拉佩點頭承認。
“你為什麼不明說？”馬克西米責備道。
“那時候我如果這麼說，您會聽嗎？喬治和讓會聽嗎？其他人會聽嗎？”拉佩接連問道。
馬克西米無言以對，沒有經歷過兩次失敗，他確實不會聽進去，甚至此刻他都覺得刺耳。
“那你現在可以說了。”西文思在旁邊插嘴，這是給馬克西米一個臺階。
拉佩當然明白，他立刻說道：“照我看來，我們只能組建一支民兵，主力也不應該是那些工人、苦力和失業者，他們一無所有，只剩下自己的生命，所以他們會愈發珍惜生命，反倒是那些有產者因為有太多難以捨棄的東西，因此他們會拿起武器戰鬥到底。”
馬克西米仍舊沉默著。
“有道理。”西文思在一旁幫腔。
西文思熟悉歷史，當然知道自發組建的武裝民兵，主要成員大多是賣肉的、賣菜的，或是趕車的、打鐵的和剃頭的，他們都擁有自己的財富，哪怕那只是一把菜刀或者一輛馬車。
此刻射擊俱樂部的情況也是很好的例子，現在練槍最起勁的都是有產者，他們之中的一部分人還掏錢買槍，因為大家都意識到局勢正漸漸失去控制，想要保護自己和家人，最好的辦法就是有把槍。
馬克西米無法反駁，想了半天，最終無可奈何地說道：“或許你是對的。”接著他的臉上露出一絲失望之情，自言自語道：“民兵的戰鬥力……”
“民兵未必就差。”西文思可不這樣認為。
西文思是歷史學家，他最清楚這一點，即便不算那些野蠻民族，在歷史上留下重重一筆的民兵組織也不少，特別是火器出現後更是如此，帕德羅尼亞的十七年戰爭、西迪特里獨立戰爭都是很好的例子。
馬克西米是律師，不過他對歷史同樣瞭解，知道西文思說得不錯，不過民兵的缺點也很明顯，便道：“民兵想要打贏正規軍，至少要有十倍以上的兵力，還得做好長年戰爭的準備，不然最後整個國家也會被打成稀巴爛。”
“這沒辦法。”西文思聳了聳肩膀。
“或許可以提高民兵的個人實力，來彌補缺乏配合的缺點。”馬薩德說道。
“提高個人實力？”馬克西米有些意外，他想象不出用什麼辦法能夠做到。
“我手下的一個技師搞出一些有趣的玩意。”馬薩德興奮地說道，他像是獻寶般從旁邊的櫥櫃裡面取出一把槍。
這把槍粗看和其他火槍沒有兩樣，只是前面多兩根鐵條，後面多一個支架。
馬薩德笑嘻嘻地把那兩根鐵條掰開，那兩根鐵條立刻變成撐腳，然後他又取出單筒望遠鏡卡在支架上。
“這個撐腳的奧妙就在於靠前，因為支點在槍口後方一寸的地方，所以射擊時槍管非常穩定，完全不會晃動，又因為有望遠鏡，容易瞄準。我們測試過，只要調校得好，就算沒有練過槍的人也能做到兩百米內必中，三百米內百分之八十的命中率。擁有這樣一把槍，任何人都能夠成為神槍手。”
可惜馬克西米並不這麼認為，他看了那把槍一眼就不感興趣，道：“這個撐腳不錯，不過給每一把槍配上望遠鏡顯然不切實，再說這東西實在太脆弱，摔壞怎麼辦？”
馬薩德原本滿臉笑容，以為馬克西米會賞識這項發明，可惜馬克西米的反應讓他失望。
馬克西米在辦公室內走來走去，他顯然在猶豫，好半天他終於下定決心，道：“看來只能放低要求，民兵就民兵吧，我去和萊戈尼格商量一下。”
馬克西米有些急不可耐，這個人是個行動派，想到什麼立刻就做。
馬克西米走了，拉佩卻沒有急著離開，他站在那把槍的前面，一會兒動一下前面的撐腳，一會兒撥一下後面的望遠鏡。
“頭看不上。”馬薩德有些受到打擊的感覺。
“那是肯定的，一副望遠鏡什麼價錢？”拉佩很清楚馬克西米的想法。
馬克西米很現實，這是優點，同樣也是缺點。
製作望遠鏡的材料很簡單，就只是幾塊玻璃片。但磨製鏡片是難度很高的技術，會的人很少，所以望遠鏡的價格一向很高。
在軍隊裡面，上尉都不配發望遠鏡，至少要到少校階級才有。在船上，一般只有兩副望遠鏡，一副在船長手裡，另外一副在值班的瞭望手的手裡，買一副望遠鏡的錢足夠買十幾把火槍，還不是這種超重槍管的廉價貨，而是槍械店的精品，馬克西米是個很現實的人，所以想都不會去想。