角落中升起一隻手。
“我出十一萬。”立刻有人跟上來。
話音剛落，又有一道聲音冒出來：“十二萬。”
“十三萬。”
在舍利謝宮的一角，一間小客廳內，一群人正垂手而立，正中央的椅子上坐著年輕的國王，他居然也跑來，可見他對這場拍賣有多關心。
“你說場子裡面有四百三十萬比紹的資金？”國王顯得很興奮。
告訴國王這個訊息的正是都雷德，身為財政大臣，如果連這些都搞不清楚，那乾脆就別做了。
“陛下，雖然彙集起來的錢有這麼多，但最後只會有一個買家，頂多也就四、五十萬。”勒芒說道。
“真是可惜，不是說市場不景氣，大家都沒錢嗎？我看錢很多，只是不知道到哪裡去了……”國王冷冷地說道。
勒芒聞言，看了旁邊的都雷德一眼。
都雷德默然無語，他坐財政大臣的位置已經五年，這五年來國家財政日益惡化，他能夠採用的辦法都用過了，卻始終無法見效，而且他能夠感覺得出這段日子國王對他越來越冷淡，這番話顯然就是衝著他說的。
“聽說大部分錢是向尤特人借的，尤特人為什麼這麼有錢？”國王喃喃自語道，和他的歷任先輩一樣，他將目光盯在尤特人的錢包上。
這一次都雷德不敢再裝聾作吧，道：“陛下，那些錢可不是他們的，他們只是代為管理。那些錢真正的主人是遍佈整個國家的貴族和富商，他們的先輩把錢埋在地底下，有時候自己都忘了，而且要用的時候拿起來也不方便，所以現在換成放在地下錢莊。”
“貴族和富商。”國王冷哼一聲，他對這兩群人也沒什麼好感。
國王對都雷德的警告也非常不滿，忍不住問道：“你有沒有從中受到啟發？或許我們可以再拿些東西來拍賣，譬如採礦權、貿易權，或漁業權。”
都雷德只能低頭不語，如果財政問題這麼容易解決，他就不會如此傷腦筋。
“等到過年後就試試，我聽說控制所有賭場的那個黑幫頭目和另外兩個黑幫頭目聯手，而那兩個人分別控制著碼頭和車馬行，我不知道是誰允許他們這樣做的？”國王借題發揮，現在他看什麼都不順眼。
“陛下，那些出租馬車很難管理，賺多賺少全都控制在車伕的手中，根本沒辦法監督，一般的商人做不了這行。黑幫有自己的一套辦法和規矩，他們吃得住那些車伕，所以只有他們能賺這個錢。至於碼頭，那裡貨物聚集，免不了會被小偷盯上，貨主不可能整天看著貨物，讓警察負責那裡的安全顯然也不可能，所以也只能交給黑幫經營。”
這一次勸的是勒芒，沒有人比勒芒更清楚黑幫的作用。
說實話，馬內的秩序與其說是靠警察在維護，還不如說是靠這些黑幫在維持，別看黑幫吆五喝六，好像很不得人心，實際上把髒活和累活全都做了。
國王的臉色很不好看，不過他對勒芒的忠心還是很肯定，勒芒絕對不會無緣無故惹他生氣，既然勒芒說這兩者不能動，應該有他的道理。
“可惜。”國王輕嘆一聲，就在這時，他聽到旁邊傳來一聲錘響。
“四十五萬比紹，誰願意出比這更高的價錢？”拍賣師大聲喊道，他再一次高高舉起木槌。
“四十六萬。”底下有人喊道。
“現在出到四十六萬，有誰再加嗎？”拍賣師顯得異常興奮。
在小客廳內。
都雷德輕聲說道：“那個人代表的是一個叫禿鷲的黑幫頭目，這個黑幫掌控著馬內所有的黑市。”
“你的意思是走私？”國王低聲問道。
“走私對國家經濟是極大的傷害，我懇請陛下加強對走私的打擊力道。”都雷德憤然說道。
“有人說走私對解決眼前的困境有好處。”國王冷冷地問道。
都雷德很清楚這是誰說的，當初拉佩用來說服警察署署長格拉羅斯的那番話，不但傳到國王的耳中，都雷德也同樣聽說。
都雷德怒道：“我承認威爾勳爵的智慧，但他畢竟不是經濟學家，他的觀點非常幼稚。”
國王卻不以為然，但是他也不打算爭辯。
就在這時，大廳內傳來拍賣師的聲音：“四十六萬五千，看來角力的時候到了，還有誰往上加？”
“這次是什麼人？”國王隨口問道。
“從博班來的一群富商，他們看中的是跑狗場的二樓。”都雷德連忙說道。
“四