冬級”重巡洋艦自“托勒密星門”背後繞出來；堵住尹劍一行的必經航線；艦首巨大的紅色骷髏標誌表明這艘鋼鐵巨獸的身份——真紅海盜團旗艦“普羅米修斯號”
六艘“伏爾甘級”護衛艦環繞在“普羅米修斯號”周圍；艦首主炮頻頻開火轟向“木馬號”和“公主號”。
“關閉生活區”
“開啟防護罩”
“炮手在哪裡？給我狠狠還擊”
“木馬號”的指揮室中迴盪著文森特艦長的咆哮；這位平素裡頗有紳士風度的退役軍官；在遭遇敵襲後便雙目赤紅好似一頭髮狂的獅子；所有人都在他的呵斥下拼命忙碌。
“木馬號”的舵手將艦首調整到正對海盜艦隊的方位；二聯裝超電磁加農主炮裝填完畢；炮手鎖定海盜旗艦悍然開火。
同一時間；“普羅米修斯號”也向“木馬號”發起炮轟；更巧的是其中兩枚炮彈恰在空中對撞；爆發出一團令恆星都為之黯然失色的光輝……
“木馬號”運氣不佳；另一發炮彈貼著“普羅米修斯號”的船舷擦過；消失在它身後的黑暗星雲當中；自身則被對方的主炮命中；“五級防護罩”迅速泛紅；船體猛烈震顫。
指揮室中一片人仰馬翻；刺耳的警報隨之響起；比警報更高亢的是文森特艦長的怒吼。
“檢查受損情況”
“艦首中度受損；第六輔助引擎失靈；防護罩損耗2”
受損情況匯總出來；文森特艦長的臉色陰沉如冰；只挨一炮防護罩就損耗超過四分之一；敵方旗艦主炮的威力令他吃驚；敵眾我寡且以逸待勞；這一戰恐怕很難全身而退。不過他沒有把憂慮表現出來；沉穩地命令主炮、副炮、魚雷持續還擊；即便“木馬號”今天難逃劫難；他也要讓那些該死的海盜付出代價
艦炮對轟拉開了這場太空海戰的序幕；在雙方防護罩消耗完之前；戰艦很難被炮彈摧毀。
普羅米修斯艦隊在第一輪炮擊過後發來勸降通訊；這是海盜們慣用的伎倆。海盜劫掠的目的是求財；如果雙方持續對轟；損耗的彈藥