；咱們也學那小家子大家湊分子；多少盡著這錢去辦；你道好頑不好頑”王夫人笑道：”這個很好；但不知怎麼湊法”賈母聽說；益發高興起來；忙遣人去請薛姨媽邢夫人等；又叫請姑娘們並寶玉；那府裡珍兒媳婦並賴大家的等有頭臉管事的媳婦也都叫了來。
眾丫頭婆子見賈母十分高興也都高興；忙忙的各自分頭去請的請；傳的傳；沒頓飯的工夫；老的；少的；上的；下的；烏壓壓擠了一屋子。只薛姨媽和賈母對坐；邢夫人王夫人只坐在房門前兩張椅子上；寶釵姊妹等五六個人坐在炕上；寶玉坐在賈母懷前；地下滿滿的站了一地。賈母忙命拿幾個小杌子來；給賴大母親等幾個高年有體面的媽媽坐了。賈府風俗；年高伏侍過父母的家人；比年輕的主子還有體面；所以尤氏鳳姐兒等只管地下站著；那賴大的母親等三四個老媽媽告個罪；都坐在小杌子上了。
賈母笑著把方才一席話說與眾人聽了。眾人誰不湊這趣兒再也有和鳳姐兒好的；有情願這樣的；有畏懼鳳姐兒的；巴不得來奉承的：況且都是拿的出來的；所以一聞此言；都欣然應諾。賈母先道：”我出二十兩。”薛姨媽笑道：”我隨著老太太；也是二十兩了。”邢夫人王夫人道：”我們不敢和老太太並肩；自然矮一等；每人十六兩罷了。”尤氏李紈也笑道：”我們自然又矮一等；每人十二兩罷。”賈母忙和李紈道：”你寡婦失業的；那裡還拉你出這個錢；我替你出了罷。”鳳姐忙笑道：”老太太別高興；且算一算帳再攬事。老太太身上已有兩分呢；這會子又替大嫂子出十二兩；說著高興；一會子回想又心疼了。過後兒又說‘都是為鳳丫頭花了錢；使個巧法子；哄著我拿出三四分子來暗裡補上；我還做夢呢。”說的眾人都笑了。賈母笑道：”依你怎麼樣呢”鳳姐笑道：”生日沒到；我這會子已經摺受的不受用了。我一個錢饒不出；驚動這些人實在不安；不如大嫂子這一分我替他出了罷了。我到了那一日多吃些東西；就享了福了。”邢夫人等聽了；都說”很是”。賈母方允了。鳳姐兒又笑道：”我還有一句話呢。我想老祖宗自己二十兩；又有林妹妹寶兄弟的兩分子。姨媽自己二十兩；又有寶妹妹的一分子；這倒也公道。只是二位太太每位十六兩；自己又少；又不替人出；這有些不公道。老祖宗吃了虧了！”賈母聽了；忙笑道：”倒是我的鳳姐兒向著我；這說的很是。要不是你；我叫他們又哄了去了。”鳳姐笑道：”老祖宗只把他姐兒兩個交給兩位太太；一位佔一個；派多派少；每位替出一分就是了。”賈母忙說：”這很公道；就是這樣。”賴大的母親忙站起來笑說道：”這可反了！我替二位太太生氣。在那邊是兒子媳婦；在這邊是內侄女兒；倒不向著婆婆姑娘；倒向著別人。這兒媳婦成了陌路人；內侄女兒竟成了個外侄女兒了。”說的賈母與眾人都大笑起來了。賴大之母因又問道：”少奶奶們十二兩；我們自然也該矮一等了。”賈母聽說；道：”這使不得。你們雖該矮一等；我知道你們這幾個都是財主；分位雖低；錢卻比他們多。你們和他們一例才使得。”眾媽媽聽了；連忙答應。賈母又道：”姑娘們不過應個景兒；每人照一個月的月例就是了。”又回頭叫鴛鴦來；”你們也湊幾個人；商議湊了來。”鴛鴦答應著；去不多時帶了平兒；襲人；彩霞等還有幾個小丫鬟來；也有二兩的；也有一兩的。賈母因問平兒：”你難道不替你主子作生日；還入在這裡頭”平兒笑道：”我那個私自另外有了；這是官中的；也該出一分。”賈母笑道：”這才是好孩子。”鳳姐又笑道：”上下都全了。還有二位姨奶奶；他出不出；也問一聲兒。盡到他們是理；不然；他們只當小看了他們了。”賈母聽了；忙說：”可是呢；怎麼倒忘了他們！只怕他們不得閒兒；叫一個丫頭問問去。”說著；早有丫頭去了；半日回來說道：”每位也出二兩。”賈母喜道：”拿筆硯來算明；共計多少。”尤氏因悄罵鳳姐道：”我把你這沒足厭的小蹄子！這麼些婆婆嬸子來湊銀子給你過生日；你還不足；又拉上兩個苦瓠子作什麼”鳳姐也悄笑道：”你少胡說；一會子離了這裡；我才和你算帳。他們兩個為什麼苦呢有了錢也是白填送別人；不如拘來咱們樂。”
說著；早已合算了；共湊了一百五十兩有餘。賈母道：”一日戲酒用不了。”尤氏道：”既不請客；酒席又不多；兩三日的用度都夠了。頭等；戲不用錢；省在這上頭。”賈母道：”鳳丫頭說那一班好；就傳那一班。”鳳姐兒道：”咱們家的班子都聽熟了；倒是花幾個錢叫一班來聽聽罷。”賈母道：”這件事我交給珍哥媳婦了。越性叫鳳丫頭別操一點心；受用一日才算。”尤氏答應著。又說了一回話；都知