雖然沒人承認，但是包括赫伯特在內，大家都知道，在10年前，當選民把羅納德送進灰宮的那一刻，與梁夏帝國的全面戰爭就變得無法避免。此後發生的事情，只是加快或放慢了戰爭到來的步伐。
只是，後來的發展，超出了所有人的預料。
當初在決定邁出爭霸的步伐，也就是稱霸西半球的時候，包括羅納德在內，大家都認為有足夠的時間，讓紐蘭共和國在大戰爆發之前，打造一流的軍事力量，並獲得足夠跟梁夏帝國匹敵的綜合國力。
也就是從這個時候開始，紐蘭共和國開始傾力打造海軍，並大力發展空軍。
最有代表性的就是，羅納德在當選之後就宣佈，將在自己的任期之內，讓大型戰艦的數量達到350艘。
雖然沒有能夠兌現這個承諾，即在離任的時候，紐蘭海軍只有335艘大型戰艦，但是沒有人能夠否認，也就是在羅納德的努力下，紐蘭海軍由一次地區性的海軍，發展成為除梁夏海軍之外的第二支全球海軍。
空軍實力也是突飛猛進。
可惜的是，與梁夏帝國的差距依然很明顯。
至於在短期內追上樑夏帝國，明顯是奢望。
想到這裡，赫伯特心裡很不是個滋味。
雖然在年齡上，只比周湧濤小了5歲，但是在上次大戰當中，周湧濤是梁夏海軍的主要功臣之一，後來還晉升海軍元帥，而赫伯特在戰爭當中只是一名魚雷機飛行員，不過小小的少尉軍官。
其實，赫伯特這條命本來就是揀來的，或者說是拜梁夏帝國所賜。
在執行最後一次任務的時候，由赫伯特駕駛的魚雷機被擊落，機槍手當場陣亡，導航員在迫降的時候撞破腦袋，只有他倖免於難，只是摔斷了左臂，並且在3天之後被一艘梁夏驅逐艦撈了起來，此後在戰俘營裡面呆了幾個月。在華萊士逃往霍瓦依群島，並且建立檀香山政權之後不久，他就被釋放，並且在此之後設法回到了紐蘭本土，在大戰結束之後成為共和黨的聯邦議員。
如果不是碰巧遇到了那艘驅逐艦，以及驅逐艦上的瞭望員沒有打瞌睡，赫伯特早就餵了鯊魚。
在邦交恢復正常後，赫伯特還專門去梁夏帝國，拜訪與感謝了營救他的驅逐艦艦長。
如果從個人的立場出發，赫伯特更願意跟梁夏帝國和平相處，哪怕必須承認梁夏帝國為全球頭號霸主。
可惜的是，做為政治家，赫伯特肯定不能以個人喜好來處理國家大事。
與羅納德不同的是，赫伯特從來就不認為，紐蘭共和國能夠在下一場大戰當中，戰勝強大的梁夏帝國。
這個觀點，早在40多年前，還在戰俘營裡等待安置的時候就已產生。
在那幾個月裡，赫伯特不但沒有遭到虐待，還治好了摔斷的胳膊，在遣返之前，體重比被俘時增加了差不多20磅。
只是有待戰俘，就足以說明問題。
跟這樣的對手交戰，還有勝算嗎？
當然，選擇權不在赫伯特的手裡。
在其他幾位聯邦官員與將領看完了卡倫送來的資料，也就是那些衛星照片之後，赫伯特才把目光轉向了坐在旁邊的科林上將。
他是陸軍的參謀長，也是參聯會輪值主席。
“當前的局面，其實並沒超出我們的預料。”科林推了下眼鏡，十分平靜的說道：“如果讓我們來打這一仗，除了需要在前期透過外交努力獲得更多時間，在戰場上的表現不會比梁夏軍隊差多少。不是說我們更加厲害，而是伊拉克軍隊的戰鬥力太差，根本不是梁夏軍隊的對手。”
“伊拉克能夠堅持多久？”國務卿詹姆斯直接問了出來。
科林沒有急著開口，在赫伯特也表現出了興趣之後才說道：“關鍵得看梁夏帝國想要達到的目的。如果只是解放科威特，最快3個月，最多就半年。如果是要推翻侯賽因政權，至少都需要半年。唯一能肯定的是，在正式發動地面戰爭之前，梁夏軍隊會花很長的時間進行空中打擊。”
“有這個必要？”赫伯特都很是疑惑。
“單純在軍事方面，確實沒有這樣的必要，而且儘快發動地面戰爭能更有效的檢驗新軍事理論的價值，畢竟搞十幾年的軍事改革，梁夏軍方推行的‘空地一體戰’一直沒有經受過實戰檢驗，到底怎麼樣，誰都說不準。可是把政治算上，先進行高強度的空中打擊，反到是更理想的選擇。”
“為什麼？”國防部長布魯斯追問了一句。
這個問題，足以