南宮璀雲眉頭微皺，嘴角冷笑：“在下聽到一些風言風語，不知楚員外可知否？”
楚敬連依舊面無表情地問道：“不知南宮大人都聽到些什麼？”
南宮璀雲眼中寒光一閃，說道：“有人懷疑楚員外私通盜匪，殺害郭彥。不知楚員外認為如何？”
楚敬連撲哧一聲笑了出來，眼底卻透射出一絲冰冷：“南宮大人，這玩笑開得未免太大了。草民一向遵紀守法，從未做過作奸犯科之事。定是楚某不知什麼時候得罪了別人，在南宮大人面前肆意誣陷在下。不要忘了，家父楚肖寒就是這麼死的。”
柳敬宣看了看一旁的蕭讓。
蕭讓的眼皮壓根都沒抬，彷彿睡著了一般。
柳敬宣搖了搖頭，然後笑著圓場道：“楚員外，千萬不要生氣。這郭家一案已經三個多月沒有破案，本官與南宮捕頭都非常著急。南宮捕頭查探此案花了很長時間，發現楚員外與前任道臺博克善大人之間深有仇隙，故此前來探問。我和楚員外雖然相交尚淺，但不知為何，與君感覺非常投契。南宮捕頭說話直了些，還望員外多多擔待。”
柳敬宣的一番話使得宣廳內的氣氛緩和了許多。
楚敬連立刻臉現微和說道：“柳大人，草民也深知各位大人的難處。如有用得著在下的地方，草民一定竭盡所能。”
柳敬宣拉了一下身邊的蕭讓，對著楚敬連拱手說道：“如今天色不早，我等也該回去了。”說完起身要走。
蕭讓突然睜開雙眼，阻止道：“大人且慢。楚員外，這擎天閣如此氣魄，不知能否讓我等進樓一觀？”
楚敬連點頭笑道：“當然可以。這擎天閣乃是草民花費無數心血所建，歷時一年，堪稱我楚園的地標。各位大人如蒙不棄，請上樓一觀。”
柳敬宣看了看南宮璀雲。
南宮璀雲點了點頭。
柳敬宣見蕭讓和南宮璀雲都有此意，這才說道：“那就討擾了。
說罷，眾人跟著楚敬連走向擎天閣。
擎天閣，又名擎天樓。樓分九層，高約二十丈，通體黑色，為木質結構。擎天閣光是原料就耗費了二十多種樹材，三千多根原木。整體建築動用數千能工巧匠，花了近一年的時間打造而成。此樓可謂耗費了楚敬連無數的金錢與心血。不論外表還是裡面，做工都極其精美，稱得起奇脊飛簷、雕樑畫棟。
楚敬連帶著大家來到第一層。這一層是個大廳，佔地約十五畝地大小。廳內共有六十四棵明柱。每根明柱足有四人環抱粗細，用黑色桐油刷得鋥亮。大廳正對大門處，是一副寬大的樓梯。除了樓梯和四周的明柱，大廳裡面空蕩蕩的。
楚敬連帶領眾人緩步走上樓梯。眾人這才發現樓梯的樓板非常厚實。腳踩在樓板上，沒有絲毫震動。二層共有十二間屋子，彼此相鄰。所有屋子以樓梯為中心，按照十二個時辰佈置成環形。每間屋子的門都緊緊關閉，門上分別刻著不同時辰的名字。
第五十三章 擎天閣
楚敬連吩咐僕人開啟第一個屋子，眾人發現屋子裡面林立著許多黑色的書架，書架上擺滿了書。
柳敬宣從書架上抽出一本，書的封面上寫著：南山集偶抄。看到這五個字，柳敬宣不由得吃了一驚。回頭看看楚敬連，悄悄地將書放回書架。
蕭讓從書架中也抽出一本，書的封面上寫著：西京雜記。蕭讓點了點頭，然後將書也放回書架。
南宮璀雲從書架中找到一本《神仙傳》，不由得笑了。
眾人看了一會兒，便走出房屋。
楚敬連吩咐僕人開啟另外一間屋子。
柳敬宣急忙攔擋，說道：“不用都開啟，這麼多的房間我們也看不過來。不如我等繼續上樓。”
眾人來到三樓，三樓共有房屋二十八間，按二十八星宿命名。楚敬連開啟其中一個房間，裡面還是黑漆漆書架，書架上還是擺滿了書。
南宮璀雲眉頭一皺，問道：“楚員外，這擎天閣不會全部擺滿了書吧？”
楚敬連微微一笑，說道：“南宮大人，讓你猜對了。這擎天閣除了書，沒有別的。”
南宮璀雲詫異問道：“你花這麼多的錢，建瞭如此氣派的擎天閣，難道就是一座書樓？”
楚敬連面現得色，答道：“雖然這擎天閣草民花費了數萬兩白銀方才建成，但這裡的藏書卻是在下花萬兩黃金從全國各地蒐集而來，而且有些書是現行抄錄的。”
蕭讓不解問道：“那又是為何？”
楚敬