牌還有個防偽的效果，但每個大廳分部的部長都必須清楚的知道怎樣防偽。大廳可不會允許任何人冒名頂替大廳的高階獵人。
伊恩的腰牌被約瑟夫丟進了火盆裡，在炭火中淬鍊著。如果是木質或者一些劣質的金屬，不久後就會被高溫毀掉。可伊恩並不擔心這一點，用火焰來考驗火中帝王的頭骨，怎麼可能會有作用。
事實也正如伊恩所想的那樣，火焰根本奈何不了他的腰牌。那塊雕刻著荊棘花和“無上的榮耀”字眼的腰牌，在烈火中不動如山。許久之後，約瑟夫用鑷子將腰牌夾了出來，然後放進了早已準備好的涼水裡。隨著噗嗤一聲，嫋嫋白霧湧上了木桶。
約瑟夫又將腰牌從水裡夾出，放在陽光下。然後低下頭檢視，伊恩也好奇的湊了過去，隨後驚訝的發現，腰牌變了樣子。
腰牌的表面浮現出了一道道的細紋，交織在一起如同燃燒著的烈焰，將中央的荊棘花包裹了起來。看上去就好像是一朵豔麗的荊棘花在火焰中傲然綻放。
從這一刻起，約瑟夫便能肯定這塊腰牌是真的了。不僅僅是因為那隱藏著的烈焰，更因為在“無上的榮耀”下還有一個小小的，不起眼的圖案，是一個倒三角。
約瑟夫知道，這是鍊金之城阿爾德標誌。這塊高階獵人的骨牌不是出自於帝都，而是出自於鍊金之城阿爾德，出自於那朵向日葵象徵著一切的城市。
許久之後，火焰的花紋和小小的圖案消失了，這塊骨牌彷彿又黯淡了下來。只是那多綻放的荊棘花和“無上的榮耀”沒有消失，它們是不會消失的，因為它們是對持有著這塊牌子的高階獵人最直接的肯定。
約瑟夫雙手捧著腰牌，遞給了伊恩。伊恩將其接過，老實說，他還不知道這塊腰牌有這麼多門門道道，那團交織而成的烈焰已經印在了他的腦子裡，他突然發現自己和火焰很有緣。
手臂上的龍炎刻印，幹掉的火之龍王納加，以及那象徵著榮耀的烈焰。只是他不知道，這些火焰能不能在茫茫的大海中燃燒起來，熾熱的燃燒起來。
“尊貴的大人。”年邁的約瑟夫衝伊恩彎下了腰，虔誠的說道，“很榮幸為您服務，允許我重新介紹下自己，在下約瑟夫·肯裡奇，大廳索菲亞港分部的部長。”
伊恩被約瑟夫這突如其來的恭敬弄得很不習慣，特別是約瑟夫還是一個上了年紀的老人。可他也不能拒絕約瑟夫的這份誠意，因為他也很清楚大廳高階獵人在大廳中是擁有怎樣的地位。
想想看吧，對龍王納加的討伐任務中，阿爾德也只是徵兆了三名高階獵人。
“那個，你辛苦了。”伊恩也不知道該說些什麼，憋了半天，就憋出了這麼一句話。
可就是這樣一句話，讓約瑟夫回憶起了這幾十年的孤獨與寂寞，忍不住內心的顫動，再一次老淚縱橫起來。
“三十年了，我等了三十年了。自從三十年前那支勘探隊以後，就再也沒有獵人來到索菲亞港了。”
伊恩回憶起了在書中看到的，大廳在三十年前撤離了索菲亞港分部的所有人，他也很疑惑。不過此刻他並不關心這些，三十年前他沒出生呢，現在他更關心的是海怪。
“如果你真想幫幫我的話，告訴我關於海怪的資訊吧。”伊恩說道。
“海怪？”約瑟夫這才想起伊恩來這裡的目的，而後猛然又回想起什麼似的，“大人，如果您想了解海怪的話，有一個女孩可以幫上您的忙！”
第171章 一六七 獵人的真諦
約瑟夫帶著伊恩進屋時，屋裡已經沒有人了。他愕然的發現屋子裡的小窗戶被人開啟了，一個小巧的腳印正落在窗戶下，屋外的陽光正灑在那個小小的腳印上。
“呃，她好像走了？”約瑟夫有些丈二和尚摸不著頭腦，不明白伊芙為什麼選擇這樣一種可以說是逃的方式離開了這裡。不過他旋即又想起了什麼，伊恩的任務單上，填寫的委託人其中一個好像就是伊芙？
他低頭看了一眼任務單，發現果然是伊芙的名字，他自己寫上去的時候還沒注意。
“這丫頭，這麼不想見到我。”伊恩搖了搖頭，苦笑道。他剛剛在外面的時候就看到有個白色的身影開啟窗戶，從窗戶跳到了外面去。他一眼就認出了那是伊芙，他只是沒想到伊芙還留在索菲亞港，他原本以為她應該已經前往去內陸的路上了。
“大人，您認識她？”
“嗯，你也認識她，那你聽說過她家是毀於海怪入侵嗎？”
“海怪入侵這種話我還是第一次聽說。”約瑟夫苦笑