必須在事先準備的功德簿上籤上名字和時間。
柳敬宣幾乎沒日沒夜地和送禮道賀的人喝茶、寒暄，送走了一撥又一撥人。幾天下來，柳敬宣感到全身都要散架了。
總算把所有人大發走了，柳敬宣見天色尚早，就去賬房找蕭讓。
蕭讓此時已不再是刑名師爺，而被柳敬宣報吏部升為知府總管，享俸通判。雖為虛銜，但蕭讓依然很高興。凡是給柳敬宣送禮的都要經過蕭讓登記造冊，所以這幾日蕭讓更是忙得焦頭爛額。幸虧事先柳敬宣給蕭讓增添了幾個人手。如果只有蕭讓一人，此刻恐怕早已吐血三升，魂歸故里去了。
柳敬宣一進賬房，見到蕭讓正在伸腰捶腿，微笑說道：“蕭先生，這幾日著實把你累壞了，不如我們休息一下。”
蕭讓點了點頭，說道：“好的，大人。那我們就各回各屋，早些用飯安歇吧。”
柳敬宣指指外面的日頭，笑道：“這太陽還未落山，此時安歇未免太早了吧。”
蕭讓眼睛轉了轉，問道：“那大人您的意思是？”
柳敬宣捋了一下短髯，神秘地一笑，說道：“我的意思是不如我們手談一局如何？我們好久沒有對弈了。”
蕭讓一聽之下，連連搖頭說道：“大人，恕學生不能從命。別人不知道，學生還是知道的。大人棋藝高絕，從來都不肯讓別人贏過一回。這府衙內外，沒有人願意和大人對弈。更何況這棋道艱深，哪裡是休息，簡直是遭罪。我還是回屋休息了，告辭。”說完，起身一揖，轉身走了。
“蕭先生，蕭先生。”看著蕭讓遠去的背影，柳敬宣嘆了一口氣，無奈地回到自己的屋中，換了一套便裝，向府衙門外走去。
柳敬宣閒庭信步，不知不覺來到瘦西湖邊。看著這殘缺不全的湖面，不免有些悵然若失。
忽然，他遠遠看見湖邊的一棵大樹下圍了一群人。
柳敬宣一時好奇，便走上前瞧瞧。
這群人人數不多，在人群的正中坐著一個年老的僧人和一箇中年文士，他們正在對弈（下圍棋）。
老僧人一身土黃色僧袍，腦袋去青鏨亮，上授九點香疤。兩道慈悲眉有些花